Воспитанница Повелителя Тьмы

Она с жадностью вылавливала в газетах все чаще появляющиеся статьи о Невидимке, о гастрольном туре, который должен начаться через пару недель. О грандиозном концерте в центре столицы Конфедерации, на котором соберутся тысячи фанатов артиста со всего мира.

«Артиста», — едко передразнила она, закончив читать очередную статью. — «О, да, он тот еще артист. Втереться в доверие, прикинуться другом – актерский талант развит на все сто процентов».

Но были в газетах и другие новости. Например, она узнала, что отца Нелли и еще нескольких высокопоставленных шишек отправили досрочно на пенсию, хотя особых подробностей про это нигде не было.

Она сидела за барной стойкой в «Шляпке», последнее время она часто приходила сюда, как раз за тем, чтобы не быть в одиночестве.

Садилась, как сегодня, в самый неприметный угол, читала книги или газеты. Шум и разговоры вокруг мешали сосредоточиться, но зато и не давали углубляться в самокопание.

— Что-то будешь заказывать? — Аня вздрогнула, когда Кизерий за стойкой окликнул ее.

Секунду поколебавшись, она все же решила, что обойдется без любимого десерта. Денег оставалось не так уж много, а с учетом оценок, которыми ей закрыли семестр, она понятия не имела, будет ли у нее стипендия в ближайшее время.

— Нет, спасибо… Я хотела спросить, можно ли будет летом у тебя поработать, как обычно? — она улыбнулась, откладывая газету в сторону.

В положительном ответе Кизерия она была уверена – проблема с работниками у него была из года в год одна и та же. Впрочем, сейчас это было только на руку.

— Э… — он замялся, а глаза его забегали при этом из стороны в сторону. — Наверное, не получится. Видишь ли…

Аня нахмурилась, пытаясь поймать его взгляд.

— В чем дело? Уже нашел добровольцев?

Кизерий вздохнул и, исподлобья посмотрев, тихо ответил:

— Свифт запретил тебя брать в этом году.

— Директор?

Аня от удивления откинулась назад и, покачнувшись, чуть не упала со стула.

Как же так? А ведь она думала, что ее теперь всеми правдами и неправдами будут удерживать в академии.

Или, может быть, военные, общение с которыми ей обещали медики, все это задумали специально?

Она чуть не завыла в голос от безысходности, в голове метались бессвязные лихорадочные мысли – что же делать?

Так или иначе, нужно было срочно придумывать новый план. Друзей, у кого она могла бы пожить летом, у нее не было, так что нужно было искать дешевые хостелы и, вдобавок к ним – работу.

Она еще пыталась уговорить Кизерия, буквально умоляла, обещая, что будет работать без выходных и полный день – но тщетно.

В итоге, уже через пару дней, когда студенты разъезжались на каникулы, Аня оказалась за воротами Алчбы.

Мимо нее спешили студенты в формах всех пяти факультетов. Кого-то встречали родители, кто-то использовал порталы, были и те, кто просто шел пешком вдоль дороги, в сторону остановок общественного транспорта.

Именно вместе с последними она и направилась, других вариантов просто не было. До ближайшего крупного города, где можно было остановиться, пешком было не дойти, а портал в ее случае – это роскошь.

Ее снова охватило отчаяние на грани безысходности. Она понимала, что бессильна изменить ситуацию, и от этого еще сильнее злилась на директора, запретившего Кизерию взять ее на летнюю работу.

— Может, тебя подбросить? — раздался самодовольный голос Иллиара, который держал в руке небольшой шарик. Парень часто дышал, видимо, специально бежал, чтобы догнать её. — Заодно поговорим.

Она заметила краем глаза, как у обочины с противоположной стороны дороги остановился длинный серебристый мобиль.

Местный транспорт, в целом, напоминал тот, что использовали в ее мире, вот только принцип его работы был магическим. Волшебство было куда компактнее, чем моторы, а потому тут не было вытянутых капотов, и места было больше.

— Идем, давай. Говорю, есть разговор, — Иллиар дернул ее за руку, но она тут же вырвала ее обратно. — Эй, я же знаю, что тебе все равно некуда…

О чем он хочет с ней говорить? Что ему вообще нужно?

— Все еще хочешь узнать, откуда я узнала про твои темные делишки с эликсирами? — самоуверенно усмехнулась она, хотя ей было далеко не до смеха.

Все же зря она ему тогда это ляпнула. Вот зачем нужна была эта бравада?

По тому, как Иллиар вжал голову в плечи и оглянулся, она поняла, что попала в точку. Вот черт.

— Тише ты! — буквально зашипел он. — И сейчас ты идешь со мной, или я…

— Так, так, так… — и Иллиар, и она буквально отскочили друг от друга, услышав низкий раскатистый голос. — Не успели выйти из Академии, а уже устраиваете беспорядки.

Всего в шаге от них стоял, скрестив руки, Иоганн Франц, одетый во все черное, отчего его рыжие волосы казались особенно яркими.

— Мастер Франц, мы всего лишь… — начал неуверенно оправдываться парень, но преподаватель взмахом руки перебил его.

— Уверен, дома вас уже заждались, свободны, — а затем повернулся к Ане. — Шмелева, идите за мной.

Она понятия не имела, зачем понадобилась боевому магу, но все же порадовалась поводу избавиться от Иллиара.

Франц же двинулся через дорогу, и ей пришлось идти следом.