Восточные ордена

На севере Сирийской пустыни арабское княжество Лахмидов, ставшее тогдашним центром арабского искусства и литературы, находилось в зоне иранского влияния.

Иранское нагорье было заселено людьми во второй половине II тысячелетия до нашей эры. Земли к середине I тысячелетия до н. э. были заселены племенами «парсуа», от названия которых и перешло от греков в Европу название «персы».

Создателем и первым царем могущественного Персидского царства был Кир (558–529 годы до н. э.) из династии Ахеменидов. Кир объединил иранские племена и подчинил себе Мидию, Вавилонию, Лидию. Победившее войско провозгласило Кира царем Персии и Мидии.

Лидийский царь Крез владел землями в Малой Азии, славившимися плодородием и обилием золотых и серебряных руд. Он вел обширную торговлю через греческие приморские города на Черном и Средиземном море. Крез по праву считался богатейшим монархом своего времени, при его дворе собирались выдающиеся ученые, историки, писатели, поэты, архитекторы. Крезу всё удавалось, во всем он добивался успеха. После нескольких сражений Кира и Креза, которые не выявили победителя, персидский царь неожиданно зимой осадил лидийскую столицу Сарды. У Креза была лучшая конница в Азии, однако Кир направил на лошадей верблюдов, запах и вид которых испугал лидийских лошадей, шарахнувшихся в разные стороны. Лидийцы отчаянно рубились в пешем строю, но воины Кира оттеснили их в Сарды, которые были неприступны. Через две недели персы взяли лидийскую столицу хитростью. Отчаявшегося Креза Кир назначил своим советником. В состав царства Кира вошли земли к востоку от Персии и Мидии.

Войско Кира двинулось на Вавилон, в котором неожиданно умер царь Навуходоносор. Вавилон весь был покрыт каналами, пересекавшими страну вдоль и поперек. Захватить страну, войско которой не знало проблем в снабжении, можно было только взяв его столицу. Вавилон так же, как и Сарды, был неприступен и обильно снабжен всеми необходимыми запасами. Вавилоняне со своих стен смеялись над персами, но Кир перекрыл плотиной течение Евфрата протекавшего через город. Евфрат изменил свое направление, и по старому руслу войска Кира ворвались в Вавилон. В состав царства Кира вошло все Халдейское царство, все земли в низовьях Тигра и Евфрата до Персидского залива и Сирия до Средиземного моря. Кир разрешил вернуться в Палестину израильтянам, ранее взятым в плен Навуходоносором, помог им в Иерусалиме восстановить храм Соломона.

Наследники Кира Камбиз завоевал Египет, а Дарий – часть Балканского полуострова. Было создано государство с территорией в половину Европы – держава Ахеменидов достигла на Востоке правого берега Инда, на северо-востоке – Сыр-Дарьи, на севере – Кавказских гор. Ему подчинялись Египет, Киренаика, Фракия, острова Эгейского моря.

На землях царства были не лучшие условия для земледелия, отсутствовали большие реки и плодородные долины. Первыми персами управляли племенные вожди, мужчины были свободными и полноправными людьми, воинами. Представители персидской знати долгое время считали себя равными царям. Знать имела свои войска, и именно воины провозглашали имя царя при смене власти. Дарий I Гистасп (522–486 годы до н. э.) разделил страну на области – сатрапии во главе с царскими наместниками – сатрапами, обладавшими очень большой властью. В таком виде государство Ахеменидов просуществовало 200 лет.

Распаду царства способствовали поражения, понесенные персами в войнах с греками 492–449 годов до нашей эры. Власть персидских царей подрывалась и восстаниями сатрапов. Персидское царство было в 329 году до н. э. завоевано Александром Македонским. На развалинах империи Ахеменидов появилось несколько государств, а коренные персидские земли вошли в состав сирийско-вавилонского царства Алевкидов.

Около 250 года до н. э. персидские земли вошли в состав Парфии, которая через полтысячелетия была завоевана Ардеширом, из рода Сасана. В 226 году н. э. Ардешир провозгласил себя шахиншахом – «царем царей» и стал основателем государства Сасанидов, просуществовавшем более 400 лет, до разгрома его арабами. Наивысшего могущества и расцвета царство Сасанидов достигло в правление Хосрова I Анушервана в 531–579 годах нашей эры. Хосров I завоевал херталитское царство, присоединил к своим владениям Южную Аравию.

В конце V века в Неджде возникло объединение арабских племен во главе с племенем кинда, влияние которого распространилось до восточного побережья Аравии. В 529 году киндиты были разгромлены, но их опыт вошел в арабскую историю – они впервые осуществили политическое объединение арабских племен.

Центром объединения арабов стали Хиджаз и Неджд. Мекка, находившаяся на путях из южноаравийских государств на север, была известна с древнейших времен. В Древней Аравии она стала религиозным центром арабов. Четырехугольное каменное здание со знаменитым черным камнем – Кааба – пользовалось особым почетом среди арабов. Недалеко от святого места протекал источник Замзам, вода которого обладала чудесными свойствами.