Воспоминания юнги Захара Загадкина

-- Чему дивишься? -- спросил паренек, притормозив прутом свое животное. -- Никогда не видел такого моста? Я тебя понимаю. Кособокий мост не часто встретишь, его даже для кино снимали.

-- Нашли что снимать! Недоразумение, а не мост... Разве им можно пользоваться?

-- Еще как можно! Посмотрел бы, когда смелости хватит...

-- И посмотрю! Простою до вечера, но полюбуюсь чудаками, которые по этому мосту ходят...

-- До вечера? А полгода постоять не хочешь?

-- Полгода? Если движение такое редкое, зачем было строить мост? Да к нему и дорог нет.

-- Дороги не нужны тем, для кого он построен. Те и без дорог обходятся, -- поучительно сказал паренек и добавил: -- Но ты прав, движение по этому мосту бывает редко. И чем реже, тем лучше... Ну, прощай, мне некогда...

Паренек хлестнул прутом своего ослика и покатил дальше.

Два учителя, карапуз и я

Эта неприятная история произошла на вокзале в Тбилиси. Я ожидал начала посадки на поезд и от нечего делать наблюдал за другими пассажирами. На скамье справа от меня спорили двое мужчин. Один доказывал, что лучшими сливами славится его родина -- Армения. Второй говорил, что лучшими сливами знаменита его родина -- Азербайджан. Спор о сливах меня не интересовал, и я стал слушать соседей слева -- женщину с мальчуганом лет четырех-пяти.

Карапуз без умолку задавал матери всяческие вопросы. Он хотел знать, почему стрелка часов ползет вниз, а потом вверх и кто ее передвигает. Он спрашивал, почему поезд придет, а не прикатится: ведь у вагонов не ноги, а колеса. Он допытывался, почему у него две руки, а не три, чтобы можно было грызть яблоко и в то же время бить в барабан? Такого неутомимого почемучку я еще никогда не встречал!

Малыш мне понравился. Я даже пытался угадать, каким новым вопросом он удивит свою маму.

Но мальчик оставил мать в покое, подбежал к моим соседям справа и спросил того, кто хвалил армянские сливы:

-- Дядя, ты куда едешь?

-- В Армению, -- ответил армянин.

-- А где твоя Армения?

-- Моя Армения в Азербайджане...

От этого ответа я вздрогнул. Конечно, мальчик в таком возрасте, что ему не обязательно знать, где находятся Армения. Но зачем забивать голову ребенка географической чепухой?..

Я было собрался объяснять симпатичному мальчугану, что чужой дядя шутят, но карапуз уже подошел ко второму соседу справа:

-- А ты, дядя, куда едешь?

-- В Азербайджан, -- ответил азербайджанец.

-- А где твой Азербайджан?

-- Мой Азербайджан в Армении...

Тут я уж возмутился: взрослые люди издеваются над несмышленышем! Такой пытливый карапуз, а ему отвечают невесть что!

Дал малышу шоколадку, чтобы отвлечь его от горе-шутников, и говорю им:

-- Как не стыдно, граждане! Мальчик любознательный, а вы над ним смеетесь...

-- Почему -- смеемся? -- в один голос удивились армянин и азербайджанец. -- Мальчик спрашивает, мальчику ответить надо...

Я еще более возмутился:

-- Если вы, граждане, слабы в географии, лучше молчали бы!

-- Почему -- слабы, дорогой товарищ? Мой сосед -- учитель, я --учитель. Правда, мы историки, но с географией знакомы. Если кто с ней не знаком, так это вы, молодой человек.

Я не стерпел оскорбления и невольно повысил голос. В ответ и они громче заговорили. Слово за слово, завязалась шумная перепалка, и нашу скамью обступили любопытные: думают, до драки дойдет, разнимать придется.

В эти минуты к нам подошел комсомолец-дружинник с повязкой на рукаве:

-- О чем спорите, граждане, что не поделили?.. Оба учителя наперебой жалуются, будто я к ним из-за пустяка привязался. Хорошенький пустяк! Но как я ни доказывал свою правоту, а двоим больше веры, чем одному. Дружинник вежливо взял меня под руку и пригласил пройти с ним в штаб дружины.

Вот так история! Столько юных географов знает Захара Загадкина, а меня в комсомольский штаб ведут! На беду, и главных свидетелей нет: женщина с карапузом, из-за которого сыр-бор загорелся, скрылась подальше от нашей суматохи...

Начали посадку в вагоны, и дружинник отпустил меня, сказав на прощание:

-- Нельзя из-за географии в драку ввязываться...

По-вашему, это и есть неприятная история, что меня чуть было не задержал комсомолец-дружинник? Нет, оба учителя правы оказались! Армения в Азербайджане, а Азербайджан в Армении! Даже не подозревал, что возможна такая географическая странность!

Рудник наоборот

Я гостил в столице, которая выросла на месте русской крепости, основанной в 1882 году. От тамошних ребят услышал, что неподалеку находится необычный горняцкий город, а при нем еще более необычный рудник. Рудник --подземное сооружение, где добывают полезные ископаемые. Поэтому каждому понятно, что, направляясь в забои и штреки, горняки спускаются в недра и работают нередко на сотни метров ниже своих жилищ. В этом же городе, судя по рассказам ребят, горняки берут руду намного выше своих жилищ и в недра не спускаются, а, наоборот, поднимаются!

Поначалу я подумал: Захар, тебя обманывают, будь настороже! Но случайно встретил инженера-диспетчера с того рудника, и он подтвердил то, что рассказывали ребята.