Восстание вассала

– Ну, тот, который тебе привет передавал.

– Что?

– Да брось ты дурака валять, Андрей Андреевич. Сам попросил, а теперь отнекиваешься. – Макарыч мгновенно просек ситуацию и решил подыграть мальчику, одновременно призывая «дедушку» принять правила игры.

– Ладно, Андрюша, шучу. – Бессмертнов понял намерения Макарыча. – Давай, отчитайся, как выполнил мою просьбу дядя Денис.

Почти час во всех подробностях ребенок взахлеб рассказывал, как он замечательно провел день. Восторгам внука не было предела. И за все это он не забывал благодарить дедушку.

Слушая рассказ, Бессмертнов невольно поймал себя на мысли, что ребенку, у которого, казалось бы, есть все, не хватает элементарных «пацанских» развлечений. И вот какой-то загадочный дядя Денис, судя по всему, за несколько часов сумел устроить ребенку настоящий праздник.

– А он тебя не просил ни о чем? – больше наудачу, спросил Макарыч.

Ребенок растерянно огляделся, будто что-то вспоминая.

– Да! Просил. А я забыл.

Порывшись в карманах, мальчик достал основательно помятый конверт и протянул его деду.

– И еще он сказал, когда увидишь дедучку, обязательно передай ему, что самое большое счастье, когда человек свободен.

Бессмертнов и его охранник многозначительно переглянулись. «Ты что-нибудь понял?» – спрашивали они взглядами друг друга.

Может, письмо что-нибудь прояснит?

Раскрыв его, Андрей Андреевич стал читать вслух:

Вам не кажется, что настала, наконец, пора возвращать долги – как великому русскому народу, так и отдельным его гражданам, коих я имею честь представлять?

Вы тот самый человек, который уже много лет правит бал над бесправными людьми и кому пришел черед платить по счетам. Вернее, расплачиваться!..

– Прямо какой-то граф Монте-Кристо! – не удержался от комментария Макарыч. Но Бессмертнов не остановился и продолжал читать дальше.

За совершенные грехи всегда, рано или поздно, приходится держать ответ. Вы, наверное, за последнее время убедились, что у ваших противников довольно «длинные руки» и мы вполне способны отравить вашу благополучную жизнь так, что смерть покажется великим благом.

Мы не будем подсказывать, кто сегодня ваш противник. Помучайтесь и сами отыщите ответ в своей душе, в своих мозгах. Мы сами поймем, нашли ли вы его или нет. И от этого будут зависеть наши дальнейшие действия.

С искренним неуважением, дядя Денис.

P.S. А внучок у вас замечательный! Искренний, добрый и умный мальчик. Так постарайтесь хоть его чистую, непорочную душу не исковеркать!

Прочитав записку, Бессмертнов побледнел, как полотно. Он застыл посреди номера и невольно продолжал жевать губами. Потом машинально перевернул листок. На обороте было странное изображение – довольно точный набросок его собственного портрета, помещенный как бы на сетку, которые бывают в любом тире.

От собственного бессилия у Бессмертнова буквально сковало мышцы. Это послание было той последней, самой, пожалуй, ядовитой каплей, которая вынуждала его немедленно предпринять адекватные и решительные контрмеры.

Он беспомощно опустился в кресло, безучастным взглядом проводил дочь, забравшую Андрюшку. Та хотела что-то сказать отцу, причем вновь явно неприятное, но его состояние словно запечатало ей рот.

– Да, Макарыч, я так понимаю, что кто-то действительно объявил мне настоящую войну, – произнес, наконец, Бессмертнов после затяжного молчания. – Но кто? Голова буквально идет кругом, хотя пустая как барабан. Художник? На это как бы намекает довольно приличный мой портрет на мишени. Но это же, право, смешно.

– Было бы смешно, если бы не было так мерзко, – возразил Хитров.

– Макарыч, скажи, ты видишь хоть какие-то реальные мотивы? Политика? – жалобно спросил «наше все».

– Похоже, нет. Тут, скорее, действуют совершенно иные силы. Я тоже теряюсь в догадках. Сам думай, кто может так ненавидеть тебя, чтобы применять столь иезуитские методы мести?! Лучше б сразу укокошили. Согласись!

Вопрос гнетуще завис в воздухе.

Утром, после завтрака, Макарыч нашел ребенка, как ни в чем не бывало играющего в президентском номере. Видимо, табу на его присутствие здесь было снято.