Воссоединение (ЛП)

— Где Плофорд? — услышали они. В гостиную ввалился запыхавшийся Дорпиль. Он уронил на пол мешок и посох.

— Его нет с самого утра, мы думали, что ты ушёл вместе с ним! — ответил Норс. Дорпиль без сил опустился на стул.

— Но мне он так нужен. Прямо сейчас! — недовольно буркнул он, — Приготовь мне ужин, Норс, я очень проголодался!

Норс засуетился и поставил перед Дорпилем несколько тарелок с пирогами, курицей и супом. Дядя приступил к ужину, он ел молча. Свеламин с Норсом не задавали ему вопросов. Да и сам Дорпиль, ничего не рассказывал, даже когда тарелки перед ним опустели. Плотный ужин закончился — довольный дядя откинулся назад на спинку стула и медленно проговорил:

— Как только Плофорд вернётся, сразу же пошлите его ко мне, я должен сообщить ему кое-что очень важное!

Норс пообещал выполнить просьбу дяди, и Дорпиль, покачиваясь, ушёл к себе.

Плофорд не возвращался. Дорпиль несколько раз выходил из комнаты и справлялся о нём. Но Свеламин и Норс, оставшиеся сидеть за столом, лишь отрицательно качали головами.

Наступила ночь перед отплытием. Норс, так и не дождавшись Плофорда, ушёл спать. Свеламин тоже вернулась к себе.

В опустевшей гостиной появился взъерошенный Дорпиль: он не находя себе места постоянно выбегал из дома и курил трубку. От волнения ронял тарелки и чашки, и всё время что-то жевал.

— Не спится, как и мне, дядя? — наконец услышал он безразличный голос Плофорда, когда в очередной раз вышел на крыльцо. Племянник не торопясь, приближался к дому.

— Плофорд! — воскликнул Дорпиль, — Где тебя носит?!

— Я был в городе эльфов, говорил с Ломги и Менгелатом, и узнал, что завтра они уплывают вместе с магом.

— Тебе об этом сказала Свеламин?

Плофорд грустно усмехнулся:

— Ей же маг запретил!

— Да, он не хочет, чтобы ты узнал раньше времени, — Дорпиль погладил Плофорда по голове, — А ты бы хотел увидеть Силмел?

Плофорда всплеснул руками:

— Я бы с радостью, тебе ли этого не знать?

Дорпиль оглядел небо, усыпанное сияющими звёздами:

— И я бы хотел, будь я хоть чуточку моложе! Но у меня такой возможности нет. А у тебя она есть!

— Маг ни за что не согласится, горько вздохнул Плофорд.

— А ты его и спрашивать не будешь! — подмигнул племяннику Дорпиль.

Плофорд в недоумении посмотрел на своего дядю.

— О чём это ты?

Дорпиль хитро усмехнулся.

— Вчера я был в гавани и поднимался на корабль Веканмира. Недавно он просил меня приготовить сундуки, которые для нас смастерили эльфы. Их-то я и нашёл на судне. Они были заперты: пришлось сбить замки, но с этим я справился легко! Уж не знаю, что там в этих сундуках: какие-то непонятные свёртки. Главное, что сундуки не были наполнены до самого верха. Я переложил всё, что было в двух сундуках в другие два. Так что теперь два из четырёх совершенно пусты! Забирайся в любой из них, и когда корабль выйдет в море, ты можешь смело выбраться оттуда. Не выкинет же тебя маг за борт! Но тебе нужно поторапливаться, пока в гавани никого нет. Ночью тебя никто не заметит!

— Дядя! — радостно воскликнул Плофорд, крепко обнимая Дорпиля.

— Ступай же! — стараясь говорить как можно строже, всхлипнул Дорпиль, — Я знаю, ты должен отправиться на этом корабле. Пусть даже тайком. Ничего не происходит просто так! И помоги Свеламин, этой замечательной и доброй девушке, иначе целую вечность будешь жалеть о том, что не отправился в Силмел!

Из груди Плофорда вырвался радостный возглас, и он ещё сильней прижал дядю к груди.

— Ты меня задушишь! — сдавленным голосом проговорил Дорпиль, пытаясь высвободиться, — Беги в гавань!

— В гавань?! — услышали они сонный голос Норса позади. Плофорд подбежал к нему и тоже крепко обнял:

— Я должен отправиться вместе с магом и Свеламин! — сказал он радостно. Дорпиль забежал в дом и сразу же вернулся с полным дорожным мешком:

— Вот, возьми в дорогу, там есть кое-какие полезные вещи, они тебе, несомненно, пригодятся!

Плофорд ещё раз обнял дядю:

— Спасибо, дядя!

Норс, ничего не понимая, часто мигал и наблюдал за взбудораженным хозяином.

— Прощай, Норс! — быстро сказал Плофорд. Он бросил последний взгляд на дядю и пожал его руку, — Я верю в то, что мы расстаёмся не навсегда, — уже тише промолвил Плофорд.

— Куда он так ит? — встревожено спросил Норс, он всё ещё не мог проснуться и не понимал, что происходит.

— На корабль мага, — ответил Дорпиль, вытирая ползущую по щеке слезу, — Он ведь так хочет увидеть потаённые земли!

Наконец, всё осознав, Норс схватился за голову:

— Почему же ты не остановил его?!

— Зачем? Я сам приготовил для него дорожную сумку, — ответил растроганный Дорпиль.

Норс раскраснелся и с недоумением смотрел то на дядю, то на удаляющуюся в ночи фигуру Плофорда:

— Дорпиль?! Ты в своём уме? Ты первый, кто должен был отговорить его! Не много ли опасностей выпало на его долю?

Дорпиль рассердился:

— Между прочим, я его не заставлял. Не хотелось видеть, как он тоскует и корить себя за то, что не смог ему помочь!

Норс всплеснул руками.

— Я не могу отпустить Плофорда одного! Надеюсь, что мне удастся переубедить его!

Дорпиль скрестил руки на груди:

— Чего же ты ждёшь?