Воспоминания тьмы

Тот в ответ пожал плечами и уселся на диване, взяв с журнального столика телепрограмму.

– Не то, чтобы боюсь, просто… Я редко остаюсь один в темноте. Ты же знаешь, у нас большая семья, а квартира маленькая. Куча народа!

Мальчик кивнул другу. Он понимал. Темнота боится многолюдности. Ей гораздо приятнее, если ты остаешься с ней один на один.

– Смотри, по «Четвертому» показывают «Чародей. Страна великого дракона». Посмотрим?

Мальчик оглянулся в сторону темноты. Ему послышалось или…

– Ты чего? – его друг удивленно смотрел на него.

– Я…

Может действительно послышалось? Вслух он сказал другое:

– Ты ничего не слышал?

– Что именно?

Друг уже потянулся к пульту, нашел канал с австралийским сериалом и уставился в экран.

– Будто кто-то что-то прошептал… Там, в глубине квартиры.

– Я не слышал. Кстати, знаешь, как не бояться темноты?

– Как?

– А тут один канал показывает сериал «Боишься ли ты темноты?» Смотрел?

– Нет, я…

Мальчик замолчал. Он знал про сериал и боялся его. В этом сериале иногда бывали жуткие эпизоды – говорящие куклы, клоуны, залезающие под одеяло, шепчущие стены. Вроде тех, кто шептал сейчас что-то в темных комнатах его квартиры.

Что-то стукнуло по подоконнику за окном, и мальчик, боявшийся темноты, вздрогнул. Другой, оторвался от телевизора, и улыбнулся.

– Ты и правда всего боишься.

А вот теперь в его голосе появилось насмешливость.

Ты, кажется, трус.

Мальчику стало обидно.

– Нет, я просто… от неожиданности.

– Сосулька упала. Наверное.

Он не поверил. Сосульки падают весной, когда тепло. А сейчас зима.

Подойдя к окну, он осторожно выглянул на улицу. Все то же – тьма и больше ничего. Редкие огни соседних домов. Словно все куда-то ушли, а они остались вдвоем с другом во всем квартале в полном одиночестве. Даже фонари на крыше детского сада напротив не горели.

За окном так и кружил крупными хлопьями снег.

Тьма и два маленьких мальчика, один из которых испуган. Привиделся ли ему шепот из тех темных комнат?

3

Ночь прошла на удивление спокойно. Сумасшедший телефон больше не подавал признаков жизни. Однако еще накануне вечером я специально изучил, куда из допотопного аппарата идет кабель, и как безболезненно его выключить из сети, если меня снова будут беспокоить с идиотскими вопросами.

Пока я изучал разводку кабеля, на тумбочке под телефоном я обнаружил список важных телефонов – аварийная служба, телефон управляющей компании, местный участковый пункт полиции (куда же без них!), и, наконец, консьерж дома. Рядом с его телефоном в скобках почему-то было приписано «охрана». Ну, охрана так охрана. Будем надеяться, мне она не понадобится.

Утром я пил кофе, глядя в окно на полупустой двор. Большинство жителей дома разъехалось, детская площадка пустовала. Где-то истошно завывала то ли скорая, то ли пожарная машина.

Тишина закончилась ровно в одиннадцать, когда телефон зазвонил вновь. Что ж, было даже немного скучно.

– Да? – я снял трубку. Чашку с почти допитым кофе поставил рядом. Вдруг мне скажут что-то такое, отчего мне захочется ее выронить. Я усмехнулся этим грустным и несколько пугающим мыслям.

– Это снова вы?

Так, голос все тот же. Женщина. Испуганная. Возраст около сорока лет. Плюс-минус, конечно.

– Кто конкретно вас интересует?

– Я звоню в квартиру.

– Вам повезло, вы именно сюда попали, а не в ресторан.

У меня включилось игривое настроение. Надо же как благотворно действует на нас смена обстановки – еще вчера я бы в раздражении просто послал звонившую куда подальше, а затем выдрал телефонный кабель из сети, а сейчас преисполняюсь сочувствием. Женщина действительно сильно напугана, и ее как минимум жаль. Впрочем, психи часто ведь выглядят испуганными.