– На Гарден мужчины превосходят численностью женщин пять к одной. Многие мужчины, как и Флинт, отсутствуют на планете по несколько месяцев в году. У нас есть закон, обязывающий каждую женщину взять в семейную единицу троих мужчин, и мы тщательно планируем время, чтобы с женщиной всегда находился только один из них. Я предложила Флинту вступить в единицу со мной и двумя моими мужчинами, но Флинт – не командный игрок и, чтобы не делиться той, кого трахает, решил захватить тебя, – Мира опешила. У них было по три мужа? Она поежилась от этой мысли. Тут одного бы выдержать. – Я предложила Флинту много своего времени, поскольку один из моих партнеров по единице – посол и постоянно в разъездах, а у второго та же работа, что и у Флинта, только на другом судне, – Аррион продолжила прожигать их взглядом. – Флинт, у тебя могло бы быть много времени наедине со мной. Подумай еще раз.
– Я долго думал о твоем предложении, Аррион. Я польщен, но, как уже говорил, не такую семью я хочу.
– Ты – киборг. Ты обязан размножаться.
– Я в курсе и полностью с этим согласен, – желваки Флинта заходили ходуном. Он, очевидно, еще больше разозлился.
– С ней? – лицо Аррион исказилось от ужаса, и ее взгляд метнулся к Мире. – С человеком? Она низкорослая и слабая. Ты не сможешь породить ребенка с этим.
– Таков мой план, – Флинт наклонился и поднял сумку.
Аррион рванулась вперед и почти врезалась в него. Она схватила Флинта за руку и прижалась к его телу, оказавшись с ним почти нос к носу так, что их разделяли лишь несколько дюймов разницы в росте.
– Подумай еще раз. Я готова размножаться, и собираюсь подготовить тело к овуляции. Ты будешь первым, у кого появится возможность породить со мной потомство. Мы можем вместе подготовить наши тела. У нас бы родился сильный ребенок.
Флинт стиснул зубы и дернулся, вырываясь из рук Аррион.
– Решение принято. Увидимся, когда мой отпуск закончится, и я буду готов вернуться к работе.
Схватив Миру за локоть, Флинт вывел ее из офиса и лишь только сделал это, как за их спинами хлопнула дверь. Последовавший за этим звон бьющегося стекла было ни с чем не спутать. Кажется, у Аррион случилась вспышка гнева. На пути Флинта встал Зэйр, на лице которого явно читалось беспокойство.
– Я все слышал. Ты храбрый, раз отказал ей, – тихо проговорил он.
– Мне не нужен такой тип семьи.
– Мне тоже, – кивнул Зэйр. – Но какой у нас выбор?
– Она, – Флинт указал на Миру.
– Люди ненавидят нас, – Зэйр посмотрел на нее сверху вниз и нахмурился.
Слегка наклонив голову, Флинт смотрел на собеседника, не отводя взгляда.
– Мира, ты меня ненавидишь?
– Нет, – тихо ответила она, – ты же знаешь.
– Люди нас ненавидят, – Зэйр мрачно глядел на Миру. – Они хотят всех нас уничтожить.
– Я не хочу, – Мира подняла глаза на высокого киборга. – Многие из моего поколения не хотят. Мы в ужасе от того, что на Земле сделали киборгам. Оскорблять кого-то и пытаться уничтожить только за то, что он отличается – неправильно и просто жестоко.
Зэйр со вздохом перевел взгляд на Флинта.
– Что насчет потомков? Аррион права. У твоей женщины маленькие хрупкие кости.
– Я говорил с корабельным медиком. Ты встречал Дока, и он провел для меня небольшое исследование. Стар раньше принадлежал людям и оказался снабжен множеством информации с Земли, а также медицинскими документами. Мы созданы с доминантными генами, а значит, все наши с Мирой потомки будут похожи на меня. Док полагает, что у детей, рожденных ею, будет меньше дефектов и что скрещивание с человеком принесет лучшие результаты, нежели с женщиной-киборгом. Любые дети, которых мы сможем зачать, унаследуют мои гены.
– Черт возьми. Готов поспорить, на Гарден не хотят огласки, иначе пришлось бы ввести в наше общество человеческих женщин. Тем не менее, даже если тебе разрешат сформировать с ней семейную единицу, она все еще носит статус имущества. Люди, вероятно, всегда будут собственностью.
– Это не имеет значения, – пожал плечами Флинт. – Главное, что она защищена. Как гражданину или как моей собственности, ей никто не может навредить или разлучить со мной. У этого фактически есть преимущества. Женщины-киборги должны быть разделены из-за их малого количества, а как собственность, Мира – только моя. Если бы другой мужчина попытался тронуть ее, у меня было бы право убить его за попытку взять то, чем я владею.
На лице Зэйра появилось задумчивое выражение.
– Тебе стоит уехать, пока Аррион не прекратит дуться. Ведь она хотела только тебя в качестве третьего и заключительного мужчины в ее единице, и ты знаешь, что она затаит обиду.
Флинт кивнул, переключая внимание на Миру.
– Пойдем. Сейчас мы отправимся домой.
Мира последовала за ним обратно к лифту, не прекращая обдумывать услышанное. В мире Флинта творится бардак. Флинт – собственник, она уже знала это, поскольку он защищал ее от других мужчин на Стар, независимо от того, имущество она или нет. Идея делить женщину с двумя другими мужчинами, вероятно, не была для него подходящей.