Восставшее зло

Переговорное устройство запищало. Перерыв закончился. Тайри помогала с запросами, принимала, регистрировала почту. Я отвечала на звонки и разбиралась с поручениями мага. Позже на магпочту мне пришел ответ от Норсэса:

«Статус направленных мне заявлений: решен. Авурону придет счет на кругленькую сумму за покупку коровы и привлечение магастихийника для возвращения реки в изначальное русло. Еще, передай ему Лиа, что он мне должен будет».

В словах майора мне почудилась тщательно скрываемая радость. Я с волнением посмотрела на дверь - Дарел вряд ли обрадуется вмешательству майора.

- Чего? - подняла на меня глаза Тайри.

- Вот думаю, в Нироне из-за постоянной жары, наверное, и зимы не бывает, - не сводя глаз с двери, поделилась задумчиво с эльфикой и направилась в кабинет начальника.

- На кой тебе Сумеречная империя сдалась? - нахмурилась Тайри.

- Местечко себе присматриваю. Чувствую, магистр Авурон уже сегодня, отправит меня в те края набираться опыта, - произнесла отстраненно.

Положив бумагу на стол, направилась в кабинет начальника.

Получив разрешение войти, прошла внутрь. Машинально закрыв за собой дверь, я замерла на пороге. На краю стола в непринужденной позе сидел Дарел.

- Ты что-то хотела, Лиа? - он оторвал взгляд от документов, что держал в руках, и посмотрел на меня.

- Да!.. - сделала неуверенно несколько шагов вперед: - Нет... - остановилась.

Во взгляде мага промелькнула заинтересованность. Отложив документы на стол, он поднялся, и в просторном кабинете будто разом стало тесно.

- Тебе есть что сказать мне, Лиа? - неспешно двинулся ко мне маг.

- Нет, - отступила я настороженно назад, чем вызвала кривую улыбку у Дарела. Невозмутимое выражение на лице мага сменилось озабоченным. - То есть да.

Стремительно скользящей тенью Дарел переместился ко мне. Обхватив ладонью мой затылок, он посмотрел на меня, и в его темных глазах промелькнула тревога.

- Что тебя тревожит? - нетерпеливо спросил маг.

Томительный, болезненный спазм перехватил грудь. Гнев Дарела был направлен вовсе не на меня, а на предполагаемого злоумышленника, что мог меня расстроить. Я отвела взгляд и, вглядевшись в пространство перед собой, призналась:

- Я дала поручение майору Норсэсу разобраться с одобренными мной заявлениями.

Умолкнув, приготовилась к нагоняю.

- Он выполнил твое поручение? - коротко спросил Дарел.

Заглянув в его выразительные, понимающие глаза, не зная, как подобраться к самому основному, сдавлено подтвердила:

- Выполнил.

В ответ Дарел успокаивающе погладил мою шею. Эта мимолетная ласка смутила меня и в то же время придала сил, будто поощряя говорить дальше: - Майор отлично справился с возложенным на него заданием, но теперь вы его должник.

Губы Дарела дрогнули в безрадостной улыбке. Он убрал руку и небрежно, очень ласково поинтересовался:

- Лиа, что я тебе велел сделать с заявлениями?

Магистр развернулся и пошел обратно к столу.

- Уладить все. Я и уладила, - ответила, надеясь, что пронесет. Я невольно залюбовалась его примой спиной, уверенной походкой хищника.

- Ты не уладила, а создала новые проблемы, - не пронесло. Маг развернулся, я ощутила на себе всю силу его недовольного взгляда и психанула.

- Вы сами виноваты! - брови Дарела поползли наверх. - Как я, по-вашему, должна была разыскивать корову? У вас вон маги есть, а у меня?

- Ты сама маг, - не повышая голоса, отмахнулся магистр.

- Маг, которому не хватает опыта! - мои щеки пылали от гнева. Я быстро подошла к Дарелу и, взирая на него снизу вверх, адресовала новый вопрос: - Корову, корову где мне взять? - волосы у висков, приятно лаская, прикоснулись к разгоряченным щекам.

- С коровой сложнее, - серьезно рассудил магистр, но в глубине его глаз притаился еле сдерживаемый смех. - Корову надо купить, отправить хозяину.

Я почувствовала себя глупышкой, вздумавшей тягаться с темными богами. В его словах было больше здравомыслия, чем я согласна была открыто признать.

- Купить? Отправить хозяину? - переспросила.

Посмеиваясь, Дарел с заминкой кивнул, а следующие его слова выбили у меня почву из-под ног, а точнее, пол:

- Ты когда злишься, ведьмочка, твои глаза сияют, как два желтых сапфира.

От его вкрадчивого обволакивающего тона я чуть не забыла, что хотела сказать.

- Вы пытаетесь меня отвлечь? - заподозрила я.

- Даже в мыслях не было, - возразил маг и обольстительно улыбнулся мне, что противоречило его словам. Как с ним иметь дело? Гнев мой сошел на нет. В горле пересохло, сердце колотилось в груди пойманной птицей. Дарел мог быть дьявольски притягательным.

- Возвращаясь к корове... - собравшись с силами, произнесла как можно спокойнее и напомнила: - Я не могу ее купить по той простой причине, что вы запретили мне без веской причины выходить в город.

- Угу...

Я подождала, но когда за этим больше ничего не последовало, предположила:

- Вы с самого начала знали, что я попрошу помощи у Норсэса?

- Хм... - небрежно хмыкнул маг, но его глаза... его глаза светились пониманием.

Он не разозлился, узнав о вмешательстве темного стража, он позволил мне так думать! Как часто за гневом он скрывал свои истинные намерения...