Воссоединение

— Думаю, не так уж и давно. Подойдя еще ближе, она положила руку на его рубашку и провела пальцем вверх и вниз по центральной печати. «Однажды я даже наберусь достаточно сил, чтобы вернуться за тобой». Помнишь это? Она издала короткий неприятный смешок. — Я никак не ожидал, что ты вернешься за мной. «Я пришел сюда не за этим. Поверь мне, я никак не ожидал увидеть тебя снова. Всегда." Слегка склонив голову набок, она сделала шаг назад и посмотрела на него с непоколебимым любопытством. — Тогда что ты здесь делаешь? «Может быть, то же самое, что и ты», — предположил он предварительно. «Оглядываюсь вокруг в поисках своего настоящего себя». Она помедлила, потом весело рассмеялась. "Действительно? Если вы не знаете, где он находится, вас должно очень смущать постоянное отсутствие самого себя. К счастью, у меня нет такой проблемы. И скоро ты тоже не будешь». Выражение ее лица помрачнело. — Поскольку ты не помнишь последнее, что я сказал в твоем присутствии, не думаю, что ты помнишь и первое? Он покачал головой. «Я был связан с драгоценностями Януса. Ты была маленькой девочкой. «Я никогда не была маленькой девочкой!» Ее мысленный взрыв смеси страха и ярости застал его врасплох. "Никогда! Конда Чаллис позаботился об этом, пусть его раздутая, высокомерная, ненормальная туша гниет в любом аду, который могут придумать для него теологически находчивые! Ее голос упал, но выражение ее лица не изменилось. «Я сказал: «Убей его». Флинксу показалось, что он почувствовал, как фонический стилет коснулся его верхней части спины, прямо под левым плечом, целясь в сердце. Неизбежность смерти ударила его, как тяжелый молот, стирая все остальные мысли, вытирая его разум до блеска. Несколько раз до этого он попадал в такие ситуации. Каждый раз что-то происходило. Каждый раз его разум отключался, когда что-то очень реактивное, составлявшее таинственную, неизвестную часть его мозга, реагировало на угрозу. На этот раз казалось, что ничего нельзя сделать, чтобы предотвратить его неминуемую кончину. Кварм был слишком близко, ее рефлексы слишком быстрые, стилет слишком смертоносный, приказ отдан слишком быстро. Его поспешная попытка спроецировать разрушительные чувства страха и беспомощности на убийцу потерпела крах в смеси ментального хаоса и замешательства. На него опустилась тьма, и он задался вопросом, не было ли это сумерками приближающейся смерти. Только — боли не было. Каким бы чистым убийством ни был звуковой стилет, казалось, что должна быть какая-то боль. Когда он открыл глаза, Кварм Брайони лежала скрюченной на земле в четырех метрах позади него, в правой руке она все еще крепко сжимала стилет, а в другой — пистолет. Ошеломленный и сбитый с толку, он стоял, нетвердо покачиваясь, его зрение было более чем слегка затуманено. Когда все рассеялось, он увидел сбитого с толку, но не испуганного Махнахми, смотрящего на него в ответ. "Как ты это сделал?" Она смотрела ему прямо в глаза, словно пытаясь физически исследовать разум за его пределами и глубины внутри. — Ты вырубил ее. Нет, ты сбил ее с ног. Никаких скрытых флешпаков, никаких крутых ударов ногой в боевых искусствах, ничего». Ее взгляд упал на простой, удобный, повседневный комбинезон, который он предпочитал, когда путешествовал на борту «Учителя». «Иногда я могу делать такие вещи, когда я очень, очень зол. И я очень часто злюсь. Но не сейчас. Сейчас мне просто интересно. Что вы использовали? Ваш внутренний, врожденный Талант? Или что-то более прозаичное, какое-то заряженное поле отталкивания, автоматически реагирующее на любую попытку несанкционированного телесного повреждения?