Восстание клана Сью

Лифт уже спускался. Мы с Алисой взошли на платформу. Имомуши пошёл следом, но его остановил один из Сью:

— Только они двое должны идти. Вам нужно остаться здесь и проследить за этим парнем, — дух кивнул в направлении Лейса Мургона, и добавил с намёком: — Может быть, немного прожарить его на зелёном огоньке?

Бывший Демиург «Десятки» выглядел раздавленным. С безразличным лицом и потерянным видом он казался забытой старой куклой. Имомуши и Карлайла переглянулись и бросили взгляд в мою сторону.

— Мы с Алисой справимся, — успокоил я товарищей. Они кивнули и потащили Лейса в угол. Имомуши на ходу выпустил свою аурную способность. Лифт поднимался вверх.

Раздался странный скрежет. На дальней от входа стене появилась выпуклость. Она вспучивалась, как будто через неё пытался проехать бульдозер с тараном вместо ковша. Чёрная панель треснула. Из неё ловко высунулись стальные пальцы и начали растягивать в стороны. Следом резкой струёй скользнул вверх поток тумана. Он пронёсся по воздуху и опустился рядом с Такуко, принимая форму человека. Наконец, панель сломалась окончательно, пропуская высокую стальную фигуру неизвестного nexi. Следом за ним шёл Крест.

— Они не те, с кем вам нужно иметь дело, — поспешил заговорить Прогресс. — Пройдите проложенной ими дорогой и встретите своих противников.

Стальной двинулся в нашу сторону с наглой ухмылочкой. И мне совсем не понравился взгляд, который он бросил на Алису. Я использовал «Повелителя ритма» инстинктивно, заставил этого типа споткнуться.

Стальной нахмурился и попытался подняться. Я заставил его упасть снова. Способности подчинялись легко. Никогда прежде я не чувствовал ничего подобного. Это было естественно и легко, будто дышать. Казалось, что все пределы и ограничения исчезли. «Другой я» испустил смешок. Казалось он стоит прямо рядом со мной. Конечно. Весь мир для него в пределах протянутой руки — и я тоже. Мой мозг не перегружался, способности были отпущены на свободу. В течение оставшихся минут я мог их использовать как пожелаю.

— Прекрати издеваться над моим человеком, Байт, — спокойно проговорил Крест. — А ты не забывай, для чего мы тут. Не отвлекайся.

Стальной хмуро смотрел на меня, пока мы с Алисой приближались.

— Кстати, поздравляю с победой в нашем пари, — снова заговорил Крест, в его словах сквозила ирония. — Конечно, время набора очков ещё не закончилось, но Солтэст предпочёл не игровые достижения, а здоровье деда. Он действительно не один из потерявшихся в играх людей, а настоящий семьянин. Вот почему у нас были планы этого места и точная информация о твоих передвижениях. О, и я обещаю закрыть своё заведение. Можешь не сомневаться.

То, как он говорил… Было в этом что-то неправильное. Хотелось разобраться, но время свободного использования моих сил быстро тратилось. Я даже не стал отвечать на слова Креста. Мы с Алисой просто побежали по выдолбленному стальным nexi проходу. Он привёл нас прямиком наружу. К дыре в стене здания приближались люди в гражданской одежде. Алиса при виде них сжала кулаки:

— Школа Ароматной земли…

* * *

Такуко смотрел на происходящий перед ним цирк со скукой. Сью добились своего. Как и ожидалось. Они вместе смогли воплотить Великое делание — слияние духовного и материального. Способность Байта Зерована, помощь клана могущественных духов, вычислительная мощность ФКМП, хранилище образцов энергии в «Десятке» — всё вместе это стало тем философским камнем, который превратил серую массу свинца человечества в сверкающих золотом благородных обладателей сверхспособностей.

Такуко смотрел на проделанную nexi дыру в стене, когда распахнулся вход в зал. Лавусай не справилась? Что ж, она уже очень хорошо постаралась. Кто знал, что Байту и его прихлебателям понадобится так много времени, чтобы использовать очевидную схему борьбы с Демиургом. Сью могли рассказать им сразу. Почему они молчали?

Топот группы людей в форме отвлёк Такуко от размышлений. Туманный nexi тут же бросился к ним, раскинулся облаком, впиваясь в лица. Он вытянул отдельное щупальце и захлопнул дверь. Больше никто не врывался. Выходит, Лавусай ещё держится, просто упустила кучку рыбёшек. Люди в форме пытались разбежаться в стороны, спасаясь от закрывающего им лица тумана, но уже скоро стали вялыми и упали без чувств. Маски закрытых шлемов совершенно не смогли их спасти.

— Войчек добавил в свой туман немного специфических веществ для быстрого успокоения нежелательных свидетелей, — пояснил Крест, подходя со стальным nexi.

Такуко повернулся к ним, собираясь спросить, для чего они пришли, когда в его ухе прошелестел голос Прогресса:

— Вот и пришло время исправить ошибку.

Дух не показывался. Такуко повернулся в сторону полигона, надеясь увидеть Прогресса там. В следующую секунду в его живот влетел стальной кулак. Скрючившись от боли Такуко начал падать, но металлические пальцы схватили его за волосы, заставляя напрячь ноги, чтобы не лишиться клоков оранжевой шевелюры. Такуко заметил выражение садистской радости на лице стального громилы, когда nexi наклонился к его лицу и проговорил: