Восстание ликанов

Кто-то отодвинул металлическую задвижку по ту сторону двери. Скрипящая деревянная преграда распахнулась, и Люциан ворвался внутрь. Свежая кровь окрашивала обоюдоострый меч в его руке. Грязь с его кожаной одежды и сапог капала на ковёр. Обеспокоенные карие глаза искали её.

-      С тобой все в порядке? - с тревогой спросил он.

Соня, готовая к бою, была одета в кожаное сюрко[27] и сапоги поверх блестящего кольчужного доспеха, который облегал её тело, как вторая кожа. Поскольку в латных доспехах нельзя было передвигаться скрытно, она не надела своё тяжёлое снаряжение. Кулон был спрятан у неё на груди. Девушка достала меч из ножен.

-      Я знала, что это ты, - выпалила она.

Радость и облегчение охватили ее. Соня подбежала и пылко прижалась к нему. Она чувствовала успокаивающее тепло его тела даже через жёсткую кожаную одежду. Найдя губами друг друга, они с жадностью упивались своей любовью, пока её страхи, наконец, не напомнили о себе.

-      Ты... - Соня отстранилась от него. - Но ты не должен был приходить.

Чувство вины захлестнуло ее. Она осознала огромный риск, которому он подвергся ради неё.

-      Ты был свободен.

Он покачал головой:

-      Без тебя - нет.

Это было всё, что ей нужно было услышать, чтобы воодушевиться вновь. Они забылись в ещё одном поцелуе, прежде чем, наконец, оторвались друг от друга. Её вдруг осенило, что это был первый раз, когда Люциан осмелился переступить порог её спальни, но, увы, не было времени, чтобы разделить ее с ним. Из коридора донёсся шум. Шаги раздавались с лестницы, ведущей к её покоям.

- Нам нужно уходить, - настаивал он.- Сейчас же.

Если ещё не слишком поздно...

Глава 19

Шандор бросился вверх по лестнице в сопровождении трёх верных ему Вестников Смерти. Горничная сообщила о шуме на верхних ярусах замка, недалеко от комнаты, где была заключена леди Соня. Капитан надеялся, что шум был просто результатом какой-нибудь нелепой случайности, но все же опасался худшего.

“Как ликан мог обойти моих стражников?”

Его сердце замерло при виде распростёртого тела солдата, лежащего в тёмном коридоре, который вел в покои леди Сони. Малиновый бассейн окружал тело погибшего Вестника Смерти. Кровавые следы ботинок уводили вниз по коридору. Один из людей Шандора опустился на колени, чтобы проверить, жив ли его товарищ, но капитан хорошо понимал, что у них слишком мало времени, чтобы тратить его на мертвых. Только не сейчас, когда нарушитель бродит по замку.

- Люциан, - пробормотал он сквозь зубы. - Больше некому.

Как и предсказывал Старейшина.

Он с ужасом подумал о втором стражнике, как вдруг увидел отрубленную голову, лежащую в нескольких футах от обезглавленного тела. Остекленевшие голубые глаза безучастно смотрели на капитана. Не желая ждать ни минуты, тот пронесся мимо места кровавой бойни к покоям Сони. За своей спиной он слышал тяжёлые вздохи и ругань Вестников, последовавших за ним вниз по примыкающему коридору.

"Сначала Коста, а теперь это", - подумал Сандор. Он начал терять счёт вампирам, которых убил Люциан и его мятежники...

"Вероломный пес!"

Шандор резко остановился перед открытой дверью в покои леди Сони. Алые следы ботинок вели за порог. Он пронёсся по ним, торопясь проверить комнату. Ему потребовалось всего мгновение, чтобы осознать ужасную правду.

Леди Соня и этот убийца, ее любовник, ушли.

Двое Вестников Смерти присели рядом с открытым стоком за наковальней и в замешательстве окликнули своего пропавшего товарища.

Они попытались что -то разглядеть в кромешной тьме дренажного тоннеля. Люциан и Соня застали их врасплох, бесшумно выскочив из тени, словно демоны, только что вызванные из бездны. Два меча почти одновременно сразили рыцарей прежде, чем те смогли поднять тревогу. Кровь малиновым потоком хлынула из их глоток на закопченный пол мастерской.

Люциан перешагнул через трупы солдат и выхватил горящий факел из держателя. Снаружи сверкнула молния, а вслед за ней раздался оглушительный раскат грома. Приближалась буря.

Соня вытерла кровь с клинка, который ей дал Люциан. Он по-рыцарски пропустил её вперёд, молча наблюдая, как она быстро спускалась в открытый тоннель.

Он уже предупредил её о мёртвом солдате на дне стока. Они обменялись молчаливыми взглядами, и она исчезла в тоннеле. Люциан дал ей несколько минут, а потом последовал за ней.

Первые капли дождя с нарастающей силой забарабанили по крыше кузницы.

Шандор вбежал в Большой зал, отставляя за собой кровавый след. Судя по очевидному отсутствию ран у капитана, Виктор решил, что кровь не его. Взволнованный вид солдата наводил на мысль, что замыслы Виктора, наконец, осуществились.

-     Милорд! - испуганно закричал Сандор. Он пал ниц перед троном Старейшины. - Ваша дочь сбежала!