Воспоминания юнги Захара Загадкина

расположена местность. Однажды я назвал аномалией самого Захара. Он обиделся, но ведь это так: все люди говорят просто, а Захар -- загадками!

Мой друг рассказывает о раскопке подземных гор на Лебединском руднике, в Белгородской области. Он был там летом или осенью 1959 года. В конце того же года лебединцы добрались до руды -- разве Захар умолчал бы о таком событии, будь он его свидетелем?

Теперь о таинственном происшествии с компасной стрелкой. Захар стоял у богатейших залежей железной руды, а магнитная стрелка почти не отклонялась в их сторону. Захар не привел объяснение инженера: догадайтесь, мол, сами! Знаете, почему не привел? Да потому, что слова инженера поймет не каждый читатель, а пересказать их проще не так-то легко. Попытаюсь это сделать за Захара.

Железные руды бывают магнитные и немагнитные. Очень заметно отклоняют компасную стрелку железистые кварциты. Они-то и привлекли внимание к Курской магнитной аномалии. Но кварциты бедны железом, а металлургам желательна более богатая руда.

По соседству с кварцитами советские геологи сумели найти и такую руду. Ею оказались "бывшие" железистые кварциты!

Некогда на территории Курской аномалии существовала горная страна. Потом горы разрушились и образовавшуюся равнину то заливали, то покидали воды древнейших и древних морей. В тех местах, что дольше всего оставались сушей, выходившие на поверхность железистые кварциты выветривались, размывались, из них выносились нерудные части. Это естественное обогащение руды шло много миллионов лет. Руда обогатилась, но одновременно изменился ее химический состав и она стала немагнитной. Позднее железистые кварциты и богатые руды были покрыты пластами более молодых осадочных пород -- рудные залежи "ушли" в недра.

Заметно ли отклоняется компасная стрелка на Лебединском руднике? Я там не был, но видел карту Курской магнитной аномалии с нанесенными на нее кривыми линиями -- изодинамами. Эти линии соединяют точки с одинаковой величиной силы, отклоняющей стрелку. Самые богатые месторождения железа лежат на линии, где эта сила проявляется очень слабо!

Не правда ли, интересная история? Компасная стрелка указывала на скопления бедных железом руд, а советские геологи отыскали там и богатые руды, хотя стрелка не говорила об их присутствии! И не просто отыскали, но объяснили причину "молчания" стрелки.

Сказка о многолалот звере-чудовище

Я ничуть не удивился, узнав из последних слов Ферапонтыча, что сказка о многолапом чудовище ?-- вовсе не сказка, а быль. Я подозревал это и задолго до конца "сказки" гадал о ее потайном географическом смысле.

Ферапонтыч советовал пойти в окрестные поля и посмотреть, сколько земли сожрал ненасытный зверь. Из путевой тетради Захара известно, что старик сказочник жил у водораздела Днепра и Дона, то есть где-то в Курской или Белгородской областях. Именно там с опозданием почти на два века мой друг отыскал подземные магниты. Адреса поточней Захар не дал, а отправиться на поиски чудовища в Курскую и Белгородскую области у меня не было времени; к тому же я не охотник-зверолов и выслеживать зверей не умею. Пришлось поступить иначе: призвать на помощь науку.

Прежде всего я проверил у специалистов-зоологов, не водится ли на водоразделе Днепра и Дона какой-либо зверь, по внешнему виду или по своим повадкам похожий на ненасытных чудовищ. Выяснилось, что такой зверь зоологам неведом; ояи безоговорочно отвергали возможность его существования. Это подтвердило мою догадку, что зверь иносказательный.

Не о засухе ли была сказка Ферапонтыча? Однако, по его словам, чудовища плодились, делались крупней, все дальше протягивали свои лапы, и летом и весной. А по веснам земля полна влаги -- засуха в это время года просто немыслима, не говоря уже о том, что у нее нет лап, даже иносказательных.

Может быть, Ферапонтыч рассказывал о суховеях? Тоже нет, суховеи --налетчики летние, по веснам им взяться неоткуда; да и они лап не имеют.

Тогда, может быть, ненасытное чудовище -- овраги? Воображение радостно подсказало мне, что я близок к отгадке: у оврагов есть ветви-лапы, а после таяния снегов и летних ливней овраги "плодятся": от них отходят новые ветви -- те молодые зверята, о которых говорил Ферапонтыч, Я окончательно уверился, что стою на правильном пути, когда вспомнил, что Курская и Белгородская области изрезаны оврагами.

К сожалению, я слишком мало знал об оврагах, чтобы написать толковое примечание к сказке Ферапонтыча. Я не раз встречал овраги, лазал по ним, но всегда находил их безобидными и мирными. Почему же Ферапонтыч назвал разгаданного мною зверя ненасытным и страшным? В примечании надо было ответить на этот вопрос, и я снова обратился за содействием к науке. Меня выручила книга А. Половинкина "Физическая география".

Оказалось, что овраги разъели землю не только у водораздела Днепра и Дона. Во многих других лесостепных и степных местностях нашей страны они уничтожили почвенный покров на обширных пространствах.