Ещё на протяжении нескольких часов брат уговаривал меня отправиться с ним, но на вопросы куда именно, зачем, и как к этому отъезду относится отец – Ричес просто переводил тему.
– Фергус отправится с нами! – рявкнул, уже совсем теряя контроль, брат. – Он последует за тобой, неужели ты хотя бы ему не хочешь помочь? Видишь же, ему тут совсем хреново!
Указал на двери своей спальни, которые как раз раскрылись и на пороге появился отец. Он удивлено вскинул брови, оглядев Ричеса, что был усеян пятнами моей крови, кинул мимолётный взгляд мне.
– Надеюсь ты рассказываешь ей о нашем открытии, – проговорил он спокойно и прошёл к столу, подтянул к себе стул, опустился, вновь глянув на меня.
Я съежилась под серьезным пристальным взглядом зелёных глаз, в которых кроме недовольства никогда ничего не видела. Тело отозвалось болью на моё движение, нос заныл. Хотелось заскулить, но я лишь сжала беспомощно губы. Иногда я не понимала чувств, что меня одолевали рядом с отцом. Это ядренная смесь страха и восхищения взрывали внутри лишь желания доказать, что я чего-то стою! Что я не просто ничтожество! Я никогда не стремилась быть похожей на отца, но я искренне уважала всё, что он делал ради нашего мира.
– Открытие? – передразнил Ричес, с не свойственной себе дерзостью. – Так вы это назвали? Малия, хочешь сдохнуть?
Нахмурилась, ничего не понимая, не ответила. Подтянула к себе ноги и обхватила руками колени, с удивлением повернув голову на бок.
– Не стоит так утрировать, – мягко произнёс отец и я перевела озадаченный взгляд вновь на него. – Мы провели ряд экспериментов и почти уверены в успехе.
– Что?.. – попыталась я узнать о чём речь.
Но брат перебил:
– Почти? – переспросил нервно и истерично хохотнул.
– Ты готова рискнуть жизнью, чтобы получить силы и магию? – спросил отец, глядя на меня в упор.
– Разумеется, – растерянно ответила я, совершенно сбитая с толку.
Отец впервые так спокойно разговаривал со мной. Тем более спрашивал. Обычно наше общение строилось на холодных фразах или приказах.
– Что и требовалось доказать, – отец хмыкнул, едва улыбнулся.
Затем посмотрел на Ричеса, что сжал кулаки до побелевших костяшек. Да что произошло между ними и в какой момент? Я далеко не сразу заметила, как изменилось отношение брата к отцу.
– Это выше моего понимания, – прошипел Ричес. – Я ухожу! Сейчас же!
– Твоё право, – равнодушно ответил отец и поднялся, двинулся к выходу.
Шмыгнула тихо носом и тоже встала, потирая локти.
– Но знаешь...
Отец замер у самой двери, обратившись к Ри.
– ...когда решишь приползти назад, я не приму, даже пусть ты останешься в составе высшей касты.
– Твоё право, – фыркнул в ответ гневно Ричес.
Посмотрел на меня умоляюще с вопросом в глазах, а я едва мотнула головой. Я не хотела отпускать брата, но и просить его остаться было не в моём праве, он и так делал всё для меня. Ричес спешно подхватил собранный рюкзак у кровати, который я до этого даже не заметила. Натянул лямки и бросил мне:
– Я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор. Я люблю тебя, сестрёнка.
Сделал ко мне шаг, горячие губы коснулись лба и брат вылетел из комнаты, оттолкнув отца. А я лишь ошарашено уставилась на него, часто моргая.
– Не бери в голову, – проговорил отец и отмахнулся. – Ты скоро станешь донумом и займёшь его место, ты же этого хочешь, правда?
В таком ключе я ничего не хотела. Ричес был самым родным и близким для меня человеком. С детства я знала лишь его. Даже не понимала, что именно мне мешает последовать за братом и остаться здесь.
Не дождавшись от меня ответа, отец добавил:
– Можешь занять его комнату, а свою отдать Фергусу. Он заслужил.
Двери хлопнули и я осела на пол, закрыв лицо руками. Стремление доказать, что я не ничтожество! И Ри с Фером не правы, дело не в мнении или одобрении отца. Я себе должна доказать, что чего-то стою!
Фергус Донкан
Подтянувшись несколько раз, выпустил турник и опустился на землю.
– Фер! – нервный голос Ричеса заставил вздрогнуть.
Обернулся и изогнул возмущено бровь, оглядев Ри с пылающим от ярости лицом. Хватило пары секунд, чтобы заметить рюкзак за его спиной и понять, что происходит.
– Ты чего? Что случилось? Ты уходишь?
– Я не могу больше, – застонал отчаянно донум, что в моих глазах всегда казался таким сильным. – Не могу! Пошли со мной! Он угробит и тебя, и Малию!
То, что Ричес на пределе было видно по трясущимся рукам и потускневшим глазам.
– Что случилось? – повторил с нажимом.
Было даже страшно представить, что могло довести Ричеса до такого состояния.
– Я влез в архивы, там... план вовсе не по спасению мира, а по порабощение! Цель отца полностью уничтожить не только фангсетферов, но и людей, понимаешь?!
– Зачем ему это? – уточнил неверующе.
Я ненавидел старшего Ошеса всем своим существом, и знал, что при первой же возможности сверну ему шею, не колеблясь, но в интеллекте высший донум никогда не заставлял сомневаться. В его лапах итак был весь мир и вся существующая власть. Зачем уничтожать людей, у них нет сил ни то что дать какой-либо отпор, а вообще что-то предпринять.
– Ты мне не веришь?
– Может ты что-то не так понял.