Восстание

Плавно от кончиков пальцев по всему телу распространялась необыкновенная сила грозы. Ника слилась с ней, растворилась в стихии. Нечеловеческим усилием воли она совершила последний рывок, открыв портал в неизвестность. Свечение заставило резко распахнуть глаза, и она увидела вместо балконной рамы коридор, переливающийся всеми цветами радуги с ярко-голубой дрожащей окантовкой.

Исчезли соседние многоэтажки и машины во дворе; растаяли деревья, фонарь; огромный рекламный щит, что находился неподалёку от дома, вдруг погас. Ника шагнула вперёд, забыв обо всём на свете. В глазах потемнело, но лишь на миг, а после всё растворилось, и она потеряла сознание.

Рассекая лужи, к дому подъехала машина, из которой вышел Влад. Подняв глаза, он был шокирован увиденным. Над зданием как будто собрались все молнии с ближайших сотен километров. Испугавшись не на шутку, он нажал на кнопку домофона, но тут же понял, что в доме из-за грозы нет электричества, поэтому просто вбежал в подъезд и бросился по лестнице на пятый этаж. Через минуту он уже добрался до квартиры Ники, постучал в двери, включив в телефоне фонарик. Никто не открывал. Влад приложил ухо к дверям, но за ними не было слышно ни звука.

– Ника, Ника! Открой мне! Что происходит, чёрт возьми?! – громко крикнул он.

Из-за другой двери раздались недовольные голоса разбуженных соседей:

– Сейчас полиция тебе откроет, урод!

Перепрыгивая ступени, Влад ринулся к окну площадки, перед его глазами полыхнула огромная молния. Грохот, последовавший за ней, практически оглушил. Прямо на дом упало дерево, стекло окна подъезда треснуло от удара попавшей на него ветки.

Не выдержав, Влад поднялся и двинул ногой в дверь квартиры, но та оказалась не заперта. Он светил фонариком по пустой комнате, понимая, что Ники здесь нет. Увидев, что дверь на балкон открыта, он, преодолев ужас, выскочил туда. Никого! Лишь свечение около метра в диаметре зависло в воздухе, но быстро сужалось. Через долю секунды его не стало, словно это был мираж.

Не спрыгнула ли?.. Мужчина бросился на улицу, спотыкаясь на тёмной лестнице, выбежал под дождь, обогнул дом, рассматривая газон под балконом, но понял, что зря переживал.

Ника просто сбежала, узнав, что он должен приехать. Он выдохнул. Когда она объявится, придется начинать всё с самого начала.

Винкрос. Урсул. В то же время.

Раннее утро озарило покои тусклым светом восходящего солнца.

Князь бодрствовал, оценивая из окна спальни ровный шаг сменяющегося караула. На миг на суровом лице ан Эрикса промелькнула улыбка, но исчезла, когда во двор въехал отряд всадников. Он ожидал их, поэтому ничуть не удивился раннему визиту.

Потом он повернулся, рассматривая девушку, светлые волосы которой разметались по подушке. Она спала, отдыхая после бурной ночи, но, пока князь одевался, потянулась, зевнула и открыла глаза. Увидев, что мужчина уходит, она протянула в его сторону руку, поманила к себе изящными пальцами и произнесла:

– Стайген, куда ты собрался в такую рань? Я думала, мы пробудем вместе весь день. – Она наигранно улыбнулась, но в голубых глазах вдруг мелькнул страх.

В этот момент раздался робкий стук в двери апартаментов. Стайген ничего не ответил любовнице, вышел в коридор, открыл. У порога мялась с ноги на ногу молодая служанка. Она не посмела бы побеспокоить господина в другой день, но сегодня обстоятельства складывались иначе, и наместник сам велел его разбудить.

– Милорд! Генерал Крафт только что вернулся во дворец и просит вас спуститься к нему. Он сказал, вы ждёте, и дело срочное.

– Хорошо, можешь идти. Передай Ларгусу Крафту, что я скоро спущусь. – Он закрыл дверь, возвращаясь в спальню.

– Стайген, дорогой, ты, правда, покидаешь меня? – раздался голосок девушки.

Он повернулся к ней, вжимая в постель холодным взглядом. Эти стальные глаза всегда пугали Алию. Ей хотелось бы разбудить в нём другого человека, и прошлой ночью ей показалось, что князь немного оттаял. Но миссия её была несколько иного рода. Кажется, он обо всём догадался.

– Я знаю, что ты делаешь в Элемаре на самом деле. Кто просил шпионить? Явно не супруг! Его Величество решил проверить меня лишний раз? Так передай, пусть сам приедет, если ему интересно, справляюсь ли я с обязанностями, – глухо прорычал князь.

– Это неправда, – тихо пролепетала она в ответ.

– Собралась и ушла, пока я своими руками не вышвырнул тебя из дворца. Сегодня же уедешь обратно в Тармену. Когда вернусь в эту спальню, тебя здесь не должно быть, как и следов твоего пребывания.

Его тон был предельно спокоен, но Алия поняла, что князь не шутит.

– Но я не хотела бы пока возвращаться, я думала…

– Ты не верно думала, если вообще умеешь это делать. Никогда больше не приезжай в Элемар. Передай мои слова тому, кто тебя отправил. При дворе достаточно мужчин, за которыми можно шпионить, вскружив им голову.