Восточные ордена

«Мухаммед-Рахим окончил междоусобия, терзавшее ханство, занялся устройством внутреннего управления, учредил верховный совет, завел правильные налоги, обуздал соседние кочевые племена, прекратил их разбои и набеги на Хиву, учредил таможни, первый стал чеканить монету. Этот хан, может выставить в поле от пятнадцати до двадцати тысяч войска.

Хивинцы вообще пообразованней почти всех своих соседей.

Хивинские области разделяются следующим образом: край, обитаемый хивинцами и земли племен, находящимся под их влиянием – покоренные силой оружия, прибегнувшие по слабости под покровительство Хивы, зависимые от Хивы по торговым делам.

Ядро Хивинского ханства находится в колене, образуемом рекой Амударьей и по левому берегу этой реки простирается вниз по течению до самого Аральского моря. На юго-востоке между Хивой и Бухарой степь. На западе от самой Хивы до Каспийского моря простираются пески и степи туркмен.

Узбеки гордятся именем завоевателей. Вообще дух их воинственный. Они любят рассказы о военных подвигах, уважают твердость и часто милуют даже мучимого невольника, который мужественно переносит страдания. Правота есть их отличительная черта. Они не терпят лжи, подлости, домогательства к получению богатств и почестей. Мы люди простые, говорят они, наше дело кривая сабля. С нами ужиться можно, мы уважаем людей одного с нами ремесла и честных. Вообще, они презирают все промыслы и занятия, кроме военного.

Туркменский народ, под различными наименованиями, занимает многие и обширные места в Средней Азии. В бою, в искусстве ездить на коне, в военных хитростях никто их не превосходит. Они гости и не хотят считаться иначе; Селятся в Хивинском ханстве и опять уходят.

Сочтя все народонаселение хивинских земель, казалось бы, что оно превосходит 300 тысяч душ. Народ подозрителен, и неохотно говорит с иностранцем, особенно с русским.

В Хивинском ханстве считается пять главных городов: Хива, Ургенч, Шеват, Кят, Гюрлян. Хива довольно обширна, окружена стеной и построена на небольшом водопроводе, идущем из Амударьи. Главное здание в нем большая мечеть и ханский дом. Другие строения земляные, вымазанные глиной, улицы тесные, есть лавки и два раза в неделю бывает торг. Домов до трех тысяч, жителей до десяти тысяч. Этот город, как и все другие, окружен садами на большое расстояние, а в садах множество малых крепостей.

Хивинцы не имеют постоянного войска, но в случае надобности по приказанию хана узбеки и туркмены берутся за оружие. Пехоты они не имеют и вся их армия состоит из одних конников. Все узбеки и туркмены превосходные наездники, и хотя хорошая строевая кавалерия, особенно при содействии регулярной европейской пехоты, всегда может их рассеять. Но по одиночке с ними связываться не нужно. Также бесполезно их преследовать.

Стены городов, выстроенные из глины, имеют до пяти метров высоты и до трех метров толщины. Артиллерией города никогда не защищаются, вокруг них не бывает рвов. Есть множество укреплений или замков, принадлежащих частным лицам. Они выстроены среди полей и садов и сложены в виде четырехугольника из глины, иногда из камня. В таких замках обычно сделаны житницы, водохранилища, жилые комнаты для хозяев, слуг и невольников, мельницы, бойни, дворы для загона скота, кладовые – все, что нужно для содержания полутораста человек жителей и их защиты в случае неожиданного нападения. Стены этих замков имеют высоту до трех метров, толщину до четырех метров, по углам у них башенки. Ворота одни, рвов вокруг стен не делают. Таких маленьких замков в Хиве очень много; сам хан имеет их несколько.

Хивинцы вооружены саблями, кинжалами, луками и ружьями. Сабли у них кривые, часто из очень хорошего харасанского железа. Они составляют главное оружие и продаются довольно дорого.

Лошади у хивинцев туркменской породы, превосходные, легкие, быстрые и красивые, необыкновенно выносливые: могут пробежать за четверо суток до тысячи верст через степи, довольствуясь самой малой пищей.

Более всего от хивинских набегов страдает Персия. Такого рода набеги и грабежи сделались для них промыслом и средством приобрести общественное уважение. Пятую часть добычи они отдают хану. Отряды, идущие в набег и на грабеж, имеют от пятидесяти до трехсот человек. С ними всегда бывает много верблюдов. Подойдя к персидской границе, они сначала прячутся в лесах и выведывают все, что для них нужно, а после сбора нужных сведений вдруг бросаются на грабеж и забирают все имеющее ценность.

В деле они неутомимы, отважны и смелы.