Восстающая из пепла

Так начались наши тайные отношения. Все мои ночи теперь проходили в объятиях Дориана, моей истинной пары. Как он относился ко мне, я не бралась судить. На него воздействовала магия истинной пары, но не так сильно, как на меня. Возможно, я стала для него любовницей, может, даже любимой любовницей. Я же с ужасом осознавала, что с каждым днем влюбляюсь ещё сильнее. Страсть между нами не померкла и через месяц, и через два. Но все равно служила фоном, ведь нам просто было хорошо вместе.

Мы могли часами разговаривать на различные темы, могли молчать рядом, занимаясь своими делами. Как правило, я сидела за формулами или конспектами, а Дориан за корреспонденцией и бумагами. О том, что эти отношения ведут в никуда, старалась не думать. С упоением и жадностью наслаждалась этими моментами единения, грелась его теплом и вниманием. Потому что понимала, что скоро придется с ним расстаться.

Первый звоночек прозвенел на второй месяц наших отношений. Мы сидели в его кабинете. Дориан изучал какой-то очередной документ, а я совершала подсчеты для плетения. Мне понадобилась линейка, но соваться в свою безразмерную сумку не хотелось. Потому я прошла к столу, чтобы взять нужное.

Обычно я не лезла в дела Дориана, но тут взгляд заметил знакомое имя. Серана эль Зерас значилось в конце документа, где красовалась размашистая подпись драконицы. Брачный контракт. Судя по подписи, уже итоговый вариант. Дориан сразу закрыл контракт другими документами.

– Я откладывал столько, сколько мог, – проговорил он с тяжелым вздохом. – Пойми, роду нужны наследники. Я обязан заключить этот брак.

– Я понимаю, – только грусти в голосе скрыть не смогла. Дориан притянул меня к себе за руку и посадил к себе на колени. Втянул носом аромат моих волос. Этот жест вошел у него в привычку.

– Для меня она не значит и тысячной доли того, что значишь для меня ты. Это просто брак по расчету. Ты же не уйдешь от меня? – спросил осторожно, с надеждой.

Я не ответила. Остаться с ним после заключения брака, отпускать в объятия другой, той, что имеет на него право, в отличие от меня, смогу ли я? Да и как себя уважать после этого? Впасть в окончательную зависимость и довольствоваться малыми крохами его внимания? Нет, не смогу. Это медленно сведет меня с ума, убьет, уничтожит.

На сердце вдруг стало так больно, что я невольно прижала к нему ладонь, настолько остро меня ранило осознание скорой разлуки. Впервые с начала наших отношений я вспомнила о Деймоне. Седрик говорил, что ритуал притушит влечение к паре. Может, это выход? С Деймоном я хоть могу рассчитывать на жизнь в браке, детей. Пусть сердце к нему не лежит, феникс противится, но все лучше, чем остаться бесправной любовницей.

– Ариадна, – напомнил о себе Дориан.

– Я подошла за линейкой, – соскользнула с колен Дориана и ушла в свое кресло с линейкой.

Спиной ощущала, что он провожает меня взглядом, я была благодарна ему, что он не позволил себе уговоры. Сосредоточилась на записях. Провела линии на графике. Получилась полная белиберда. Может, моя задумка просто нереальна? Так, не отчаиваться! Подумаешь, сто семнадцатая неудачная попытка. Фениксы живут столетия, у меня много времени. Может, моих знаний недостаточно?

– Дориан, у тебя в библиотеке есть книги о печатях? – перевела взгляд на него и поняла, что он все это время смотрел на меня, не отрывая тяжелого взгляда. Он поднялся из кресла. Нажал на что-то на картине за креслом, отчего она сдвинулась в сторону, открывая скрытый сейф. После ввода довольно длинной комбинации сейф открылся. Внутри лежали документы, виднелись мешочки с деньгами, футляры для драгоценностей. Дориан извлек одну довольно толстую книгу в коричневом кожаном переплете и закрыл сейф.

– Дам тебе ознакомиться, если поклянешься не копировать данные и не распространяться о них.

– Клянусь, – пальцы привычным движением вывели в воздухе руну завета, наполняя её силой. На грани сознания кольнуло чувство вины, ведь печать молчания сразу истаяла, не коснувшись ауры, которую скрывала мощная защита. Правильней было отказаться, ведь клятвы как таковой нет, но ведь я её сдержу! Мой горящий взгляд не отрывался от книги, которую Дориан мне протягивал. Книжка! Рукописная! Огладила корешок, провела ладонью по кожаной обложке, осторожно открыла книжку, вдохнув глубоко неповторимую смесь ароматов пергамента, чернил и кожи.

– Начинаю ревновать к книге, – шутливо проговорил Дориан.

– Спасибо, – улыбнулась ему благодарно.

– Не за что, – он тоже мне улыбнулся, но как-то грустно, и вновь вернулся к столу. Краем глаза увидела, что он взялся за грифель, чтобы поставить свою подпись в брачный контракт.

Глава 39

/Ариадна/