Восстание бессмертных

К тому же Алекс все труднее становилось различать обочину дороги: по обеим сторонам высились огромные сугробы. Неожиданно она почувствовала, как вздрогнул грузовик, послышался пронзительный скрежет металла по камням, грузовик судорожно задергался и застыл на месте, а в следующее мгновение начал медленно заваливаться на сторону пассажирского сиденья. Алекс услышала, как сзади застонал Джоэль, когда его тело ударилось о стекло. Она повернулась на своем сиденье и двумя ногами ударила в дверцу с такой силой, что сорвала ее с петель. Та несколько раз перевернулась в воздухе и рухнула в снег. Алекс выбралась из машины, схватилась за крышу кабины и с огромным трудом — ей пришлось напрячь все силы — сумела поставить ее на колеса.

И тут она увидела, что темное масло вытекает на снег из разбитого маслосборника, не выдержавшего жесткого удара о камень.

«Паршивое дело».

Алекс решила, что будет ехать до тех пор, пока не откажет двигатель.

Она забралась в кабину и попыталась завести заглохший мотор.

Ничего. Попробовала еще раз. Ничего. Ей хотелось кричать от ярости.

И тут она услышала, как сзади пошевелился Джоэль. Он прошептал ее имя, она выскочила из кабины и побежала, чтобы открыть заднюю дверцу. На белый снег потекла кровь. Алекс протянула руки к Джоэлю, вытащила его из грузовика и положила на землю.

Он попытался сфокусировать взгляд, его губы открылись и закрылись, по подбородку потекла струйка крови.

— Не пытайся говорить, — прошептала она, слегка покачивая его в своих объятиях.

Одно столетие, одно десятилетие и три долгих года прошло с тех пор, как она это делала в последний раз.

Алекс понимала, что очень скоро его потеряет. Как когда-то Уильяма.

— Алекс… — едва слышно прошептал он. — Мне страшно.

Он закашлялся, на его губах снова появилась кровь.

— И мне страшно, — ответила она.

Он уходил.

Алекс наклонила к нему лицо, заглянула в глаза и увидела, как они начинают тускнеть, почувствовала, как напряглись его мышцы, а потом пришла смерть, и они расслабились.

Но когда он сделал последний вдох, Алекс открыла рот и укусила его в шею.

Она пила и пила его кровь, чувствовала ее вкус, который смешивался со слюной вампира и слезами, бегущими по ее щекам. Она ощущала, как его энергия вливается в ее тело, а ее сила возвращается к нему.

Когда она подняла голову и снова на него посмотрела, глаза Джоэля были закрыты, лицо стало спокойным, словно он спал.

— Что я с тобой сделала? — пробормотала она.

Она совершила то, чего он никогда не сможет ей простить.

Ведь когда Джоэль в следующий раз откроет глаза, а такой момент обязательно наступит, он уже больше не будет человеком. Джоэль Соломон стал вампиром.

Алекс посмотрела на небо. До наступления рассвета оставалось еще достаточно времени, чтобы найти убежище.

А снегопад все не прекращался.

Беседа со Скоттом Мариани

Что вдохновило вас на создание серии «Федерация вампиров»?

Вероятно, первые идеи появились у меня в детстве. Я был помешан на вампирах и обожал смотреть старые фильмы про Дракулу. Примерно семь лет назад мне пришло в голову, что было бы здорово написать современную историю о вампирах, основанную на классических готических мотивах судьбоносного романа Брэма Стокера «Дракула»: зловещий корабль отплывает из Румынии, полубезумный упырь, порабощенный своим господином, страшные невесты вампиров, финальная схватка в замке, охраняемом цыганами, — все это вышло из Стокера. Одновременно мне хотелось, чтобы моя история обладала чертами современного триллера — стремительное развитие действия, живые диалоги и много неожиданных поворотов сюжета.

Вы все еще увлечены вампирами, как в детстве?

Иначе и быть не может! Я не могу прожить без хорошего фильма про вампиров, будь то древний «Носферату» или что-то более современное, вроде «Блэйда». В моей коллекции DVD есть все, от «30 дней ночи» до «Вампира в Бруклине» с Эдди Мерфи!

Что делает вампиров столь привлекательными для людей?

Во-первых, вампиры страшные, а нам нравится, когда нас пугают. Однако я полагаю, что вампиры еще и символизируют качества, которыми мы втайне мечтаем обладать. Они совершенно свободны — во всяком случае, не подвластны федеральным законам, невероятно могущественны, при желании могут быть чрезвычайно сексуально привлекательными и очаровательными… Ну, и как забыть о бессмертии? Все это соблазнило Джереми Лонсдейла, персонажа моей книги, оказавшегося во власти злодея Габриеля Стоуна. У Лонсдейла есть все, чего может желать смертный, однако он желает власти, данной лишь вампирам. Конечно, все пошло не так…

Ваши персонажи преподносят вам сюрпризы?