Восстание Персеполиса

- Есть, - ответила Наоми, и интонация, с которой она произнесла это слово, говорила о том, что это было первое, что она нашла. Все остальное было важно, но та часть, - где находится Холден, и как его вытащить, - теперь была решаемой проблемой в ее голове. И для Алекса этого было достаточно. Он мог послушать подробности позже, коль скоро эти подробности появятся.

- Проблемы, - сказал Саба, перемещая свой вес. - Может быть, все это слишком хорошо, да? Может быть, это специально разработано, чтобы выглядеть тем, чем не является.

- Ты думаешь, это подделка? - спросила Наоми.

Саба издал цокающий звук языком и зубами.

- Нет. Но не могу делать предположения, не рискуя жопами всех вокруг, да? Надеюсь, что больше нет, чем да. Если это то, чем кажется, это не останется секретом надолго. Слишком большая гордость победой, да? Кто-то узнает, напьется немного, и узнают все.

- Ты не доверяешь дисциплине своих людей? - спросила Бобби.

Саба указал на закрытую дверь.

- Мои люди - экипаж Малаклипса. Эти другие не были моими, пока они не перестали быть людьми Драммер. И то, у нее было пять или шесть слоев бюрократов между. Это не "я не доверяю", это "я не доверяю слепо". Люди есть люди. Они лажают, как мы все, для меня удивительно, когда у нас получается даже бутерброд приготовить.

- Человек бесконечного цинизма, - сказала Наоми, но Алекс слышал спокойствие за словами. Что бы она там ни увидела, это успокоило ее лучше, чем вышло у него. И затем: - Бобби, когда ты была на службе в Марсианском Десанте, у вашей брони Голиаф была возможность для переопределения команд?

- Чего? - спросила Бобби.

- Переопределение команд. Что-то, что позволяло вашему командиру остановить костюм?

- Естественно, мы называли это радио. Командир приказывал остановиться, и мы стояли. Что ты там увидела?

Наоми откинулась назад, чтобы Бобби, - и поскольку он был уже там, Алексу - было лучше видно. Когда он был на службе, всегда существовала четкая субординация, и предусмотренные процедуры, когда кто-нибудь ее нарушал. По большей части это касалось военной полиции, которая оттаскивала этого кого-нибудь, для легкой придорожной коррекции поведения, за которой следовал военный трибунал. Возможно, у Десантников это было по-другому, но он был уверен, что не видел ничего похожего на то, о чем говорилось на на экране.

- Они могут... они могут отключить их? - сказала Бобби, ее голос застрял где-то между возмущением и смехом. - Потому что тут, похоже, сказано, что губернатор может нажатием кнопки, превратить все эти симпатичные костюмчики, из силовой брони в пару тысяч саркофагов.

- Ну, функции жизнеобеспечения остаются на месте, - сказала Наоми. - Но отключаются системы вооружения, коммуникационная система, и замораживаются все суставы.

Алекс оценивающе присвистнул.

- Эти ребята должно быть реально боятся мятежников.

- Ну, - сказала Бобби. - Подумай, как они тут оказались. Дуарте удалось построить раскольническую фракцию внутри МКРФ, достаточно большую, чтобы создать свой собственный флот. Предположить, что никто никогда не попробовал бы проделать тоже самое с ним, было бы глупо. А он не глуп. Это, в частности, решает, хотя и...

- Кажется слегонца чересчур агрессивным - сказал Алекс.

- И этим всегда агрессор раскрывает свою слабость, - сказал Бобби. Она положила руку на руку Наоми. - Каковы шансы, что мы можем подделать сигнал блокировки?

- Достаньте мне один из этих силовых костюмов, - сказала Наоми, - и я уверена, что мы с этим разберемся.

- Шторм, возможности Медины и Десантники, - сказала Бобби. - Похоже, мы можем построить план три на три.

- И заключенные, - сказала Наоми. - Освобождение заключенных.

Алекс знал, что она имеет ввиду Холдена. Бобби знала тоже.

- Само собой разумеется, - сказала Бобби.

Глава тридцать восьмая Сингх

Сингху было тревожно думать о времени до Лаконии. Он был настолько мал, когда его родители переехали, что в сущности у него не было других воспоминаний ни о чем, кроме Лаконии, которая была его домом. И все же, Лакония не была даже первым из тринадцати сотен миров, которые были колонизированы. Самым первым был шар из грязи и воды, который поселенцы назвали Илос.

Правительство Земли, столкнувшись с огромной перспективой георазведки, изучения, а затем и разработки потенциально огромных богатств этих новых миров, делало то же, что и всегда. Предоставляло правительственные контракты гражданским компаниям, чтобы те сделали всю работу за них. Но когда судно геологической разведки от "Ройял-Чартер Энерджи" прибыло на планету, которую ООН называло Новой Террой, они нашли там пару сотен поселенцев, которые уже добывали минеральные ресурсы, и называли себя независимым правительством.

После многих дней насилия, РЧЭ покинул планету, Илос получил собственную хартию ООН, и до недавнего времени оставался одним из учредителей Содружества Миров Кэрри Фиск, и экспортером лития и тяжелых металлов.

Джеймс Холден был там во время худшего из этапов первоначального насилия. Сейчас он находился в наблюдаемой камере, с лодыжками, прикованными к полу.