Восставшие из пепла

Слуга передал, что ему было велено, но ответа не принес. Иванко нахмурился, замкнулся в себе и старался думать лишь о предстоящем походе. До обеда он провел время в приемной, отдавал приказания, связанные с отъездом, распорядился, чтобы слуги, которых он оставлял здесь, заботились о его имуществе. Дважды накричал он на телохранителей, потому что, как ему казалось, они плохо отточили его боевой меч. Самого доверенного слугу Иванко выругал за то, что тот не сохранил его старую болгарскую кольчугу. После обеда он попытался заснуть, но из этого ничего не вышло. Он лежал, думал об Анне, чувствуя неимоверную тяжесть в груди. По крайней мере, она могла бы позвать его проститься с маленькой Фео, послала бы условный знак. Ему было бы легче. Но, выходит, напрасно он себе что-то воображал, на что-то надеялся…

Конюхи подняли за окном шум, заспорили о выносливости ромейских и болгарских лошадей. Он слушал их, не понимая, зачем они спорят. Кони как кони! И вспомнил, что он, Иванко, любил, когда на него показывали пальцем на улице, восхищаясь его лошадьми. Но сейчас все это казалось глупым, мелочным. И при Асене у него были великолепные лошади. А впрочем, чего там только не было? Самые красивые женщины искали знакомства с ним! Сестра царицы была частой гостьей в его постели. А в этом городе ромеев он ничего, по сути, не имеет и никому не нужен. Если и нужен, то лишь для того, чтобы пролить свою кровь в борьбе с соплеменниками.

Мрак наваливался все гуще, предметы в комнате начали терять очертания. Иванко встал, прошелся по комнате. Ужинать ему не хотелось. Не хотелось никого видеть. Заслышав предупредительное покашливание слуги, он раздраженно велел ему принести вина.

Когда совсем стемнело, Иванко снова лег на кровать, заложил руки за голову. Вино стояло на столе нетронутым. Тяжесть в груди не проходила. И в голове была какая-то неразбериха. Когда из-под двери стал пробиваться неяркий колеблющийся луч света — это вовсе не коснулось его сознания, не породило никакого вопроса — мало ли кто ходит там, за дверью. Но в следующее мгновение дверь открылась, показалась рука со свечой. Иванко лениво приподнялся и обмер. На пороге стояла Анна. Бледное лицо ее было исполнено решимости. Свет от свечи мешал ей видеть его. Она вошла, взяла из рук служанки горящую свечу, повернулась и закрыла за собой дверь.

Теперь Иванко слышал, как гулким эхом отдавались в тишине торопливые шаги удаляющейся прислуги…

Анна Комнина ушла на рассвете. Иванко с трудом мог осмыслить случившееся. Все было как во сне. Да и в самом деле — приходила ли Анна? Но слева на его груди остался след от ее острых и белых, как снег, зубов.

Глава вторая

Вряд ли, говорили они (приближенные императора), чужестранец, который до недавнего времени носил в себе непримиримую вражду к ромеям, мог так внезапно и до такой степени измениться, что по искренней дружбе к нам стал строить в опасных местах крепости и укрепления, увеличивать число отрядов, набранных из его соплеменников, и уменьшать число ромейского войска, а в некоторых случаях — обходиться без его помощи под предлогом, что оно имело склонность не подчиняться воинским требованиям.

НИКИТА ХОНИАТ

1

Человек, в каком бы направлении он ни шел, всегда идет к своему закату. Эта мысль принадлежала не Иванко. Ее как-то высказал один из его приближенных, и она засела у севаста в голове. Видимо, потому, что отвечала его настроению в тот дождливый день. Молва, что он убийца болгарского царя Асеня, бежала впереди него, как собака впереди охотника. Те, кто питай ненависть к болгарам, встретили нового императорского наместника Филиппополя с радостью. Враги василевса не спешили открывать ему свои сердца. Полагая, что такое благодеяние императора могло снизойти только на самого преданного лизоблюда, они старались не попадаться ему лишний раз на глаза.