Воспоминания воображаемого друга

— Перестань, — говорит папа Макса, но не приказывает, а говорит с нежностью. — В жизни все бывает совсем не так, и ты об этом знаешь. Кто-то решил забрать у нас Макса. Здесь нет нашей вины. Просто какой-то ужасный человек совершил ужасный поступок. Мы поймаем этого сукиного сына и вернем нашего мальчика домой. Он ошибется. Так сказал шеф полиции. Он совершит ошибку, и мы получим Макса назад. Я в этом уверен.

— А что, если он не ошибется?

— Ошибется. Я тебе обещаю.

Папа Макса так уверен в том, что говорит, хотя сам все время называет похитителя Макса «он».

Я вдруг понимаю, что должен спасти не только Макса. Его родителей тоже надо спасать.

Глава 46

Из дому я иду в больницу. У меня там нет никаких дел, но я хочу повидаться с Саммер. Не знаю почему, но мне хочется ее увидеть. Мне кажется, я должен ее увидеть.

Лифт в этот раз довез меня до четырнадцатого этажа. Обошлось без лестниц. Я решаю, что это хороший знак. Пока все идет хорошо.

Я иду в комнату отдыха. Сейчас уже восьмой час вечера, так что дети, скорее всего, лежат в своих кроватях, а их воображаемые друзья наверняка отправились в комнату отдыха.

Когда я вхожу, Клут выпрыгивает из своего кресла и кричит от радости. Его голова при этом подпрыгивает на пружинке. Другие три воображаемых друга тоже от удивления вскакивают со своих мест. Среди них нет ни Спуна, ни Саммер.

— Привет, Клут, — говорю я.

— Ты так похож на настоящего, — говорит мальчик, похожий на робота.

Он весь из кубиков, твердый и блестящий. Мне уже приходилось встречаться с воображаемыми друзьями, похожими на роботов.

— Он и правда похож, — говорит коричневый плюшевый медвежонок примерно в половину меня ростом.

Третий воображаемый друг — девочка. Она похожа на человека, только у нее нет бровей, а за спиной крылья, как у феи. Девочка молча снова садится на стул и складывает руки на коленях.

— Спасибо, — говорю я роботу и плюшевому медвежонку, потом поворачиваюсь к Клуту и спрашиваю: — Саммер еще здесь? Или Спун?

— Спун уехал домой два дня назад, — говорит Клут.

— А Саммер? — спрашиваю я.

Клут смотрит себе под ноги. Я поворачиваюсь к роботу и плюшевому медвежонку, они тоже смотрят себе под ноги.

— Что случилось? — спрашиваю я.

Клут медленно качает головой, но она от этого начинает подпрыгивать. Он на меня не смотрит, если не считать моменты, когда его голова подпрыгивает вверх.

— Саммер умерла, — говорит девочка с крыльями феи.

Я поворачиваюсь и смотрю на нее:

— Что значит — она умерла?

— Саммер умерла, — говорит девочка-фея. — А потом умерла Грейс.

— Грейс? — переспрашиваю я.

А потом вспоминаю, кто это.

— Ее друг, — говорит фея. — Больная девочка.

— Сначала умерла Саммер, а потом — Грейс? — спрашиваю я.

— Да, — говорит фея. — Саммер исчезла. А потом прошло совсем чуть-чуть времени, и врачи сказали, что Грейс умерла.

— Это было очень печально, — говорит Клут.

Похоже, он собрался заплакать.

— Она сидела здесь с нами, а потом просто начала исчезать. Она стала совсем прозрачной.

— Она была испугана? — спрашиваю я. — Ей было больно?

— Нет, — говорит фея. — Она знала, что Грейс должна умереть, и радовалась, что умрет первой.

— Почему? — спрашиваю я.

— Так она сможет подождать Грейс на другой стороне, — говорит фея.

— На другой стороне чего?

— Не знаю.

Я смотрю на Клута.

— Я тоже не знаю, — говорит он. — Она только сказала, что они с Грейс будут вместе на другой стороне.

— Меня там не было, — говорит плюшевый медвежонок. — Но это очень печально. Я не хочу исчезнуть.

— Мы все когда-нибудь исчезнем, — говорит робот.

Он говорит, как робот из кино, — отрывисто и без выражения.

— Все? — не может поверить Клут.

— Ты нашел своего друга? — спрашивает меня фея.

— Что?

— Ты нашел своего друга? — снова спрашивает она. — Саммер рассказала, что ты потерял друга и пытаешься его найти.

— Я тоже тебе говорил, — встревает Клут, его голова подскакивает вверх-вниз. — Я раньше тебя познакомился с Будо.

— Да, — говорю я. — Я нашел его, но я его еще не спас.

— А спасешь? — спрашивает фея.

Она встает со стула, она мне до плеча.

Я хочу сказать фее, что пытаюсь спасти Макса, но вместо этого говорю:

— Да. Я обещал Саммер, что спасу.

— Тогда почему ты здесь? — спрашивает она.

— Мне нужна помощь. Мне нужна помощь, чтобы спасти Макса.

— Наша помощь? — с надеждой в голосе спрашивает Клут.

Он взволнован, у него снова подпрыгивает голова.

— Нет, — говорю я. — Спасибо, конечно, но вы не можете мне помочь. Мне нужен кое-кто другой.

Глава 47

Вот что я знаю про Освальда.

1. Он такой высокий, что почти достает головой до потолка. Он самый высокий воображаемый друг из всех, кого я встречал.

2. Освальд похож на человека. Если бы не рост, он был бы похож на человека, как я. Уши, брови и все остальное.

3. Освальд — единственный воображаемый друг, кто дружит со взрослым человеком.

4. Освальд — единственный из всех воображаемых друзей, кого я знал, умеет передвигать вещи. Поэтому я чуть-чуть не уверен в том, что он воображаемый.

5. Освальд — злой и страшный.

6. Освальд меня ненавидит.

7. Освальд — единственный, кто может помочь мне спасти Макса.