Восточные славяне в VI-XIII вв.

Основным исследователем северянских курганов был Д.Я. Самоквасов. В последних трех десятилетиях XIX в. и в начале XX в. он раскопал несколько сотен курганных насыпей, расположенных более чем в 25 могильниках (Самоквасов Д.Я., 1878, с. 185–224; 1908а; 1908б; 1915а; 1915б; 1917). В то время в научной литературе господствовало мнение о принадлежности северянам всей левобережной части Среднего Поднепровья с городами Черниговом, Любечем, Переяславлем и Новгородом-Северским. Д.Я. Самоквасов принадлежал к последовательным сторонникам этого мнения и все курганы данного ареала относил к северянам.

Раскопки северянских курганов, проведенные другими исследователями в конце XIX и первых десятилетиях XX в., были не такими значительными. В последней четверти XIX в. исследованиями курганов в Рыльском уезде Курской губернии занимался М. Сперанский (Сперанский М., 1894, с. 263–269). К началу XX в. принадлежат раскопки В.А. Городцова, В.Е. Данилевича и Е.Н. Мельник на юго-востоке северянского региона (Городцов В.А., 1905, с. 110–130; Данилевич В.Е., 1905, с. 411–433; Мельник Е.Н., 1905, с. 673–702). В первых десятилетиях XX в. небольшие раскопки курганов в области расселения северян вели И.С. Абрамов, С.А. Гатцук, И.Е. Евсеев, Н.Е. Макаренко, К.Н. Сосновский, В.В. Хвойко, Н. Шмыткин и В.М. Щербаковский (Хвойко В.В., 1904, с. 40–48; Спицын А.А., 1909б, с. 164–167; Макаренко Н.Е., 1907, с. 36–43; Шмыткин Н., 1914, с. 318–322; Щербакiвський В.М., 1918).

В 1912–1915 гг. П.С. Рыков, В.Н. Глазов и В.С. Львович вели большие раскопки в Гочевском курганном могильнике (Рыков П.С., 1923, с. 39–53).

В 20-30-х годах XX в. исследования курганов северян продолжили М.В. Воеводский, С.С. Магура, Г.М. Поршняков и М. Ренский (Ренський М., 1925, с. 39, 40; Магура С., 1930, с. 33–36). В послевоенный период раскопки вели М.В. Воеводский, И.И. Ляпушкин, Т.Н. Никольская, В.А. Падин и другие (Никольская Т.Н., 1959, с. 83; Ляпушкин И.И., 1959б, с. 81–86; Падин В.А., 1958, с. 218–226; 1976, с. 197–210; Узянов А.А., Смирнов Ю.А., Верещинский Л.И., 1979, с. 98, 99).

В IX–X вв. в земле северян господствовал обряд трупосожжения. Кремация умерших почти всегда совершалась на стороне, а кальцинированные кости в глиняной урне или без нее помещались, как правило, в верхней части кургана. В виде исключения попадаются курганы с захоронениями остатков кремации на горизонте. Зафиксирован случай трупосожжения на месте курганной насыпи. Изредка встречаются курганы, содержащие ритуальные кострища, обычные для северных соседей северян. Вероятно, такие насыпи отражают проникновение радимичей или дреговичей на территорию северян.

Сожженные кости, как правило, помещались в курганах кучкой. Обычай выкапывать ямку для сожженных костей здесь был неизвестен. В одном из курганов в урочище Крученое Болотце и в нескольких Гочевских насыпях отмечено рассеянное положение кальцинированных костей.

В кургане, раскопанном Т.Н. Никольской в Шуклинке на берегу р. Тускарь, притока Сейма, остатки нескольких трупосожжений, помещенные в глиняные сосуды-урны были окружены оградой из дубовых плах. По-видимому, эта ограда являлась остатками погребальной камеры того типа, что обычны для верхнеокских и боршевских курганов.

Треть захоронений северян помещена в глиняные урны: реже — в лепные роменского типа, чаще — в гончарные.

По-видимому, все украшения и вещи, сопровождавшие умерших, сгорали на погребальных кострах. Поэтому абсолютное большинство северянских трупосожжений лишено вещей. Лишь изредка с кальцинированными костями находят бронзовые или стеклянные сплавы. По этим остаткам удается реконструировать перстнеобразные височные кольца, проволочные перстни, поясные пряжки и бусы из синего, зеленого и желтого стекла. Особое место занимают Гочевские курганы, где имеется много случаев кремации на месте. Здесь найдены браслетообразные сомкнутые височные кольца, перстнеобразные височные украшения, трубчатая и витая с пластинчатыми концами шейные гривны, «усатый» перстень, цепочки, лунница, бубенчики, пуговицы и пряжки. Однако Гочевский могильник был не собственно северянским, а разноплеменным некрополем, в котором, правда, значительная доля приходилась на захоронения северян.

Обряд ингумации распространяется у северян с XI в. Первые трупоположения здесь относятся к последней четверти X в. Здесь господствуют трупоположения в основаниях курганов. Ритуальных кострищ под костяками в насыпях северянского ареала нет. Исключение составляет разноплеменный Гочевский могильник.