Восстание Архидемона (СИ)

— Да, такой ритуал есть. Храмовники, — Дайлен мотнул головой в сторону капитана Харрита, — на время сковали демона плотью Коннора, погрузив его в беспамятство. Так обездвиживают магов перед тем, как начать ритуал Усмирения. Коннор проспит еще два или три дня…

— Три, — поручился капитан, грозный, как самый мрачный из утесов над озером Каленхад. — Три дня, может, больше. Снадобье было рассчитано на взрослого мага.

— … три дня. Все время, пока он спит, демон останется в Тени. Ритуал, о котором говорила ведьма, способен отправить одного мага в Тень, туда, где ждет своего часа демон Коннора. Если магу удастся убить демона, или убедить его уйти — мальчик будет спасен.

— В чем сложность? Ты сможешь провести этот ритуал?

Дайлен посмотрел на Айана снизу вверх.

— Сложностей тут несколько, — проговорил он после некоторого молчания. — Во-первых, для этого ритуала потребуется добровольная смерть. Кто-то по собственной воле должен захотеть умереть, чтобы все получилось, как надо.

— Если тебе нужна жизнь, малефикар, возьми мою, — с надрывом проговорила эрлесса, поднимая лицо от платка. — Только, умоляю, спаси моего сына!

— К Дайлену надлежит обращаться — Серый Страж, — Кусланд поймал благодарный взгляд мага и сложил руки на груди. — Не забывайте, кто спас весь ваш город от вашего же сына.

Леди Изольда сделала над собой усилие.

— Да… прошу меня извинить, милорд. Серый Страж…

— … во-вторых — очень много крови. Это — мерзкое и грязное действо. Даже магистры Тевинтера прибегают к нему только в самом крайнем случае. Я — андрастеанин, и не буду делать того, что противно Создателю, — Дайлен жестом остановил храмовника. — Нет, когда я говорил, что смогу помочь, я не лукавил. Есть еще один способ. Должно быть, я сильно ударился головой, если не вспомнил о нем сразу. Вы ведь получаете лириум от Церкви? Нужна мера лириума, и еще несколько ингредиентов, которые у вас наверняка найдутся. В этом ритуале кровь можно заменить лириумом. Лириум отправит в Тень любого мага в любое время, и для этого даже не потребуется человеческой жертвы.

— Лириум тебе нужен в виде порошка? — храмовник закусил щеку, мрачно разглядывая пол.

— Очищенного, да.

— Мы получаем только жидкий лириум, — капитан Харрит оторвал взгляд от пола. Ему было не по себе от того, в чем приходилось принимать участие, но он никак не мог решить, что ему следовало делать. — С примесями. Столько чистого лириума ты не найдешь во всем Редклифе даже у контрабандистов, если, конечно, их не перебили мертвяки.

Банн Теган и эрлесса переглянулись.

— Лириум можно достать в Круге магов, — брат эрла поочередно взглянул на Кусланда, Амелла и капитана храмовников. — Если выплыть прямо сейчас, по озеру вы доберетесь завтра к полудню. День на то, чтобы вернуться. При попутном ветре — и того меньше.

— Это выход, — после молчания, согласился Айан. Он посмотрел на Дайлена, глаза которого выцвели белым, выдавая его крайнее волнение. — Выплывем сейчас. Я, ты, и Алистер. Все прочие останутся здесь до нашего возвращения. Морриган проследит за тем, чтобы демон не очнулся раньше времени.

— Она не сможет сделать много, если он проснется, — негромко предупредил Дайлен, явно не обрадованный перспективой плыть в Круг. — Но в башню ей нельзя. Рыцарь-командор Грегор… нетерпим к магам, которые не заперты в его тюрьме.

— И не забывайте про эрла, — Алистер оторвался от разглядывания лица Эамона. — Нам нужны хорошие целители, чтобы спасти его.

— Итак, решено, — Айан обернулся к банну. — Как скоро будет готов корабль?

Глава 37

Солнце, необычно жаркое для середины осени, яркими бликами дробилось в водах великого озера Каленхад. Поймавший белоснежным парусом попутный ветер, корабль эрла стремительно рассекал легкую волну. Алистер сидел у самого борта и боролся с дурнотой, подставив лицо жарящим лучам.

Кто-то подошел и присел рядом. Открыв глаза и проморгавшись, сын Мэрика увидел Айана, уже в доспехах и при оружии. Кусланд поймал его взгляд и мотнул головой на все еще спавшего прямо на палубе Амелла.

— Да, — понял его без слов бывший храмовник. — Я до сих пор не могу прийти в себя от того, что… зачем он… не понимаю.

— Быть может, боялся предвзятого отношения к себе.

— И все же, он должен был нам сказать.

— Обязан был сказать, — в голосе Кусланда послышались жесткие нотки. — Он пользовался своим даром, когда это было нужно. Но это не оправдание.

Алистер посмотрел на свои руки.

— Ты — Командор, — напомнил он.

— Можно догадаться, отчего он не желал, чтобы мы знали, — Айан еще раз посмотрел на спящего. — К магам относятся настороженно и недоброжелательно. Должно быть, Дайлен в самом деле боялся… предвзятого отношения. Я поговорю с ним, когда для этого будет подходящее время.

Светлоголовый Страж вновь поднял лицо к солнцу.

— Надо же — маг, — проговорил он, жмурясь. — Не пойми меня неправильно. Он кажется хорошим товарищем, и я ничего не имею даже против того, что он — маг крови. Да еще такой сильный маг. Просто это… необычно.