Воспоминания о будущем

– Останови это, – потребовала я. – Это уже переходит все границы. Так нельзя.

– А ты, значит, теперь на их стороне? – она презрительно скривилась.

– Я на стороне здравого смысла, – резко возразила я. – Анабелл, эта жестокость ничем не оправдана!

– Неужели? – зло спросила она. Кажется, мои слова вместо того, чтобы остановить, наоборот, подтолкнули её к какой-то черте, и по решительному выражению её лица я поняла, что Путешественница сейчас отдаст Розмари приказ прыгать.

Нащупав «Знак равных», я мысленно скрестила пальцы и нажала на единственную кнопку. А потом осторожно выдохнула.

Лично я никаких перемен не почувствовала, а вот маги вокруг изменились в лицах, причём как Путешественники, так и остальные, и выражения у всех стали одинаково недоумевающими и беспокойными, словно они одновременно ощутили сильный дискомфорт. Похоже, артефакт сработал так, как надо, потому что маги непонимающе заозирались по сторонам в поисках магии, которая внезапно просто исчезла.

Анабелл быстрее всех поняла, что произошло, и стремительно повернулась ко мне, так что длинная чёрная коса взлетела вверх. Вместо ответа я достала из кармана артефакт и приподняла руку, демонстрируя всем присутствующим. Судя по последовавшим растерянным вздохам, эту вещицу узнали почти все.

– Значит, всё это время «Знак равных» был у тебя, – с непроницаемым выражением лица протянула Анабелл. – А ты хитра. Не могу не спросить – где же он был?

– В библиотеке Реджинальда Барнса, – поведала я, и не столько увидела, сколько почувствовала, с каким изумлением на меня смотрят маги ковена. Один взгляд ощущался особенно остро, и теперь я прекрасно понимала, что все игры и притворство кончились. В этот самый момент я ощутила безграничную усталость. Объяснять ничего не хотелось, и я поступила проще – свободной рукой сняла с головы сперва шляпу с вуалью, потом парик и отшвырнула их в сторону, почувствовав, как мне на спину упали светлые вьющиеся волосы. Очередной всплеск растерянности был беззвучным, но ещё более ощутимым, но сейчас на это не было времени.

– Магия здесь больше не действует, – чётко выговорила я, глядя только на Анабелл и гадая, сколько времени у меня ещё осталось. – Если погибнет Розмари – погибнет и Путешественник.

Несколько невыносимо долгих секунд Анабелл молчала, глядя мне в глаза. Я не знала, какое впечатление я производила в тот момент, но, в конце концов, Путешественница кивнула.

– Будь по-твоему.

Розмари, следуя приказу, спрыгнула с ограждения обратно на пол и отошла в сторону. Только после этого я позволила себе перевести взгляд на артефакт и убедиться, что всё сработало в последнюю минуту – магия должна была вернуться уже через считанные секунды. И точно – в один момент маги дружно вздохнули с облегчением. Розмари через несколько секунд без сил осела на пол, так что её едва успел подхватить Майкл. Значит, Путешественника в ней больше нет.

– Полагаю, встречу на этом можно считать завершённой, – сухо констатировал Алан, но Анабелл посмотрела на меня с настолько неприятной улыбкой, что я сразу поняла – худшее было впереди.

– Неплохой ход, Элизабет. Но запомни одно – мы всегда будем на шаг впереди.

С этими словами она махнула рукой кому-то позади меня. Я запоздало вспомнила, что рядом со мной стояла Эмили. Девушка весело улыбнулась, лихо отсалютовала мне, и прежде, чем я успела хоть что-то предпринять, подбежала к перилам. С такой же лёгкостью, с которой действовала Розмари, она в один прыжок очутилась на заграждении. Но не остановилась, а перемахнула через него и спрыгнула вниз.

Глава 27

Время, казалось, застыло. Скорее инстинктивно, чем по-настоящему осознавая, что произошло, я подлетела к перилам и посмотрела вниз. Тело девушки лежало внизу изломанной куклой, с неестественно вывернутыми руками и ногами. И я с какой-то отчаянной безнадёжностью и кристальной чёткостью поняла – Эмили мертва. Мертва окончательно, и никакой магией её уже на спасти.

Раздался горестный не то крик, не то вой. Из-за оцепенения я даже толком не поняла, что это был за звук, и только потом увидела – его издал Алан, когда увидел, что осталось от его дочери. Я ожидала, что сейчас он сделает попытку напасть, закричит, начнёт обвинять Путешественников – но ничего не было. Алан сейчас был похож на просто сломленного горем человека, и эта картина пугала меня больше, чем любое другое проявление чувств по отношению к этой чудовищной беде. Маршалл всегда представлялся мне оплотом спокойствия и силы, и видеть, как за несколько секунд от этого оплота ничего не осталось, было страшно. Остальные маги застыли в нескольких шагах от него, не решаясь подойти и явно не зная, как помочь, что сказать.

Анабелл сделала знак своим людям, и вся группа удалилась. Я бы сказала, что они уходили победителями, если бы не излишняя торопливость – кажется, до Путешественницы всё же дошло, что она перегнула палку.

Закери бросил неуверенный взгляд на них, потом – на Алана, словно не знал толком, стоит ли пытаться их задержать, но в итоге ничего не предпринял и остался на месте.