Воспитанник ведьмы (СИ)

Прислушиваясь к их разговорам, Дарен с удивлением узнал про вещий сон волхва Варуна о готовящемся весеннем набеге виргов.

«– А почему Илья ни слова об этом не сказал? И князь не обмолвился…а ведь это важно! – подумал он».

«– Тебя Никита точно по башке не бил? – съехидничал внутренний голос. – Морана могла им всем голову заморочить, чтобы Сирина поскорее с острова улетела. А теперь всё, поздняк метаться!»

Дарен продолжил прислушиваться к беседе дружинников. У него сложилось впечатление, что к словам принявшего лютую смерть Варуна те относились без должного почтения и веры. Кажется, к набегу готовились, но его не ждали. Или наоборот, виргов ждали, но к их приходу не готовились.

На третий день рано утром к нему пришёл Илья. Они вышли на задний двор, туда, где изучали воинское искусство дружинники. Здесь стояли врытые в землю деревянные столбы, все в царапинах и трещинах от сотен бросков метательных ножей, парочка набитых соломой чучел для тренировок лучников, подставка для учебных мечей, да лавка. Земля была тщательно засыпана песком, доставленном с берега моря-океана.

Дарен прихватил с собой двуручник (теперь он даже спал с ним в обнимку), но Илья протянул ему учебный деревянный меч.

Зарев, – позвал он белобрысого парня лет восемнадцати. – Встань с ним.

Дружинник поднялся и скинул тулуп, оставшись в одной рубаке. Жилистый, на полголовы выше Дарена, он взял меч из стойки и стал в оборонительную позицию.

– Начали! – скомандовал Илья и быстро отступил назад.

Мечи столкнулись с сухим треском. Потом ещё раз. И ещё.

«Да. С Сириной тебе не ровняться, – подумал Дарен».

Уроки воительницы не прошли даром. Воспитанник ведьмы легко ловил удары и Зареву никак не удавалось обойти и пробить его защиту.

Дружинник начал злиться. Ну ещё бы, он, потративший годы на совершенствование искусства боя, не может одолеть какого-то подростка! Зарев покраснел и прикусил губу.

Он атаковал, целясь в лицо Дарену. Воспитанник Сирины отбил клинок, да так ловко, что меч буквально вырвало из рук дружинника!

Зарев замер, не понимая, что происходит. С него градом покатился пот, сжав кулаки он…

– ДОВОЛЬНО! – рыкнул Илья. – Сядь на лавку.

Дружинник мгновенно подчинился.

– Неплохо, – богатырь задумчиво потеребил бороду. – Покажи теперь, как ножи метаешь.

Дарен хмыкнул. Начиная с семи лет, ножи кидать его Молчан в дивьих пещерах учил. Из любого положения, на свет и в полной темноте, на звук и в кромешной тишине.

Он подошёл к столбу и выдернул оттуда пару загнанных наполовину лезвия ножей. Отойдя на двадцать шагов, резко обернулся и с двух рук бросил их в цель. Трижды перевернувшись в воздухе, ножи воткнулись на расстоянии в полпальца друг от друга.

Илья одобрительно кивнул головой.

– Теперь лук.

Кто-то из дружинников (Дарен ещё не успел запомнить всех по именам) поднёс оружие. Воспитанник Сирины ухватился за рукоять, выложенную гладкими костяными пластинами. Кажется, лук был сделан из берёзы и можжевельника, да ещё и вываренной берестой обклеен. Хорошее оружие!

Дарен натянул тетиву и примерился. Странно, но ему не дали защитного щитка, того, который на запястье надевается. Делается он из кости или лосиного рога и имеет форму овала величиной с ладонь. А ведь боевые и охотничьи луки обладают значительной силой. Удар тетивы, «щелкнувшей» по левой руке стрельца в суматохе сражения или охоты, мог причинить серьезные неприятности – разорвать одежду, а то и кожу…

Воспитанник Сирины скривился, но ничего не сказал. Наложил стрелу и посмотрел на цель – соломенное чучело в дальней стороне двора, шагах в сорока от его позиции.

Дарен затаил дыхание. Выстрел! Стрела вонзилась в столб на ладонь выше чучела. Со стороны сидевших на лавке дружинников раздались злорадные смешки.

Дарен нахмурился. Сама Сирина не сильно хорошо владела луком и его не особо обучала премудростям обращения с этим оружием. Ну и результат, как говорится, налицо.

Он наложил на тетиву ещё одну стрелу. Выстрел! Теперь стрела пролетела над плечом чучела и, звякнув о каменную стену, упала на землю.

Смешки стали громче. Стоящий за спиной Дарена Илья показал дружинникам кулак величиной с детскую голову. Сразу же наступила тишина.

Третья попытка. Дарен постарался отрешиться от всех звуков окружающего его мира. От холода и от глухой тоске по Сирине. Выстрел! Стрела вонзилась чучелу в грудь.

– Понятно, – Илья забрал у него лук и протянул к подскочившему дружиннику.

– Начинайте без меня. Разбейтесь на пары. Всё, как всегда, – велел он остальным.

Богатырь вместе с Дареном отошли от бодро застучавших мечами дружинников.

– Сирина хорошо тебя обучила, – констатировал Илья. – Правда, стрелы пускаешь ты неважно, но это дело поправимое. А вот как у тебя с двуручным боем?

– В каком из обликов? – невинно уточнил Дарен.

– Тише! – прошипел Илья. – Не надо об этом! Незачем умы людей смущать.

«А он не дурак, – подумал воспитанник ведьмы. – Видно, не зря Сирина его выбрала! Эхх…»

– Не очень, – нехотя признался Дарен.

– Покажи, – велел богатырь и вытащил из за поясных ножен кладенец.