Восстание клана Сью

— Хорошо, я не буду затрагивать эту тему, — водитель легко согласился, — но ты правда думаешь, что пуля может мне угрожать? Все так одержимы рангами. «Слабый», «Сильный», «Могущественный», «Сильнейший»… Многие используют их как мерило. Может для геймеров или мафиози этого и достаточно, но знаешь… вы просто забыли очевидную истину. Важна только сила, но и способ её применения, а боевые искусства — это страшно.

Водитель так резко рванул вперед, что его фигура размылась. Его глаза не успевали за движениями Живого Огнива, но он ощущал покрытую энергией ногу. Такуко бросился в сторону.

— Ха! Твоя способность — призыв «слабых» духов, — водитель смотрел со стороны, не мешая Такуко подняться после кувырка. — Бесполезная в бою, но всё же она одарила тебя повышенной чувствительностью к чужой манипуляции аурой.

Водитель атаковал агрессивно. Махал руками и ногами, но при этом совершенно не выбивался сил. Такуко уклонялся, использовал чувство энергии, чтобы защититься от выпадов. И ждал. Начинать настоящий бой ещё рано. Пусть боец почувствует своё преимущество. Дать водителю насладиться своей гордыней и высокомерием — это ли не милосердие?

Боец с лихвой оправдал своё прозвище Живое Огниво. Он часто бил по колоннам и бетонным стенам, выбивая из них крошку. В то же время он всё больше покрывался красным свечением алого барьера. Воспитанник клана Аки был так хорошо натренирован, что загоняя Такуко в угол, успевал непринужденно болтать.

— Мы находимся на пороге изменения мира. То, что ты затеял — ребячество, — Живое Огниво взмахнул ногой. Алое послесвечение было ярче любого неонового стержня. — Я не могу позволить тебе закончить задуманное. Возвращайся со мной в клан Аки.

— Тебя так волнует эта игра? — Такуко сардонически усмехнулся, пока продолжал уклоняться.

— Дело не в игре. Мы оба знаем, что «Десятка» — лишь прототип. В конечном счёте весь транснет превратится в нечто новое, открывая людям доступ к сверхспособностям. Ты хочешь вмешаться? И ради чего? Дать мафии защищенный канал связи для продолжения тёмных делишек?

— Почему нет? — Такуко умудрился ударить бойца в беззащитное плечо, но лишь выбил несколько искр. Плоть Живого Огнива оказалась крепкой, как металл. Она всё больше покрывалась сиянием аурного доспеха. — Теневой мир — паровой клапан котла под названием «Общество». Нельзя заваривать крышку наглухо.

— Возможно, — боец не спорил, — но даже мир боевых искусств не пытается перетянуть одеяло на себя. Пусть армия закончит свой проект. Мир изменяется и ему нужен контроль. Они должны закончить с «программой минимум», чтобы всё не скатилось в хаос, когда сверхсилы начнут возникать у всех подряд.

— Поэтому клан Аки решил захватить меня? — Такуко сосредоточился. Ради этого вопроса он и подбрасывал водителю кусочки информации о своих планах. На лице умолкнувшего бойца приступили неловкость и грусть. Он прекратил атаковать и позволил Такуко отойти.

— Я не говорил им. Иначе, — он указал пальцем в темноту, — Лавусай сейчас бы не бегала от наёмников из школы Ароматной земли, а наслаждалась беспощадной красотой осени[1].

— Ты… — Такуко едва не выругался, — не сказал им?

— Я очень уважал твою мать.

Такуко провел рукой по лицу. Вот почему отец так легко согласился сделать этого бойца его водителем. В отличие от Такуко, он знал. Маленькая деталь выпала из поля зрения. В итоге весь план зондирования позиции кланов провалился. Всего лишь потому, что специально допущенный до «секретов» шпион оказался верен мёртвой Жрице чуточку больше, чем её живой родне. И как отнесутся ко всему кланы? Их можно игнорировать или от них придется защищаться? Остаётся лишь действовать максимально быстро и надеяться, что они не успеют вмешаться. От Живого Огнива больше ничего толкового не узнать. В таком случае дальше тянуть смысла нет.

— Хватит сопротивляться, — боец стоял уверенно. Такуко направил ему в грудь дуло пистолета, но всё тело воспитанника клана Аки уже было покрыто алым слоем аурной брони. Такуко шевельнул пальцами, отправляя к противнику несколько крупиц своей силы — маяк для призыва духов. Боец удостоил их лишь мимолетным взглядом. — Повторюсь. Твои духи слишком слабы. Пистолет не способен пробить мою защиту. Не понимаю твоё упрямство. Кланы мира боевых искусств и кланы преступного мира довольно похожи, но первые — намного благороднее и чище в своих делах. Идём со мной. Посидишь немного взаперти. Думаю со временем ты поймешь, что с нами тебе будет лучше.

Такуко на это лишь прищурился.

— Похоже, во все время слежки за мной ты упустил один нюанс, — духи, наконец, откликнулись на призыв.

Пространство вокруг светящихся точек заколебалось, открывая проход для бесплотных существ, а вместе с тем — растворяя броню из ауры. Боец с недоверием смотрел на крупную прореху в своей защите. Растерянность сменилась шоком, когда залатать дыру не получилось. — Фландрис — не клан. Мы — семья!

Такуко нажал на спусковой крючок.

* * *