Восстание Весперов

— К нам летит спасательный вертолет, — объявил кондуктор. — Он будет с минуты на минуту.

— И что? — спросила Эми. — Как они починят кабель?

— Они не будут его чинить. Но они перевезут нас, — ответил кондуктор.

— Пере… Перевезут?

— Они спустят к нам спасателя, нас разделят на группы, и он по очереди перенесет нас отсюда. Не беспокойтесь — это очень опытные спасатели.

Дэн замерз. В кабине отключилось отопление, окна постепенно покрывались наледью. Дэн дрожал от холода и в то же время радовался, что Эми в замороженное окно ничего не увидит — она же дико боится высоты.

— Им уже удалось задержать преступника? — спросил Дэн.

— Нет еще, — ответил кондуктор, — но скоро они поймают его.

Кабина уже почти выстудилась и покрылась инеем от дыхания пассажиров. Вдруг в тишине послышался звук вертолета. Спасатель в красной куртке спустился на крышу кабины и постучал. Почти тотчас открылись двери, и внутрь вместе с ним ворвался рев винтов и свист ветра. Спасатель махнул рукой американцу с женой и Эми с Дэном. К его тросу были привязаны страховочные ремни. Супруги надели их.

— Я тоже должна привязаться этими веревками? — испуганно спросила Эми. — И висеть в небе на одной такой штуке? Нет, Дэн, я не смогу!

— Ты что, издеваешься? Еще как сможешь! Ты же на Эверест забиралась! А это для тебя вообще раз плюнуть!

Дэну положительно не нравилось ее выражение лица.

Его сестра могла быть храброй, если на трусость не оставалось времени. Ей просто категорически запрещено думать.

— Вперед, — сказал он. — Это как прыжок с балкона. Помнишь, как я заставил тебя прыгнуть в Каире?

Эми едва улыбнулась, и нацепила страховочный ремень. Спасатель защелкнул на ней карабин.

— Готова? — крикнул он.

Все, кто был в кабине, как один, закивали головами.

— Н-не знаю… — еле слышно промямлила Эми, но ее уже никто слышал.

Трос натянулся, и она взмыла в воздух.

Дэн услышал странный щелчок и почувствовал, как в лицо ударил ледяной ветер. Он взлетел.

На склоны горы уже опускались вечерние облака, лицо щекотали ледяные снежинки. Покачиваясь на тросе, Дэн смотрел вниз. Голова кружилась, вертолет медленно приближался к земле. Эми как зажмурилась в кабине, так и летела, не открывая глаз.

Они пробыли в воздухе не больше пяти минут, но казалось, это длилось почти вечность. Наконец, он заметил группу спасателей в красных комбинезонах и деревянный дом. Вертолет медленно снижался, а потом просто завис. Дэн почувствовал, как кто-то схватил его за ноги и подтянул к себе так, что он упал прямо в руки спасателя. Все, больше его жизни ничего не угрожает, он больше не висит на волоске между небом и землей.

— Ты в порядке, парень? — услышал он.

Дэн молча кивнул.

А можно поцеловать землю? Или чувак решит, что он псих?

«Нет, — решил Дэн. — Не стоит».

Дом оказался не таким уж и маленьким. С рестораном внутри, где другие лыжники пили горячие напитки и с интересом наблюдали за спасательной операцией.

Кто-то сидел на террасе, разувшись, в одних носках. Дэн подумал, как это странно вдруг оказаться в нормальном мире, где никто не кричит, где тепло и кто-то ходит в носках и ест обыкновенный суп из простых глиняных мисок. В то время, как он чуть не стал Дэн-джемом, чуть не растекся красной подливкой по белому горнолыжному склону.

На подгибающихся ногах он подошел к Эми. Она сидела недалеко от входа и уплетала за обе щеки суп из глиняной миски. В снегу, напоминая небольшой разноцветный перелесок, торчало несколько пар лыж. На дверном коврике выстроились лыжные ботинки. В корзинке высилась горка солнцезащитных спортивных очков.

Спасатель вручил Дэну миску, и он сделал глоток самого вкусного в мире супа.

Все вокруг было каким-то неестественно четким и ярким. Синие тени на снегу. Безумные, куда-то спешащие облака. Горячая глиняная миска.

— Хочешь, пойди, погрейся внутри, — сказал ему спасатель. — Видишь, вон там с американской парой беседует человек? Сейчас он подойдет и к тебе. Это врач. Ты вроде в порядке, но пусть он все равно осмотрит тебя. А потом поедешь вниз на трамвайчике. Вас ждут сопровождающие.

— Спасибо, — сказал Дэн, подсаживаясь к Эми. — Быстро долетели, правда?

— Мы чуть там не погибли! — повернулась к нему Эми. — Ты понимаешь, на этот раз все было серьезно! И когда это кончится?

Понятно, что никогда… Что зря говорить об этом?

— Надо дозвониться Фиске, — сказала Эми, проверяя телефон, — но у меня сигнал не ловится. Каспер Вайоминг где-то рядом. И этот псих из вертолета. Пойдем? Нам пора. Спасатели сказали, что помогут спуститься. Нельзя терять ни секунды.

Дэн не ответил, пристально разглядывая спасателя, который стоял рядом с трамваем. Тот, как и другие, был одет в красную куртку и шапку. Лицо закрывали солнцезащитные широкие очки. Что-то в нем было знакомое. И очень подозрительное.

Этот парень похлопал по своему карману, словно желая убедиться, что там все на месте.

Пистолет, наверное.

Дэн повернулся к нему спиной и быстро зашептал Эми:

— Не оборачивайся. Но тот спасатель наш приятель Каспер. Он ждет, когда подойдет трамвай.

Эми испуганно раскрыла глаза.

— Что же делать? Может, рассказать полиции?