Воссоединение

Ему нужно было добраться до порта в Наске и добраться до своего шаттла. Не было оснований предполагать, что власти свяжут его собственность с разыскиваемым беглецом и приставят к нему наблюдение. Даже если им каким-то образом удалось его идентифицировать, ничто не связывало его с конкретным КК-двигателем. Второй советник по науке Друвенмакес видел его, персонал корабля и приборы старшего транкса, несомненно, видели его. Но хотя внутри «Учитель» сильно отличался от любого другого корабля, снаружи «Учитель» выглядел как любой другой небольшой коммерческий межзвездный корабль. И Флинкс внимательно следил за тем, чтобы средства технического обслуживания его корабля регулярно меняли свои идентифицирующие внешние паттерны. Тем не менее, он не сможет расслабиться, пока не вернётся в привычные пределы. Это означало безопасную посадку на шаттл в коммерческом порту Наски, получение разрешения на подъем и беспрепятственный проход сквозь атмосферу. Его талант снова заработал. Вокруг него воздух был заряжен мимолетным, или настойчивым, или истерическим, или ласковым волнением. Как всегда в густонаселенном мире, сам объем сентиментов угрожал захлестнуть его. В необитаемом пространстве было лучше, где его разум мог парить без нежелательного, непрошеного эмпатического вторжения. Он устал, не знал своего окружения и не знал, как лучше добраться до Наски, избегая при этом внимания властей. В одном он был совершенно уверен: никакая удобная прогулка не доставит его туда. По проспекту к нему приближалась пара местных полицейских в приглушенной форме. Хотя они оживленно беседовали между собой и не смотрели в его сторону, Флинкс быстро свернул в переулок. Не было необходимости подвергать себя ненужному исследованию. Проведя все детство на Мотыльке, носясь по влажному воздуху и темноте, он чувствовал себя почти как дома в переулках прибрежного поселка. Улица была старой и блаженно пустынной. Удивительно, как много действительно древнего сооружения пережило века. Осыпающаяся кирпичная стена справа от него, по крайней мере, была построена не позднее двадцать первого века. Куча примитивных неразлагающихся контейнеров образовывала небольшую осыпь слева от него, переполняя их сборный бункер. Рядом с мусорным ведром что-то шевельнулось. Он почувствовал угрозу еще до того, как увидел ее владельца — маленький коренастый сгусток враждебной энергии, чьи черные глаза блестели в прерывистом свете. Кожа мужчины была такой же коричневой, как и у Флинкса, а в правой руке он держал оружие неизвестного происхождения. Еще двое вооруженных людей появились из темного дверного проема, худая женщина из-за корзины с контейнерами и еще одна из теней впереди. Повернувшись, чтобы уйти, Флинкс обнаружил, что путь обратно к главной улице преграждает троица молодых людей, курящих стимуляторы, чьи тонкие улыбки не освещали темноту или их кислые личности. Полиция, которую он свернул в переулок, чтобы избежать столкновения, могла все еще находиться на расстоянии крика, но звать на помощь означало бы отвечать на их вопросы. Если они проведут его проверку, они опознают его как человека, которого разыскивали в утреннем инциденте в центре Сурире.