Восстание на Боспоре

В каменной темнице сидел одинокий узник – бывший царь рабского государства Савмак.

Диофант умело распространил слух о его смерти и так спрятал важного пленника, что и тот ничего не мог узнать о событиях после падения крепости на Железном холме. Савмак терзался не ожиданием неизбежных пыток и мучительной смерти, а мыслью о том, что горстка храбрецов с Атамазом, по-видимому, погибла под ударами вражеских мечей. Все рухнуло!.. Свобода, любовь и царская власть!..

Он вспоминал последние слова Гликерии и, рыдая, бился головой о холодные стены своего узилища. Картины битв вставали перед его глазами. Ему хотелось еще раз кинуться в сечу, рубиться до изнеможения и погибнуть в бою. Он так и сделал бы!.. Но рядом с ним была она… Он защищал ее…

За стенами поют и хохочут пьяные воины Диофанта. Сейчас всюду идут гулянки. Заклятые враги народной воли празднуют победу. А потом потащат и его на колесо… О, хватило бы сил все выдержать!

Загремели засовы. Савмак прижался к стене, стараясь казаться спокойным. Нудно заскрипела окованная дверь. Ввалилась толпа пьяных дандарийских князей, окружающих Олтака, теперь царя. Мачеха Олтака умерла, и он готовился выехать в Сову – город своих отцов. Он был богато одет, при оружии. Покрасневшее от вина лицо лоснилось. С нескрываемой ненавистью и злым торжеством он оглядел Савмака и захохотал. Насколько он был сдержан и вкрадчив с вышестоящими, настолько сейчас в каждом движении его выпирали наглость и природная грубость варвара. Своим смехом и жестами он выражал злорадство при виде плененного, опозоренного врага.

– А, раб! – фальцетом вскричал он. – Теперь ты ответишь за свои дела!.. Поглядите, друзья, на эту мерзкую рожу! Он смотрит на нас так, словно все еще считает себя царем вонючих рабов!.. Проснись, собака! Ты не человек, а всего лишь скотина, предназначенная к убою! Сейчас ты умрешь! Помолись своим вшивым богам!

Князья дружно захохотали.

Савмак стоял у стены обремененный кандалами, исхудалый, с заострившимся лицом. Вьющиеся волосы, которые так любила ласкать Гликерия, свалялись, ссохлись от крови. К щеке прилипла солома.

Он не смотрел на врагов и, кажется, не слыхал их замечаний, полный раздумья и достоинства. Однако каждая жилка его напряглась до отказа.

– Он не хочет смотреть на тебя, Олтак! – заметил насмешливо один из князей.

– Что ты говоришь? Раб не хочет? Разве раб может хотеть?.. Иметь желания – право свободных! А у раба лишь одно право – подчиняться господину! Эй, раб, на колени!

Савмак не шевельнулся, лишь крепче сжал кулаки.

– Бей его! – заревел Олтак, бросаясь вперед. – Сейчас мы устроим ему суд!

Пьяная компания свалила пленника с ног. Его начали бить ногами. Ключник, отвечавший за жизнь узника, закричав, выбежал, стал сзывать на помощь. Послышались топот и крики. Вбежали понтийские воины.

– В чем дело? – неистово закричал сотник, тот самый, который брал Савмака в плен. – А ну, выгнать отсюда этих пьяных пастухов! Кто позволил им войти сюда?

Воины бесцеремонно пустили в дело древки копий. Князей подгоняли ругательствами и пинками. Тех, кто медлил, брали за руки и выбрасывали из каземата. Олтака с трудом оттащили от несчастного колодника. С его щеки лилась кровь. Падая, Савмак успел ударить его цепью по лицу.

– Он ранил меня! – орал царек. – Он раб, а посмел поднять руку на царственную особу! Его нужно посадить на кол!

Савмак медленно поднялся, гремя цепями. Прибежали военачальники. Они сидели за трапезой и сейчас были обозлены тем, что их потревожили. Жуя и отрыгая, они ругались, раздавая направо и налево оплеухи.

– Кто царственная особа? – спрашивал рассерженный Мазей, брызгая слюной. – Уж не ты ли, пьяный дандарий?.. А ты, нерадивый ключарь, получишь сполна за недосмотр! Не иначе, как за подачку ты открыл двери темницы!

– Они требовали показать им узника… – начал было оправдываться сторож, сжимая в руке серебряную монетку. Получив удар кулаком по челюсти, поспешно отошел в угол и плюнул на пол кровью.

– Вон отсюда, грязные болваны! – вскричал Мазей, видя, что дандарии продолжают толпиться у дверей. – Вы тоже ответите перед стратегом вместе с вашим коноводом!

– Ты не смеешь так обращаться со мною! – попробовал было возражать Олтак. – Я – царь дандариев! А с этим рабом у меня кровь! Я должен отомстить ему! И я убью его!

– Что?.. Ты убьешь Савмака?.. Это ты мог сделать лишь в битве! А теперь – он пленник и раб Митридата! Только царь Митридат в праве казнить Савмака! Ибо царя может судить лишь другой, более сильный царь! А не такой, как ты!

Обратившись к сотнику, Мазей распорядился перевести пленника на корабль. Темница опустела. Опять загремели засовы, и стало темно. Савмак слышал, как продолжал ругаться Мазей, голос которого становился все тише и наконец затих совсем.

Теперь он понял, что его отправят за море на суд и расправу к царю Митридату.

Пояснительный словарь

Абарис – легендарный скифский врач и прорицатель, прославившийся в древней Греции.

Аграмант – обшивка краев платья в виде узорчатого плетения из шнура.