Восстание ягда Кропора

— Нет, стрерх не может самообучиться до того, чтобы чувствовать, и иметь эмоции, — произнёс Решма, наблюдая, как отряд ягда Тантарры проскакал по пашне и вломились в заросли кустарника на клоне невысокого холма. На вершине холма стояли три камня высотой с человека. Теперь уже можно было различить лицо ягда Тантарры, его шлем с поперечным ремешком от скулы к скуле, мерцающий чешуйчатый панцирь, блики на сбруе неистового коня. Его наёмники следовали за ним плотной группой. К спине каждого из них, почему-то, жался второй седок. В сотне шагов от них неслась погоня — мощные кони, приникшие к их спинам всадники с копьями, саблями и луками в руках. Он подгоняли коней непрерывными ударами плетей по бокам. Комья дёрна летали из под копыт.

Через мгновение отряд ягда Тантарры въехал на обратный склон холма, и исчез из вида. Туда же устремилась и пропала из вида погоня. Теперь с той стороны доносился только гул, дробные удары копыт, лязг, крики, треск ткани на ветру, звяканье упряжи и посвист. Сжав зубы и резко развернувшись, отчего меч, как лопасть пропеллера отлетел от бедра и описала в воздухе полукруг, Решма пошёл к лесу. У одного из деревьев он заметил колеблющееся утолщение из световых полос и пятен — это стоял стрерх в камуфляжной светопреломляющей оболочке.

— Зер аракт. Сообщи второму стрерху и всем, что я объявляю общую тревогу. Всем приготовиться к рукопашному бою, — крикнул ему Решма.

Затем он подошёл к старому гигантскому буку, встал между его корневищами, и обхватил огромный ствол руками насколько мог, ткнувшись в него лбом. Твёрдые чешуйки коры впились в лоб. Боль освежила, отогнала сонливость. Решма посмотрел вниз. На вершине холма, между каменными столбами, кружили арабские всадники с седоками за спинами. Ягда Тантарры среди них не было. Несколько стрел вылетели, казалось, из самого кургана, замедлились, превратились в точки и упали в вереск между ними.

— Почему он отстал? — Решма почувствовал страх, ведь такое поведение могло означать только то, что натоотваалец решил пустить в ход лучевое оружие, не подвергая опасности своих людей.

Орбитальные спутники карательного отряда ягда Реццера, его атмосферные летательные аппараты, микроскопические датчики гравитационных и электромагнитных излучений, свойственных высокотехнологичной технике Натоотвааля, а так-же устные свидетельства очевидцев, полученные агентами — человекоподобными киборгами, могли привести к обнаружению и уничтожению последней группы повстанцев с базы флота Стигмарконт. Решма когда-то очень давно учился с капитан-командором ягдом Рестом Реццером в одной группе в Академии Военно-галлактического флота на планете метрополии Тератонне. Этот офицер был воплощением идеи войны до победного конца, войны ради высоких заработков, премий, орденов, чинов и выручки за захваченные корабли и станции врага. Всё, что было связано со строительством Нового Мира, вызывало у него раздражение своей непрактичностью. От этой идеи веяло социальным равенством, идеалами справедливости и понятиями всеобщего блага. То есть всем тем, что для потомственного военного, впитавшего в себя иерархический способ мышления и защиту существующего порядка любой ценой, совершенно неприемлемым на уровне подсознания. Ещё в училище ягд Реццер уже делил друзей на выгодных с точки зрения карьерного продвижения и не выгодных, и порученные задания на ведущие к повышению или нет. Блокада кучки мятежников в удалённом секторе Вселенной, вдали от судьбоносных сражений войны с империей Свертц, не сулила ни денег, ни славы. Наоборот, неспособность быстро справиться.