Расследование дела производилось одним из членов комиссии на правах военного следователя, но без тех формальностей, кои установлены в законе при производстве предварительного следствия. Конечно, при такой конструкции допускалось некоторое смешение следственных и чисто судебных функций, но в условиях работы комиссий, которые должны были обладать всей полнотой власти и независимостью и в то же время действовать скоро и решительно, этот недостаток был неизбежен. Однако член комиссии, производящий расследование, не мог участвовать в постановлении по данному делу приговора по существу. При рассмотрении дел военно-судные комиссии должны были руководствоваться правилами о военно-полевых судах. Приговоры утверждались соответствующими военными начальниками. В случае несогласия последних с приговором дело передавалось в корпусный или военно-окружной суд.
Военно-судные комиссии за все время нашей борьбы в Крыму оказали правительству огромную помощь в борьбе с всевозможными злоупотреблениями, разъедавшими армию. Грабежи войск прекратились почти совершенно. Об этом свидетельствовали ряд беспристрастных очевидцев, целый ряд приговоров сельских сходов, обращавшихся ко мне с благодарностью за учреждение комиссий, избавивших население от грабежей и разбоев, красноречивее всяких слов свидетельствовавшие об их значении. Даже та часть крымской прессы, которая первоначально высказывалась против военно-судных комиссий, вынуждена была впоследствии признать их полезное значение.
Рядом приказов были изъяты из ведения военно-полевых судов дела о несовершеннолетних от десяти-до семнадцатилетнего возраста и исполнение приговоров над присужденными к смертной казни предписывалось не производить публично. При общем огрубении нравов публичное приведение приговоров в исполнение мало устрашало, вызывая лишь еще большое нравственное отупение.
Наше политическое положение продолжало оставаться неопределенным. 6/19 апреля адмирал Сеймур вручил мне следующую ноту:
«L’Amirauté informe que Lord Curzon á envoyé, á Mr. Chicherin Samedi le 17 April un télégramme, portant que bien que les Forces Armées au Sud de la Russie aient été défaites, l’on ne peut pas permettre qu’elles aillent au devant du désastre et qu’á moins qu’une réponse soit donnee sans délai que Mr. Chicherin est prét á accepter la médiation de Lord Curzon et de suspendre toute offensive ultérieure dans le Sud qui pourrait etre projetée, le Gouvernement de Sa Majesté serait obligé de diriger les navires de Sa Majesté pour procéder á toute action nécessaire en vue de protéger l’Armée en Crimée et de prévenir l’invasion par les forces des Soviets de l’asile que les Forces Armées au Sud de la Russie y ont trouvé»[75]
.10/23 апреля начальник французской миссии генерал Манжен писал Струве:
«Comme suite á notre conversation de ce jour, j’ai l’honneur de Vous adresser ci-dessous l’extrait du télégramme émanant du Ministre de la Marine de la République Française dont j’ai donné connaissance á M-r le Général Baron Wrangel.
«Le Gouvernement Français conformera son action á celle du Gouvernement Britannique pour soutenir le Général Wrangel en accordant á celui-ci l’aide matérielle nécessaire tant qu’il n’aura pas obtenu des «soviets» des conditions d’armistice assurant á son Armée un traitement convenable»[76]
.11 (24) апреля прибывший из Крыма в Константинополь Нератов телеграфировал, что «согласно большевинкому радио, Керзон передал в Москву требование об установлении перемирия с Добровольческой армией, угрожая, в случае продолжения военных действий, вмешательством английского флота. Чичерин изъявил согласие немедленно приступить к переговорам о мире».
Однако через пять дней, 16 (29) апреля, начальник английской миссии генерал Перси вручил мне нижеследующую ноту:
«Quartier Général Mission Militaire Britannique.
Sebastopol, le 29 Avril 1920.
Excellence,
Le Général Milne Commandant-en-Chef l’Armée de la Mer Noire me charge de Vous communiquer le message suivant, adressé par Lord Curzon á l’Amiral de Robeck, Haut Commissaire:
– «Les réponses que nous avons reçues de Mr. Chicherin á nos efforts d’établir des termes pour les Forces du Général Wrangel en Crimée n’ont pas été jusqu’ici encourageantes. Au lieu de mettre en avant les conditions des Soviets ainsi qu’on le lui avait demandé, Chicherin ta^che d’obtenir des concessions politiques ailleurs, concessions que nous ne pouvons lui accorder. Ainsi nous sommes impuissant pour le moment de réaliser les demandes du Général Wrangel. Au cas o`u, ainsi que cela parait probable, nous ne puissions faire des conditions pour lui, la seule alternative consisterait á ce que il les fasse pour lui-meme. La prolongation de la lutte par le Général Wrangel ne saurait qu’avoir un seul résultat et ne saurait etre encouragée par nous par des cessions de matériel et de subsides». —
P e r c y, Brigadier Général, Commandant la Mission Militaire Britannique.
A Son Excellence le Commandant en Chef