Восточный фронт. Черкассы. Тернополь. Крым. Витебск. Бобруйск. Броды. Яссы. Кишинев. 1944

Другим отрицательным фактором стали румынские дивизии. У них все выглядело еще хуже, чем в германских частях. Они были предельно плохо вооружены и оснащены, к тому же их боевой дух все больше и больше падал по мере постоянного отступления германских войск с начала 1943 года, куда большей была и их усталость от боев. Хотя румынский вождь маршал Антонеску продолжал оставаться верным и надежным союзником Германии, с некоторых пор в кругах румынского высшего военного руководства стали распространяться антигерманские настроения, и высшие румынские офицеры начали склоняться к предательству Германии и к государственному перевороту в своей стране. Новый командующий группой армий «Южная Украина» генерал-полковник Фриснер[126] быстро оценил обстановку, и одним из его первых мероприятий после вступления в должность командующего стало обращение к высшему военному руководству с предложением, ввиду военной необходимости, отвести ослабевший фронт в Карпаты и за Дунай. Разумеется, предложение это было резко отклонено Гитлером, который все так же — несмотря на слишком частые примеры — не желал и слышать об отводе фронта, но на этот раз соизволил привести основание для такого запрета: прочные союзнические узы с Румынией и острейшая военная необходимость контроля над румынскими нефтяными месторождениями. Однако — как уже упоминалось — политические и экономические основания имеют смысл только в том случае, если для этого страна располагает достаточной военной силой, что было неоднократно доказано. В данном случае военной силы оказалось недостаточно для того, чтобы удержать румынского союзника от предательства[127], и группа армий была обречена на катастрофу.

СССР, со своей стороны, не помышлял о том, чтобы на сколько-нибудь длительный срок откладывать свое наступление, и, что было еще более ошибочно, немецкая сторона не только не обращала внимания на возможные действия румын, но и недооценивала этот участок фронта, не проявляя никакого внимания к тому, что в действительности делали на той стороне советские войска. Анализируя передвижения войск на вражеской стороне фронта, высшее германское командование пришло к ошибочным выводам. Существовало даже мнение, что советское руководство намерено оттянуть часть сил с южного участка Восточного фронта, чтобы усилить ими до сих пор продолжавшееся мощное и успешное наступление против группы армий «Центр». До начала августа считалось, что причин для сколько-нибудь значительного беспокойства просто-напросто нет. По всей протяженности фронта, не считая локальных операций, противник вел себя довольно спокойно, осуществляя лишь обычный артобстрел да время от времени беспокоя немцев и румын налетами авиации. Подобная видимость спокойствия вводила в заблуждение, и у высшего военного командования сформировалось устойчивое, хотя и совершенно ошибочное, мнение, что главные события будут продолжать разворачиваться на фронте группы армий «Центр».

 Лишь когда на западном участке Южного фронта было замечено движение формирований противника, командование стало озабочиваться происходящим. Тем не менее вплоть до 16 августа считалось, что все происходящее означает не более чем подготовку к несколько более масштабному локальному удару.

Так, например, 6-я армия, расположенная на дуге фронта в среднем течении Днестра, сообщала в штаб группы армий: «Не происходит ничего. Повсюду спокойствие».

Достоверно сказать можно было, во всяком случае, только одно, и это вскоре должно было вызвать всеобщее замешательство, — то, что мероприятия врага по подготовке нового крупного наступления на юге Восточного фронта во всем их размахе не были своевременно установлены. Даже обычно надежно работавшее управление «Иностранные армии Востока» Генерального штаба сухопутных сил на этот раз ошиблось с оценкой времени и масштабов вражеского наступления и считало его маловероятным. Советскому же командованию вполне удалось скрыть огромное по своему размаху сосредоточение своих войск и техники и ввести германское руководство в заблуждение.

К тому же было еще нечто, что осталось для немцев скрытым и таким, на что — тогда недостаточно — обращали внимание. С румынами что-то было не в порядке. Там происходило нечто неощутимое и недоказуемое, словно до сих пор верный военный союзник замышлял что-то втайне, а в Яссах среди населения вовсю ходили слухи об ожидаемом вскоре перевороте. Через какое-то не слишком продолжительное время можно было бы установить, что — не считая того, что основная масса румынских войск едва ли оказывала достойное сопротивление, — отдельные части стали изменять уже открыто. Как уже говорилось, Советы отнюдь не рассчитывали ограничиваться наступлением на юге Восточного фронта с выходом к Днестру, старой (до 1940) русско-румынской границе. Тайно и тихо они сосредоточили — поскольку, по всей вероятности, располагали неограниченными резервами живой силы и техники на всех участках Восточного фронта — новые силы для наступления и бросили в бой громадную вооруженную мощь.