Первоисточник – поэма «Уилисс» английского поэта Мьферда Теннисона (1809–1892). Эти строки были вырезаны на надгробном кресте, который был поставлен (январь 1913) в Антарктиде на вершине «Обсервер Хилл» в память английского полярного путешественника Роберта Скотта (1868–1912). Стремясь достичь Южного полюса первым, он тем не менее пришел к нему вторым, спустя три дня после того, как там побывал норвежский первопроходец Руальд Амундсен. Роберт Скотт умер на обратном пути.
В русском языке эти слова стали популярны после выхода в свет романа «Два капитана» Вениамина Каверина (1902–1989). Главный герой романа Саня Григорьев, мечтающий о полярных походах, делает эти слова девизом всей своей жизни.
Вглядываясь в жизнь великого Человека – Е.К. Федорова, понимаешь, что эта фраза всегда была символом всей его жизни, верности своей цели и своим принципам.
Е.К.Фёдоров. Даты жизни и деятельности
Е.К.Фёдоров. Награды
1937 Орден Ленина
1938 Медаль Золотая Звезда и Орден Ленина
1944 Орден Отечественной войны 1 степени
1944 Медаль За оборону Москвы
1945 Орден Кутузова 2 степени
1945 Орден Отечественной войны 1 степени
1945 Медаль За победу над Германией
1945 Медаль За победу над Японией
1945 Медаль За доблестный труд в 1941–1945 гг. Великой Отечественной войне
1946 Сталинская премия
1947 Медаль в память 800-летия Москвы
1955 Орден Трудового Красного Знамени
1956 Орден Ленина
1961 Орден Ленина
1964 Орден Трудового Красного Знамени
1965 Медаль Двадцать лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.
1968 Медаль 50 лет Вооруженных сил СССР
1969 Государственная премия
1969 Орден Кирилла и Мефодия
1970 Орден Ленина
1970 Медаль За доблестный труд в ознаменовании 100-летия со дня рождения В.И. Ленина
1975 Орден Октябрьской Революции
1975 Медаль Тридцать лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.
1979 Медаль 60 лет Вооруженных сил СССР
1980 Орден Ленина