Восстающая из пепла

Двуликий находит свою пару по аромату. Теперь я была уверена, что Кталхар и Линея не зря столько внимания уделили запаху друг друга. Теперь я понимала, что неспроста запах Дориана так на меня действует. Великое счастье – встретить свою пару. Великое горе осознавать, что вы не можете быть вместе.

Игры тем временем шли своим чередом. После сложного матча с командой вампиров, наша команда вышла в полуфинал. Нам предстояло биться за золото с командой Асмодеи. За завтраком перед матчем царила тишина. Вместо дружеских подначек звучали подбадривающие слова. Мы сильно сдружились за месяц игр, и теперь становилось сложно играть против друг друга.

– Давайте просто играть в полную силу и получать удовольствие от игры, – сказала я, поднявшись из-за стола. – Кто выиграет, тот выиграет. Друзьями мы все равно останемся.

– Ты права! – Зес весело рассмеялся. – Выложимся по полной программе.

– Да! – взвизгнула Линея, прижавшись на мгновение к Кталхару, который, с некоторых пор, садится рядом с ней.

– Да! – вторили ей члены наших команд.

Наверное, никогда раньше я так не выкладывалась, как на этой игре. Мы носились по полю, соперничали, забивали. И каким-то невероятным образом удерживали ничью. Было 5:4 в счёт Аркадии, когда подходили последние минуты добавленного времени матча.

– Бью в землю, – воскликнула я в переговорник, резко меняя направление. Врата воздуха и огня плотно защищались от моих атак. Но просто так отдавать победу я не собиралась. Договорились же выложиться на полную.

– Что? – воскликнула почти вся моя команда.

– Бью в землю. Страхуйте! – команда противника поняла, что что-то не так. Всех нападающих перехватила наша защита. Мяч, наполненный силой стихии земли, влетел в ворота, знаменуя окончание матча. 5:5. Дальше идет добивание один на один с защитниками. И снова мы идем на равных. Первый круг не выявляет победителей.

– Может, хватит? – спросил Седрик, подлетая ко мне.

– Слышите? – спросила у команды. Игроки обеих команд подлетели к нам.

– А кто сказал, что кто-то обязательно должен выиграть? – задорно спросила Линея.

– Почему прекратили игру? – к нам подлетел судья.

– Мы закончили игру, – Седрик снял шлем. – Нас устраивает ничья, – мы единодушно закивали, подтверждая его слова.

Я тоже сняла шлем, подлетела к Седрику, протягивая руку. Мы пожали руки, широко улыбаясь друг другу. Трибуны просто взорвались, когда по громкой связи объявили, что игроки решили оставить игру в ничью. Организаторы начали разглагольствовать о дружбе между расами и о том, что наш пример как нельзя лучше характеризует цели игр.

Потом происходило вручение, поздравления, интервью, грандиозный фуршет с живой музыкой. Было и грустно, и радостно, что всё закончилось. Жизнь снова войдет в обычную колею. Игры как-то внезапно бросили меня в центр всеобщего внимания, я к такому непривычна. Старалась, само собой, держаться достойно, как учила мама. Хочется верить, мне это удалось. По крайней мере, в газетах про себя ничего плохого не увидела.

– Неожиданный финал, – я стояла на балконе и любовалась ночной Фоэтой. Седрик отошел, чтобы принести нам напитки. И Максиан сразу этим воспользовался. Выглядел он как всегда безупречно.

– Рьен фон Нейкер, вы не могли бы не портить мой вечер своим присутствием?

– Я, наоборот, надеялся, что ты скрасишь мой вечер своим присутствием, – недовольно выдохнула, стараясь сдержать ругательства. Он до сих пор упорно обращался ко мне на «ты». – Хотя зачем тебе это? Ты же привлекла внимание феникса, – закончить свою речь он не успел.

– Отойди от неё, – прорычал Седрик. Глаза его ярко светились желтым огнем. На руках проявились когти, а черты лица потеряли сходство с человеческими. Эта метаморфоза нисколько не напугала меня, даже несмотря на то, что видела я такое впервые. Седрик отложил фужеры с игристым вином на столик у двери и угрожающе двинулся на Максиана. Я преградила ему дорогу. Осторожно взяла его руку в свою, успокаивающе глядя в его глаза.

– Успокойся. Я не хочу, чтобы ты марал руки об него. Прошлое осталось в прошлом.

– Не смей приближаться к ней, не смей даже думать о ней, – ревел он, всё ещё не сводя горящего взгляда от Максиана. – Благодари судьбу за то, что жив после того, что сделал с ней.

– Ри, хватит, не порти нам обоим праздник. Рьен фон Нейкер уже уходит, – бросила предупреждающий взгляд на Максиана. Тот понял всё правильно и поспешил уйти с балкона.

– Надо было толкнуть его с балкона.

– Хватит, Ри, – я крепко обняла его за шею и поцеловала в щеку. – Ничего мне не угрожает. Кто решится меня обидеть, когда у меня такой защитник?

– Умеешь ты польстить. До второго сожжения я намного слабее тебя, сестренка, – на сердце потеплело просто от того, как он меня назвал. Впервые он назвал меня сестрой.

– Успеешь еще, братишка, – улыбнулась ему широко и счастливо.

Глава 34

/Ариадна/

К себе возвращалась в третьем часу ночи. Я еле волочила ноги после тяжелой игры, продолжительного вечера и танцев. Уже подносила руку к кнопке вызова лифта, когда меня догнала фраза, произнесенная женским голосом.