Восстание Архидемона (СИ)

Маг махнул рукой, и присел на вздыбившийся неподалеку скальный выступ.

— В Тени, — невнятно пробормотал он. — Где ж еще. Правда, я сам это понял только несколько мгновений назад, когда сила этой твари ослабла, и мне удалось проснуться.

— Это — Тень? — Айан с искренним изумлением подошел к обрывавшемуся в пустоту краю острова и осторожно взглянул вниз. Потом — вверх. Убедившись, что соседних островов разглядеть не удается, он вернулся к невольному товарищу по несчастью. — Как мы здесь оказались?

Тот еще раз махнул рукой.

— Не знаю, кто ты и как здесь оказался, а меня поймал демон Праздности, когда я доставал из хранилища Литанию Адраллы. Он усыпил меня и увел мою душу в Тень. Вот, собственно, и все.

Айан еще раз взглянул в потерянное лицо мага и подумал, что лежавшее у ног одержимого тело могло принадлежать ему.

— Я — Серый Страж. Мы также пытались достать Литанию.

— Страж? — маг поднял голову и оглядел Кусланда с некоторым интересом. — Ваши уже приходили в башню какое-то время назад. Вам опять потребовались люди?

— Да, — не стал вдаваться в подробности Айан. Впрочем, магу этого показалось достаточно.

— Тогда тебе не повезло. Придется смириться, что ты останешься здесь навсегда.

Кусланд дернул щекой.

— Зачем мы вообще потребовались демону? Почему он нас не убил?

Маг пожал плечами.

— Такие, как он — не убивают, — равнодушно пояснил он. — Они набирают души смертных, и заставляют их переживать самые острые воспоминания из их жизней. Как мы, маги, черпаем силу из Тени, так и демоны такого порядка пьют наши чувства. Они пьют любые чувства, но больше всего любят страдания, страх или боль. Поэтому… большая часть воспоминаний здесь… приносит муку. Айан вспомнил слова демоницы, и ему многое сделалось понятным.

— А почему он отдал нас ей? — он кивнул на скорчившееся тело создания Тени. — Если унес наши души для себя?

— Должно быть, она — вроде сторожевой собаки, — на демоницу товарищ по несчастью даже не взглянул. — Демон низшего порядка и в подчинении у нашего. Это она заставляла нас видеть сны для него.

Кусланд хмыкнул.

— Есть какой-то способ уйти отсюда?

— Убить демона Праздности, — маг в третий раз махнул рукой и подпер ею голову. — Если сумеешь до него добраться. Но сделать это нужно до того, как он покинет мир смертных и вернется в Тень. Только его сила удерживает нас здесь. Если она иссякнет — мы проснемся.

— Как же его убить, если он — в наше мире? — не понял Кусланд. Маг покивал головой, будто соглашаясь.

— Он — в нашем мире, но тень его — здесь. Если найти ее и убить — он погибнет везде. Также как если умрем здесь — умрем и в нашем мире. Не пытайся вникнуть, просто поверь. Это долго объяснять, но это так.

— Хорошо, — Кусланд прошелся взад-вперед, поглядывая в зеленый туман. — Будь по-твоему. Как нам добраться до него? Маг рассмеялся.

— Ты в самом деле думаешь, что сможешь убить одного из высших демонов Тени мечом?

— Увидим, — Кусланд проверил, хорошо ли оружие покидает ножны. — Так как мне попасть к этому демону?

Вместо ответа маг поднялся и пошел куда-то за нагромождение камней. Последовав за ним, Айан вышел на неширокую площадку на другой стороне их острова. Отсюда плававшие в тумане другие острова казались как будто ближе. Маг указал на постамент, выглядевший как чаша на высокой ножке.

— Ты спрашиваешь меня, как попасть к демону. Должно быть, с помощью вот этого. Но как именно — я не знаю.

Айан подошел ближе, рассматривая чашу. Внутри были выгравированы четыре точки, а между ними — пятая, побольше. Все точки соединялись бороздками в металле, более всего напоминавшими лучи.

— Смею думать, что каждая точка, это — остров, — задумчиво изучая рисунок, предположил маг. — Такой же, как наш. Обычно… — он запнулся, как будто вспоминая что-то. — Обычно у каждого высшего демона своя территория, где он разрешает находиться демонам помладше, если они служат ему. Если верить рисунку, у нашего демона пять островов. Четыре мелких и один главный. Должно быть, тень демона — вот здесь, — он указал пальцем в середину чаши.

Кусланд склонил голову, прислушиваясь. В словах мага был резон. Впрочем, кому, как не магу, было что-то знать о Тени.

— Есть какой-то способ попасть на тот остров..?

— Ниалл, — правильно догадавшись о смысле паузы, доверился маг. — Зови меня просто Ниалл. Я не из знатных.

— Айан, — в свою очередь представился Страж. — Так что там с дорогой, Ниалл?

Тот внимательнее склонился над чашей, пощупал изнутри пальцем, даже заглянул под дно.

— Здесь должен быть какой-то источник энергии, — неконец произнес он довольно неуверенно. — То есть его нужно поместить в чашу, чтобы попасть на соседний остров. А чтобы в центр… смотри, здесь лучи толще. Значит, чтобы попасть в центр, нужны такие источники для каждого постамента на всех четырех островах.

— Незадача, — Командор Стражей покачал головой. — Здесь мы никакого источника не найдем. Хотя… демоница как-то перемещалась между островами?

Ниалл и Айан переглянулись.

— Я… не уверен, нужно ли демонам что-то, чтобы перемещаться в Тени, — наконец, проговорил маг.

— Пойдем к ней.