Восстающая из пепла

И в них я уловил двусмысленность. Она будто говорила не о полигоне, а о том, что произошло потом. Она намекала на отношения со мной? Что за глупость.

– Артефакторика увлекла меня. Я уже давно подумывала о переводе и вчера окончательно убедилась, что на боевом отделении мне не место, – закончила она мысль, поднимаясь. – О возвращении не может быть и речи. Мне пришлось пойти на большие уступки, чтобы заполучить это место, – тоже поднялся, намереваясь проводить ее до двери.

Я должен вновь почувствовать её аромат. Убедиться, что вчерашнее помешательство случилось в связи с беспокойством за неё. Нагнал её только у двери. Длинный хвост рыжих волос пронесся рядом с моим лицом. Ощутил пряный запах духов, с трудом уловив её собственный аромат, от которого меня вновь скрутило желание. Аромат быстро развеялся, а я так и остался потерянно стоять у двери.

Заккаар оказался прав, это был тяжелый год. Сколько себя не ругал, но мыслями возвращался к Ариадне, её облику и аромату. Я высматривал её в общих коридорах, на собраниях. Порой, казалось, мне удавалось уловить её аромат в коридорах академии, оглядывался по сторонам, ища её, но не находил. Напряжение сбрасывал с любовницами, старался работать больше, даже согласился на тренерство по скетчингу совместно с Айвором.

Полгода пролетели незаметно в постоянной работе и спорах с родителями. В итоге, устав от странной одержимости Ариадной, дал согласие на брак, который родители уже давно обговаривали. Они ведь правы, роду нужен наследник, а мне родовитая жена, способная его выносить. Глупо ждать истинную пару. Многие драконы ждут её столетиями и не обретают. Куда легче провести ритуал единения с выбранной женщиной, чтобы иметь возможность зачать ребенка с ней.

Начался новый учебный год. Каникулы прошли на море. Отдых пошел на пользу. Казалось, я выкинул странное наваждение из головы, почти уверил себя, что забыл её запах. К концу года будут улажены все формальности с брачным договором. Потом, возможно, придется уйти и из академии. Все же пора приобщаться к политике. Будни мои вошли в привычную учебную колею.

Через месяц после начала учебного года мы с Айвором назначили отбор в команду по скетчингу. С прошлого года из команды ушли наши выпускники, и нужно было добрать двух нападающих и одного защитника. В дальнейшем предстояло избрать капитана команды. Отбор в команду мне проводить ещё не приходилось. Потому я был удивлен количеству желающих. Уже потом понял, что большую часть составляют девушки, пытающиеся привлечь моё внимание. В итоге после смотра у нас осталось с десяток претендентов, но лично я был уверен только в двух кандидатурах. Кого взять на роль нападающего не имел представления.

Как раз вышел из тренировочного здания академии и шел вдоль поля, когда мимо пронеслось что-то на невероятной скорости. Я было решил, что это кто-то бросил перенасыщенный магией мяч. Но тут странный объект замедлился, и я узрел парня на скетче. Он был в стандартной форме. Шлем скрывал лицо, так что даже предположить не мог, кто он. Парень перевернулся через голову, сделал бочку. Воздушные фигуры у него выходили изящно и легко. Почти уверился, что это дракон, настолько хорошо парень чувствовал небо. Тут он достиг конца поля, развернулся и вновь черной молнией пронесся вперед. Ну и скорость.

– Зес, – окликнул я вампира, заметив впереди. Он был защитником нашей команды уже на протяжении трех лет. – Кто это? И как он так быстро летает?

– О, а это моя будущая девушка, – Зес блаженно улыбался.

– Девушка? Ты хочешь сказать, там летает девушка?

– Ага. Она артефактор. Летает так быстро, потому что поработала над скетчем.

– С каких пор артефакторы работают над скетчами?

– Я попросил. Она пришла к нам в группу, просила протестировать её защитные артефакты. Ну я пошутил, что как только создаст высокоскоростной скетч, испытаю все её артефакты. И вот она меня сегодня выловила и привела показывать свою разработку, – уже начинал догадываться, о ком именно он говорил. И даже не мог определиться, хочу, чтобы я оказался прав или всё же желаю ошибиться.

– Почему же не ты испытываешь?

– Она сказала, что если что-то взорвется, то и защитный артефакт проверит.

– ЧТО?! – воскликнул возмущенно.

В этот момент грянул взрыв. Скетч под ногами девушки просто разлетелся на осколки. А саму ее понесло вперед, усилив инерцию движения взрывной волной. Я подхватил её воздушной волной, закрутил воронку, опуская ее вниз. Девушка извернулась и перехватила нити управления стихией, сама уже скорректировала свое приземление.

– Какого демона меня поймали?! – проревела она, срывая с головы шлем. Обернулась к нам, пылая от негодования, и осеклась, когда узрела меня. Прическа примялась под шлемом, щеки её разрумянились. Сейчас она была как никогда прекрасна. Надо же, я не видел её полгода, а она будто и не изменилась. – Декан Шейран, – уже тише, но не менее недовольно начала она, надвигаясь на меня. – Вы прервали испытание артефактов защиты.