Воспоминания о походах 1813 и 1814 годов

Аллея душистых лип ведет зрение к Адмиралтейству, которого позлащенный шпиц служит, так сказать, соединением многолюднейших улиц Петербурга. Я не стану останавливаться у каждого здания, достойного внимания: чтобы успеть рассмотреть каждое, мало нескольких лет; но не могу пропустить в молчании Аничковский дворец, чудесное произведение новейшей архитектуры. В нем имеет свое пребывание великий князь Николай Павлович, по духу и сердцу достойный высокого своего назначения. Прекрасная чугунная решетка, красуясь бронзовыми, наверху утвержденными орлами (такими точно, какие находятся на киверах Императорской гвардии), соединяет с дворцом два вновь выстроенных, привлекательной наружности, павильона. Говорят, что театр (малый), близ дворца находящийся, уничтожится и кругом сделается площадь. Императорская публичная библиотека, Гостиный двор, дома: Глазунова, Строгонова, Касиковского, Катомина, Лазарева – суть огромнейшие, но не лучшие здания на Невском проспекте! Почти на всем пространстве от Аничкова моста до Адмиралтейства все дома составляют один наружный фасад, разделяемый только мостами и улицами.

Казанский Соборный храм (вид оного приложен к «Достопамятностям Петербурга») великолепен! Католическая церковь не менее достойна внимания простой, но величественной архитектурой. Дабы убедиться в великодушии русских, в кротости их нравов и в благости правительства, стоит только в воскресный или праздничный день взглянуть на шумные волны жителей, различных одеждой, верой и языком, идущих славословить Творца в храмах всех исповеданий. На пространстве нескольких сажен возносятся церкви: греко-российская, католическая, армянская и лютеранская; самые раскольники имеют в Петербурге свои часовни, кладбища и церкви.

Невский проспект есть самая лучшая и многолюднейшая улица. С раннего утра до глубокой ночи нужда и праздность влекут сюда обитателей Петрополя. Могу сказать смело, что ни в одной столице старого и нового света не увидишь ты подобного великолепия и роскоши, особенно в экипажах и лошадях. Право, за иную карету с упряжью заплачена сумма, на которую можно бы купить порядочную деревеньку.

Здесь в хорошую погоду увидишь ты почтенных старцев, которые, с честью и славой протекши путь службы государственной, и самую зиму дней посвящают благу сограждан. Лестные знаки отличия, украшающие трудами и летами изнуренную грудь их, показывают, что они принадлежат к числу первейших гражданских чиновников; но скромность и приветливость, с какой отвечают они на учтивости встречающихся, еще более возвышает их достоинство. Тут часто наслаждаются прогулкой отличнейшие полководцы нашего времени, а нередко и сам император. Приятно смотреть и на стройных, ловких офицеров гвардии, которые имуществом своим и лучшими летами жизни жертвуют пользе Отечества. С какой непринужденностью, с каким удовольствием по долгу службы и по влечению собственного сердца отдают они должное уважение начальникам, не одними бранными подвигами, но и мирными добродетелями знаменитым.

Летом жители столицы находят забавы и рассеяния на дачах, островах и других окрестностях города; но зимой Невский проспект есть единственное гулянье в Петербурге. В ясный зимний день, перед обедом, встретишь ты здесь множество милых дам, которые, презирая мороз, в самом легком (по зимнему времени) одеянии наслаждаются прелестью прогулки. Впрочем, иногда увидишь тут явления и не столь приятные. В 8 часов утра стань у Аничковского моста, и ты увидишь сотни бледных тружеников, спешащих в канцелярии различных присутственных мест, увидишь дряхлых старцев в губернских мундирах, которые тянутся к передним вельмож, дабы, может быть, в сотый уже раз напомнить о себе, или, что все равно, о своем деле; весело опережают их толпы веселых крестьян, пришедших из отдаленнейших губерний России, дабы трудами своими способствовать украшению столицы и – прокормлению семей своих. Но могу ли исчислить все разнообразные костюмы и лица, которые здесь встретишь? Пределы письма тесны для помещения рассуждений, которые неизбежны при описаниях сего рода.