Восстание драконов

– Ну, пока что он умирать не собирается, – заявила она. – Я думаю, он немного подождет, а потом, если все же почувствует, что его время пришло, отправится на кладбище драконов.

– Куда-куда? – удивился Себастьян. – Он резал свой плащ на узкие полоски, чтобы сделать из них повязки для Ромо.

– На кладбище драконов, – повторила Изи. – На Земле у толстокожих животных тоже есть свои кладбища. Например, кладбище слонов, или как вы там называете этих зверей. Почувствовав, что скоро умрут, они отправляются в особое отдаленное место, о котором не знает никто, кроме самих слонов. Ромо уверяет, что у драконов тоже есть свое кладбище. И каждый ящер может инстинктивно найти туда дорогу. Долгие годы они жили на привязи в наших городах, но, если понадобится, они все равно найдут дорогу на кладбище драконов.

Изи закончила перевязывать Ромо. Тот так и не пришел в сознание.

– Сердце у него бьется ровно, – заметила колдунья. – Но сейчас его лучше не беспокоить. Давайте соорудим шалаш, чтобы защитить его от дождя. Себастьян, поможешь?

Кивнув, мальчик взял нож и отправился в лес.

Глава 22 Страшные подозрения

На следующий день дракон по-прежнему лежал без движения. Глаза его были закрыты. Кровь запеклась, и рана покрылась твердой коркой. Время от времени он вздыхал и чуть покачивал рогом. Встать он уже не пытался.

Ромо пришел в сознание, но лучше ему не стало – он бредил, стонал, никого не узнавая, и только время от времени приходил в себя – да и то ненадолго.

Пегги собрала слезы, скопившиеся в уголках глаз дракона, и разделила их со своими друзьями. Правда, каждому досталось совсем по чуть-чуть.

– Спасибо большое! – проговорил очнувшийся на миг Ромо. – Когда знаешь, что умрешь человеком, умирать все же легче… Но вас всех мне жаль. Как только зверь испустит дух, вы все превратитесь в монстров. По-моему, уж лучше вам повеситься, лишь бы не мутировать… – И он вновь потерял сознание.

– Чего? – гавкнул синий пес. – Я вовсе не хочу вешаться! Ромо просто спятил. Да из меня выйдет отличный монстр с чудесной синей шерстью! Я вовсе не боюсь мутировать.

Тем временем случилась еще одна неприятность. Дождь намочил продукты, и они окончательно испортились. Так что пришлось их выбросить.

Ночью, когда Пегги дежурила у постели Ромо, драконюх вдруг очнулся и схватил ее за руку. Его била дрожь. Девочка вздрогнула и наклонилась к нему. Спекшимися губами он прошептал:

– Послушай, малышка… Ты добрая, но слишком уж наивная… Ты не понимаешь, что происходит…

– Да? Почему? – удивилась Пегги. – Что вы имеете в виду?

– Слезы… – проговорил Ромо. – Вы их пьете недостаточно… На один глоток меньше, чем надо, и мутацию не остановить… Ты должна за ними следить…

– За кем?

– За Изи, синим псом и своим приятелем… они же необычные. Изи колдунья, Себастьян не совсем человек, а синий пес – он, ясное дело, существо фантастическое… У таких мутация идет быстрее, потому что они по сути своей уже немного чудовища. Поэтому им надо пить больше драконьих слез, чем обычным людям, как ты и я.

– К чему вы клоните? – испуганно спросила Пегги.

– К тому, что они уже начали мутировать! Тут ты можешь мне поверить, у меня глаз наметанный. Особенно опасайся ведьмы. Я уже много дней за ней наблюдаю… Противоядие на нее больше не действует, я в этом убедился. Она уже стала одной из них. Берегись, Пегги! Она первая превратится в монстра. Не оставайся с ней наедине. Смотри в оба! Вглядись в ее лицо – и ты увидишь… Она уже меняется, Пегги, уже меняется! Убей ее, пока она не убила тебя!

Пегги отпрянула.

– Я этого не сделаю! – в ужасе воскликнула она.

– Придется… – прошептал Ромо. – Если хочешь выжить, тебе придется убить их всех – и ведьму, и Себастьяна, и собаку. Иначе они тебя съедят… – постепенно шепот драконюха стал совсем неразборчивым, и вскоре он забылся сном.

Пегги было не по себе. Слова Ромо не шли у нее из головы. В ночной темноте, когда пламя костра едва разгоняло мрак, шепот драконюха будто отдавался эхом в ее ушах: «Убей их, иначе они тебя съедят!»

Девочка представила, как она вонзает нож в спящую Изи или бьет по голове камнем… К ее горлу подступила тошнота.

…они тебя съедят…

Кровь чутко билась в ее висках. Не в силах больше терзаться этими страшными вопросами, Пегги осторожно подобралась к рыжеволосой колдунье, свернувшейся в клубочек под плащом. Свет костра освещал ее лицо. Рот ее приоткрылся. Пегги попыталась разглядеть ее зубы, потом посмотрела на форму ушей. Когда она хотела коснуться пальцем щеки Изи, чтобы проверить – нет ли шерсти, колдунья вдруг открыла глаза и посмотрела прямо на Пегги.

– Проверяешь? – прошипела она. – Думаешь, я не знаю, что тебе плел Ромо? На, смотри!

Она откинула плащ и вытянулась, скрестив руки на груди.

– Смотри! – вскрикнула она, чуть не плача. – Проверяй, тонкая ли у меня кожа или уже загрубела. Щупай, не стесняйся! Может, у меня уже начали деформироваться кости? Может, ногти мои стали крепкими как сталь? Гляди! Проверь, может, у меня под волосами уже пробиваются рога? Может, я уже стала волком, который завтра тебя сожрет?

Пегги было ужасно стыдно.