Восстание демонов

— Мне жаль, что я не пришел раньше. — бешеный пульс в его груди бился в такт с моим собственным, мы оба задыхались. — Я не должен был упускать тебя из виду.

Мне было неприятно видеть страдание на лице Райкера, и я разгладила пальцем складки на его брови.

— Я просто благодарна тебе за то, что ты пришел.

Линии вернулись.

— Конечно, я пришел…

— Ты был зол на меня перед тем, как я ушла.

— Калеа. — он взял меня за руку и убрал ее от своего лица. — Я никогда не сердился на тебя.

Я выгнула бровь, все еще слегка задыхаясь.

— Я был зол на себя. — он отпустил мою руку и посмотрел вниз, его мокрые волосы упали на лицо.

— Почему?

— Потому что я облажался. Опять. Я понимал, что охрана будет усилена, поскольку Эмпирийцы знали, что ты рядом, и все же не мог отказаться от Пемы. — его руки сжались в кулаки. — Мы были так близки. А потом нас поймали. Если бы не Зохар… и ты. — он наклонился вперед и прижался своим лбом к моему, заставив меня улыбнуться. — Ты удивительная, Калеа.

— Почему ты так говоришь? Кажется, я только усложняю тебе жизнь…

— Ты освободила Пему. Сделала то, что я пытался совершить последние шесть лет. И ты сделала это сама. — он провел пальцами по моей руке, и я задрожала, замерзшие перышки зашевелились у меня в животе.

— Давай уйдем отсюда, пока мы не замерзли до смерти. — он просунул одну руку мне под ноги, а другой обхватил спину и поднялся на ноги. Я пискнула, но не стала протестовать. Я не была уверена, что смогу идти самостоятельно, и использовала бы любой шанс, лишь бы Райкер меня держал. Словно прочитав мои мысли, он притянул меня ближе, и я прижалась к его влажной груди, разделяя то немногое тепло, которое он мог предложить.

— Райкер?

— Хмм?

— Нам обязательно возвращаться? — я не была уверена, что смогу больше выдержать язвительную ненависть Сета или напоминание обо всех моих ошибках.

Он на мгновение замешкался, прежде чем ответить.

— Нет, если ты не хочешь.

— Спасибо.

Я прижалась ближе, а он легко пробирался через освещенный луной лес, его шаги приглушенно отдавались на мягкой земле. Когда адреналин улетучился, усталость навалилась на мои веки, его ровное дыхание и покачивание движений убаюкали меня, и я уснула, несмотря на дискомфорт от мокрой одежды.

— Калеа. — мягкое дыхание Райкера коснулось моего лица, и я вздрогнула, просыпаясь.

Я моргнула в наступившей темноте, и медленно мир стал черно-серым. Вокруг нас по-прежнему росли деревья, но луна уже не была на вершине неба. В ее слабеющем свете виднелся пологий холм с углублением впереди. Это едва ли могло сойти за пещеру, но все же было лучше, чем оставаться на ветру.

Райкер зашел внутрь и встал на колени возле задней стенки углубления. Я вздрогнула, когда он усадил меня, от тепла его тела мне стало еще холоднее, чем раньше. Мой желудок заурчал, напоминая о забытом утреннем завтраке, который, казалось, был целую вечность назад.

— Подожди здесь. Я пойду принесу дров для костра, — сказал Райкер, потирая руки.

Страх пронзил меня, и я схватила его за запястье.

— Не смей даже думать об этом.

Райкер пристально посмотрел на меня.

— Думать о чем?

— Охотиться на бесов. — он вздрогнул, и я поняла, что именно об этом он и думал. Воспоминания о нашем последнем походе и его почти смертельном состоянии нахлынули на меня, и я крепче сжала кулаки.

— Я переживу одну ночь без еды. Но не выживу без тебя.

Он вздохнул, но кивнул.

— Я сейчас вернусь. Обещаю.

Я прижалась к нему еще на мгновение. Я хотела доверять ему, но… нет. Я могла ему доверять.

— Пожалуйста, поторопись.

Нерешительность отразилась на его лице, прежде чем он наклонился вперед и прикоснулся своими губами к моим. Искры зажгли мои внутренности, и я ахнула, но он отстранился и ушел, прежде чем я успела осознать, что произошло. Если это означало, что Райкер будет целовать меня чаще, я с радостью снова окажусь на грани смерти.

Я усмехнулась своей глупости и откинулась назад, прислонившись головой к скалистой земле. Легкая дрожь сотрясла землю, и мое сердце сжалось. Что это было? Дрожь повторилась, и я поняла, что это шаги какого-то огромного существа.

Я отодвинулась настолько, насколько могла, в маленькой нише, но шаги не прекращались, а вибрации только усиливались. Я осмотрелась вокруг в поисках камня или чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Мои руки заскребли по неровной земле, и я замерла, когда на отверстие упала тень. Изо всех сил стараясь не дышать, не двигаться и не существовать, я уставилась на вход.

Два ярких голубых глаза смотрели на меня с большой черной мохнатой морды.

— Тен? — я опустилась на землю, накопившиеся тревога и адреналин стремительно меня покинули. — Слава Создателям, это всего лишь ты.

«Всего лишь я? Не за что». Он тряхнул своей львиной гривой и протиснулся ко входу, эффективно закрывая от ледяного зимнего ветра, а также от большей части света.

— Я думала, ты минотавр. — нащупав дорогу, я переползла через небольшое пространство и вновь заняла свое прежнее место у него под боком. — Или целое стадо их, — поправила я, прижавшись к его теплому меху, когда мое сердцебиение пришло в норму.