Воспоминания любителя охоты

Из борозды под носом Геклы выскочил русак, увидел отца, и, метнувшись в метре от него перелетел через собаку, и стал улепётывать в сторону леса. А Гекла подумала, что на неё напали, и, поджав хвост, побежала в другую сторону.

Толку не будет от неё, дал оценку отец, но я не верил. С вечера легли пораньше, чтобы рано утром встать на охоту, и обойти нужные места до прихода охотников из Шентуковки, соседнего села. Там должен был быть охотник старый гончатник Салий со своими гончими.

Рано поутру, позавтракав, на скорую собрались и быстренько отмахали километра полтора до первых лесочков. Гекла носилась по пахоте, потом по клеверному полю невдалеке от нас, а потом исчезла в лесу.

Через несколько минут, в лесу, басовитым баритоном отозвалась гончая, а через несколько секунд разразилась захлёбывающаяся звуками сильного грудного голоса, – чистого, породного.

Мы переглянулись

– Салий опередил нас, – сказал отец. – Это, наверное, его выжлец.

Но сколько было у нас радости, когда из леса, дав полукруг на нашу сторону выкатил русачок, а через несколько секунд за ним по следу вылетела Гекла, и, захлёбываясь ярким, чистым баритоном, шла по следу русака. Нашему восхищению и счастью не было предела. На первом же кругу этот русачок был нами взят, и мы счастливые и довольные вернулись домой, с трудом подловив и взяв на поводок нашу малышку Геклу.

С каждым выходом Гекла наращивала мастерство, уходила в полаз глубоко и широко, и поднимала пока только зайца, лису не гоняла. Старые охотники завидовали, что в таком небольшом существе столько музыки и азарта. Я с удовольствием приезжал в деревню на охоту, и мы с отцом получали огромное удовольствие от работы нашей Геклы. Были случаи, когда Гекла самостоятельно добирала подранков, если они не были взяты выстрелом сразу. А однажды, когда очередной подранок не был взят, а у меня не было времени его добирать, – я опаздывал к поезду, Гекла не бросила его, а продолжала гонять.

Я быстренько собрался, и чуть ли не бегом убежал на железнодорожную станцию. Каково же было моё удивление, когда почти у самой железной дороги меня догнала Гекла с полным животом, и окровавленной мордой. Я тогда сразу понял, что подранок взят и съеден.

Я уехал на поезде, а её оставил на станции, волнуясь и переживая, но оказалось зря. В следующий приезд, через неделю, на выходные, я увидел Геклу целой и невредимой в своей тёплой конуре.

      Много радостных охотничьих дней принесла она нам, но прожить долгую жизнь этой ревнивой собаке не пришлось. Ревнивой потому, что она была гонец отличный, и если вдруг на подвал шла другая гончая, она бросала его, злобно встречая чужака, а потом снова гнала оставленного на время в поле русака.

Три сезона прослужила она нам. Потомства так и не дала. А однажды летом, когда отец чистил вольер, вырвалась со двора и ушла в поле. На окрики и позывы отца отказалась слушаться. Она не знала, чем это может закончиться. Так и поплатилась своей короткой жизнью. Очень горяч был мой отец, если его ослушивались. Долгое время после Геклы я не мог найти и завести хороших гончих.

Одно время увлёкся лайками. Лайки не увлекали, а вот фокстерьеры мне понравились. Отважные собачки, и к следовой работе приспособлены. Подранка добрать, битую птицу найти, зверя указать. Собачки для одиночной охоты прекрасные, но в населённых пунктах смотри и смотри. А лучше если они на поводке, от греха подальше, уж больно шаловливые.

Много пород попробовал на охоте, кроме легавых, но от гончих никогда не отказывался. Приобретал, пока не попал на собак заводчика Коринвенного М. От его четырех собак был сыночек, и взял я щенка, назвал, как отец порекомендовал, «Ингой». Была, говорит, такая гончая в нашей деревне.

Хорошая выросла выжовочка, – и вежливая, и вязкая, голосом не обделённая. К четырём годам мастерства набралась по зайцу и по лисе, а косуль гонять перестала.

Но прожить долго не суждено было. Поторопился мой старик в большой снег. Показала Инга лису в тальнике на сопках, выправлял след под опадающими шапками. Дед лису пропустил, не заметил, а Инга пустилась, между шапок голова рыжая, а когда появилась чёрная спина, поспешил дед, а остановиться не успел, и попал, в собаку. Домой на руках принёс, ветеринара вызывал, но не спасли. Очень сильно переживал дед, – даже охотиться перестал, так он её умницу послушную любил. Бывало, начнут донимать лисы, когда их потомство подрастёт, к деревне приведут их, и начинают таскать цыплят, утят, даже гусят. Местные идут и отца просят – пусти свою Ингу, пусть пошарекает, может не так докучать будут. И действительно, погоняет Инга старых, они и уйдут лисы в другие места. А осенью старик мой начинает уже снимать шкурки с добытых, местных лис, пока снега нет.

Это воспоминания об Инге. Местные охотники были о ней такого мнения, что, будто бы она, когда охотилась компанией, добывала и гнала зайца на хозяина, хотя это был просто отцовский опыт, знания местности и звериных лазов.