Восстание Персеполиса

Он знал историю основания Лаконии. Он застал это время, хотя был только ребенком. Врата в тринадцати сотнях миров открылись, и прошли зонды. Они вернули отчеты о разных системах, звездах и планетах, о странных вещах, которые нашли. Все человечество получило возможность осваивать новые земли, новые миры, чтобы жить, но единственный из всех, Уинстон Дуарте распознал страшную опасность, которую принесет экспансия. Хаос и насилие, вышедшие вместе с человечеством за пределы цивилизации. Сумеречная точка медленной зоны, и бесконечные войны, которые она породит. Непредвиденные экзогенные катастрофы, и даже хуже, из-за отсутствия централизованного ответа. И только у него одного была воля для решения проблемы.

Из всех планет на внешних сторонах колец он выбрал Лаконию, из-за орбитальных строительных платформ. Он нашел живую культуру протомолекулы, которую мог обуздать, чтобы увеличить силу Лаконии. Он нашел доктора Кортазара, для руководства исследованиями и разработками. Он взял треть Марсианского флота, как семя, которое вырастет, чтобы стать мировым деревом. Доля человечества, которая взрастет в Лаконии, и выйдет, чтобы навести порядок в человеческом хаосе. Принести мир, который продлится вечно. Положить конец всем войнам. Сингх не сомневался ни в чем из этого. Версия Холдена не была несовместимой, даже если имела другой акцент. Сам Холден использовал протомолекулу на Илосе, - или был использован ею, - чтобы включить древние механизмы. Только он делал это беспорядочно, и с ужасными результатами. Дуарте сделал это осторожно, и с величием.

Он отхлебнул свой чай. Он не остыл, но был не таким теплым, как он ожидал. Холден был проблемой. Он был ключом к разрыву террористической сети в Медине. Он также был ключом к тайне того, что появилось на Буре. Он единственный мог дать отчет о видениях со станции кольца. Он был уникальным в пределах всего человечества, потому множество раз оказывался в нужное время, в нужном месте. Главная вещь, которой учила история Лаконии, была о силе правильного человека в правильный момент.

Сингх всегда знал, что история Лаконии, и история Солнечной системы были связаны. Он никогда не чувствовал общие корни глубже, чем сейчас. Весь смысл был в том, что его мир, и Холден, были частью одной, величайшей истории. Создатели протомолекулы также были ее частью, на более высоком уровне. Как и то, что уничтожило их, а затем исчезло.

А теперь вернулось.

Глава тридцать девятая Амос

- Я думала о рециркуляции, - сказала Персик. Её голос звучал устало. Она всегда казалась немного утомленной, но сейчас в этом было нечто большее.

- Да? - сказал он.

В спальной комнате они были одни. Она сидела, подрезая ногти на ноге, маленьким ножиком, который он нашел для нее. Из-за какой-то дряни в ее лекарствах, они становились толстыми и желтыми. Он знал, как для нее важно держать их короткими, хотя она никогда и ничего об этом не говорила.

Он наблюдал за ощущениями в своих руках, которыми он мог бы обхватить, и сломать ее шею. Сначала напряжение, потом скрежещущий звук, когда поддастся хрящ. Он представлял ее глаза, недоуменные и осуждающие это предательство, когда их покинет жизнь. Ощущение было таким же ясным, как будто он действительно это сделал.

- Возвращается не так много, как должно, - сказала она. - По идее система способна дать восемьдесят восемь - девяносто процентов восстановления, но мне кажется, при походе на Фригольд, мы не выпрыгнули и за восемьдесят пять.

- Стоит взглянуть, - сказал Амос. - Есть какие-нибудь подозрения?

- Я хочу посмотреть на водяные фильтры. Предполагалось, что это лучшие фильтры из возможных, если не переделывать систему под прямую подачу геля, но похоже, они не выдают столько, сколько указано на этикетке.

Он прикрыл глаза, и перед его мысленным взором предстала система рециркуляции Росинанта. Если фильтры неэффективны... да, могло падать давление, направляемое к рециркуляторам. Этого было бы достаточно, чтобы понизить процент восстановления. Он представил, что еще могло на это влиять.

- Надо будет глянуть на линии подачи, - сказал он.

- Посмотреть, нет ли где вздутий? - спросила она.

Он хмыкнул. Персик нахмурилась и кивнула, как делала всегда, когда они приходили к соглашению. В Роси еще оставалось несколько вещей, которые он знал лучше нее, но таких было совсем немного. И в основном, они находились в системах вооружений. Их она не любила, и в результате уделяла им меньше внимания. Разговоры, которые он вел с ней, он не мог бы вести ни с кем другим.

Но эти разговоры не могли оттолкнуть другие мысли. Не могли ничего сделать с комом в его горле.

- Думаешь, Холден в порядке? - спросила она.

- Да, или нет, - сказал Амос. Ком в горле стал немного больше. Немного туже. Он не был уверен насчет причины.

- Хотела бы я, чтобы я могла сделать больше, - сказала она.

- Наоми что-нибудь придумает. И мы сделаем все, что потребуется.