Восстание мертвых

– Ты была права, Сэм, – сказал Иона, сев на свое место рядом с девушкой. – Насчет Кит. Я рад, что мы помогли ей и всем остальным.

– Ты тоже был прав, – ответила Сэм. – Насчет Джексона. Насчет того, чтобы не убивать его. И… Знаешь, Иона… Может, ты был прав еще кое в чем. Может, ты был прав, сохранив Грейнджеру жизнь.

Иона подумал о том, как сложно было Сэм сказать это, как сложно ей было признать, что не стоило убивать ее злейшего врага.

– Для меня… Для меня это очень важно, – произнес он. – Ты даже не представляешь насколько.

Они больше не обсуждали эту тему, но Иона почувствовал, что теперь в их отношениях с Сэм что-то изменилось. Теперь они лучше понимали друг друга, а их дружба стала еще крепче.

Разогнавшись на поверхности озера Квеснел, они взлетели и направились на восток, держа курс на Манхэттен, до которого оставалось три тысячи миль.

Иону очень радовало то, что рядом с ним сидит его верная подруга.

Глава 29

У Акселя Каваны выдалась невероятно загруженная неделя.

Вместе с дюжиной Стражей он прилетел на самолете Китайской гуманитарной миссии во Флориду. Оттуда они колонной двинулись по дорогам американского континента, на котором творилось беззаконие, и Аксель опасался, что не сможет вовремя оказаться на Манхэттене. Они были прекрасно вооружены, и не раз на разбитых шоссе им приходилось отстреливаться от бандитов. Но ничто не могло остановить Акселя. Он должен был добраться до Западного Угла и снова увидеть свою дочь.

Добравшись до Нью-Йорка, он обнаружил Джеза на импровизированной базе Стражей в Квинсе, который был отделен от Манхэттена водами Ист-Ривер. Прошло более двух месяцев с падения американского правительства, но в ночной тишине то и дело раздавались выстрелы и взрывы.

Джез занял заброшенный гараж и собрал почти сто пятьдесят Стражей, но все так же нетерпимо относился к Сэм и Ионе.

– Насколько мне известно, – сказал он, – твоя девчонка и ее дружок-предатель продали нас Миллениалам. Может, сюда уже стекается целая армия…

Аксель схватил Джеза за спутанные дреды и подтащил его к воняющей машинной смазкой смотровой яме.

– Не смей никогда так говорить о моей дочери!

Джез вырвался из рук Акселя и сердито посмотрел на него. Похоже, он понял, что перешел границу, и не стал обострять конфликт.

– Еще несколько дней, – сказал Аксель, обращаясь ко всем собравшимся Стражам. – Дадим Сэм и Ионе еще пару дней. Мы все должны им за то, что они – они оба – сделали на Улуру. Время – это меньшее, чем мы можем им отплатить.

Напоминание о предыдущей победе несколько подняло дух Стражей. Все они, включая Джеза, согласились подождать, и тем же вечером Аксель получил сообщение от Сэм. Она написала, что их с Ионой задержали в Лос-Анджелесе, но теперь они снова в пути и должны добраться до Манхэттена к следующему утру.

Иона улыбнулся, заметив впереди мерцающий остров.

– Мне всегда хотелось здесь побывать, – сказал он, направляя к нему самолет.

– На Манхэттене? Да ладно тебе, неужели, правда? – удивилась Сэм. – В городе реального мира?

– Знаю… На меня не похоже, да? Но отец без устали рассказывал об этом месте, о городе, который возносится в небеса… А потом я увидел этот город в отцовских воспоминаниях.

– Да, мой отец тоже частенько сюда летал.

– Он говорил, что здесь лучше, чем в любом уголке Метасферы, – продолжил Иона. – Вообще-то я никогда не верил ему, считая, что это невозможно, и все же…

Они спустились в район Нью-Йоркской бухты, у южной оконечности острова. Сэм вздохнула, когда они пролетели мимо останков безголовой статуи Свободы, много лет назад поваленной противниками иммиграции.

– Наверное, многое изменилось, – произнесла девушка, – с тех пор как Джейсон и Аксель летали по этому маршруту.

Следуя инструкциям авиадиспетчера, они причалили в порту Баттерси-парк, где их встретила группа вооруженных мужчин в темно-синей униформе. Частная полиция Манхэттена.

Иону и Сэм разделили, проверили на наличие взрывчатки и обыскали, чтобы удостовериться, что никто из них не имеет оружия. По очереди их завели в пропахшее антисептиком помещение, где состоялся подробный медицинский осмотр, после чего у них сняли отпечатки пальцев и взяли образцы ДНК.

Иона старался не выдать своего волнения. Для манхэттенских властей они были «Ионой и Самантой Векслер» и имели официальное приглашение от резидента. В случае провала последствия оказались бы серьезными как для них самих, так и для Джейсона.

Наконец к ним подошел дежурный сержант – крупный усатый мужчина, который до этого момента только смотрел на ребят. Он вдруг улыбнулся в свои густые усы и радостно сказал:

– Добро пожаловать в Республику Манхэттен!

Иона и Сэм с облегчением переглянулись. Они прошли проверку.

Стоило им шагнуть на тротуар, как их приветствовал человек, которого они никогда в жизни не видели, но которого Иона тут же узнал. Он был высок, красив и одет во все черное. На голове у него красовалась фирменная ковбойская шляпа.

– Иона! Саманта! Боже, как я рад встрече! Как вы выросли! – Ковбой раскрыл объятия и по-медвежьи облапил ребят.

– Папа? – шепнул Иона.