Восстание (ЛП)

Надеяться на то, что его слова подействовали успокаивающе, было некогда: матрас был сорван, и у подножия лестницы показались лица грабителей, освещенные одной из ламп трактира.

Прошла пауза, прежде чем их лидер прокричал: - Чего вы ждете?

С ревом первый бандит бросился вперед, подняв перед собой кинжал, острие которого было направлено в грудь Катона. Катон приготовился нанести удар мечом и тесаком, а Клавдия присела у его плеча, выставив свой нож. Он позволил мародеру ударить себя ножом, затем парировал удар в сторону и ударил тесаком в плечо. Удар был поспешным, и лезвие нанесло лишь скользящий удар, но ошеломляющего воздействия оказалось достаточно, чтобы мародер бросил оружие и отступил на пару шагов, пока один из его товарищей не отбросил его в сторону и не бросился вперед. Катон рубанул по набалдашнику дубинки второго человека, и острие его меча расщепило деревянное древко по всей длине и прочно вошло в него. Оба пытались высвободить свое оружие, раскачивая его из стороны в сторону в узком лестничном проеме. Левая рука Катона сильно ударилась о стену, и он выпустил тесак, который покатился вниз по лестнице.

- Ха! - Мародер ухмыльнулся. - Теперь ты мой.

Когда он снова попытался выхватить дубинку, Клавдия издала яростный вопль и нанесла удар по руке, раз за разом пронзая ее так, что капли крови забрызгали их троих и разлетелись по стенам по обе стороны лестницы. Мародер ослабил хватку, и она вскочила на верхнюю ступеньку и нанесла еще один удар, на этот раз в лицо, пробив щеки и бровь, и его вопли от боли сменились ее животным криком.

Катон схватил ее за руку и отвел назад. - Полегче! Теперь становись за мной, быстро!

Он вырвал меч из дубинки и замахнулся клинком на людей внизу. - Кто следующий?

Их лидер толкнул одного из своих людей вперед. - Ты иди. - Когда тот замешкался, он снова толкнул его. - Тебе достанется дополнительная доля добычи, когда ты его прикончишь.

- Чтоб я сдох! Я не пойду туда, чтобы встретиться с этим ублюдком и его сумасшедшей сукой. Если тебе так нужно серебро, иди сам...

Вожак сошелся со своим приспешником, и на мгновение Катон подумал, что они могут подраться друг с другом. Но тут со стороны двора вбежал еще один человек.

- Солдаты! - крикнул он. - Идут по улице!

Катон увидел страдальческое выражение на лице вождя. - Так, парни, уходим. Пока они не заманили нас в ловушку. Вперед!

Грабители исчезли, послышался грохот ломающейся мебели, когда они пронеслись по разграбленному трактиру и скрылись во дворе. Катон подождал, пока они уйдут, и опустил меч. - Думаю, теперь мы в безопасности.

- В безопасности? - Причитала Порция с дальнего конца лестничной площадки. Она стояла у окна, выходящего во двор, ее худое лицо освещали отблески пламени. - А как же мой трактир?

Сквозь треск огня Катон услышал крики сзади и стук калиг внизу. Он снова напрягся и увидел лицо Туберона, смотревшего на него с нижней площадки лестницы.

- Господин, вы в порядке?

- Теперь мы в порядке. - Он усмехнулся. - Значит, мой мальчик нам помог.

- Да. Я сказал ему, чтобы он ждал в штабе и предоставил это дело нам. Но он не согласился. Вот он здесь.

Луций взбежал по лестнице, и Катон, опустившись на колени, обхватил его маленькое тело и крепко прижал к себе.

Он поцеловал мальчика в макушку, затем отстранил его на расстояние вытянутой руки. - Ты храбрый, и ошибки быть не может. Храбрый, как лучший из моих солдат.

Луций гордо поднял голову.

- Что происходит? - Спросила Петронелла, выйдя из комнаты, где она охраняла дыру в полу. Ее глаза расширились, когда она увидела мальчика. - Ах ты, маленькое сокровище! - воскликнула она.

Порция отступила от окна, когда вокруг нее заклубился дым.

- Если вы закончили со всеми поздравлениями, может быть, мы сможем позвать ваших людей, чтобы они потушили этот хренов пожар, прежде чем все это место охватит пламя ...

 

*************

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ГЛАВА XIV

 

Когда над Лондиниумом забрезжил рассвет, в воздухе повис едкий запах гари. Несколько пожаров все еще бушевали, и столбы дыма поднимались в бледное небо, усиливая тонкую коричневую дымку, висевшую над городом. Катону удалось немного поспать после того, как он и его люди наконец смогли потушить пожар в таверне. Однако все кладовые и их содержимое были утеряны, а их почерневшие останки окружали двор. Был также поврежден один конец самой гостиницы.

Пятеро ауксиллариев, которых Туберон оставил охранять «Собаку и Оленя», спали, прислонившись к стене внутри ворот. Выйдя изнутри, Катон испытал искушение выругать их, но вместо этого ткнул ногой ближайшего из них, чтобы разбудить его.

- Подъем. Следи за обстановкой. Если появятся какие-либо признаки опасности, немедленно разбуди остальных.

Солдат вскочил и устало отдал честь. - Да, господин.