Восточный фронт. Война на море, 1941–1945 гг.

31 октября 1941 г. вышел первый конвой. Прорыватель минных заграждений № 191 взял на борт запас авиационного бензина в бочках. Впереди шли четыре подготовленных к походу речных катера-тральщика, за ними шел прорыватель минных заграждений и торговые пароходы, в то время как два румынских торпедных катера шли по правому борту в качестве противолодочного охранения.

Очистка от мин для создания прохода в минном заграждении длилась дольше, чем следовало ожидать, и вечером, около 21 часа, конвой вынужден был стать на якорь около берега в районе между Одессой и Очаковом, так как продолжать путь было очень рискованно. На следующий день конвой без осложнений достиг Очакова, а прорыватель минных заграждений отправился дальше в Николаев. Пароходы вынуждены были встать на якорь на внешнем рейде западнее Очакова, так как фарватер, ведущий в порт, был заминирован немецкими донными минами, поставленными с самолета, и работа по его очистке могла быть выполнена не скорее чем за две недели. Поэтому грузовые суда вынуждены были идти через отмели, и, следовательно, их пришлось частично разгрузить.

Четыре речных катера-тральщика и речной катер-тральщик «FR 3» вернулись обратно в Бугаз, а прорыватель минных заграждений тралил немецкие донные мины в районе Очакова.

Вследствие плохой погоды следующий конвой смог выйти лишь 9 ноября. Он состоял из венгерских торговых судов «Унгвар» и «Тисса», четырех немецких речных катеров-тральщиков и двух румынских торпедных катеров. В то время, когда речные катера-тральщики в районе Бугаза проделывали проход в минном заграждении, «Унгвар» своей носовой частью наскочил на мину[555], из-за чего у него вывалился якорь, который нельзя было ни поднять, ни тащить. Несмотря на то что корабль дал винтами задний ход, юго-западным ветром его повернуло поперек к заграждению. Часть экипажа спаслась, пересев на спасательную шлюпку, а румынские торпедные катера хотели снять оставшийся экипаж. Но в это время взорвалась мина около трюма, и весь корабль вместе с оставшимися на нем людьми, боеприпасами и грузом этилированного бензина взлетел на воздух. Погиб находившийся в это время на корабле командир Дунайской флотилии капитан 3 ранга Петцель (его место занял капитан 3 ранга Ф.К. Бирнбаум. — Прим. авт.), при этом погибли еще 5 офицеров и 28 матросов. Румынские торпедные катера «Вифорул» и «Виелия», а также спасательная шлюпка в результате взрыва получили тяжелые повреждения и затонули. После спасения большинства тяжелораненых из-за усиливающегося ветра конвой не смог больше следовать дальше, речные катера-тральщики зашли в Бугаз, а «Тисса» вернулась в Сулину. В последующие дни речные катера-тральщики, выходя из Бугаза, проверили проходы в минных заграждениях и не обнаружили новых мин.

Теперь конвои могли нормально проходить в Очаков без дополнительного траления каждый раз в новом месте.

С большими перерывами, в зависимости от погоды и из-за неравномерного поступления грузов, до конца 1941 г. на восток прошли еще три конвоя. Венгерские пароходы «Тисса» и «Касса» образовали третий конвой. Корабли прибыли в Бугаз с запозданием, так как они едва успели пройти при дневном свете минное заграждение, однако за Одессой им пришлось на ночь стать на якорь из-за недостаточного освещения побережья, и лишь на следующий день они дошли до Очакова. Четвертый конвой первоначально состоял из четырех пароходов. Он прибыл из Констанцы и следовал до Бугаза открытым морем. Так как у болгарского парохода «Цар Фердинанд» имелись повреждения в машинном отделении и он мог идти только со скоростью 4 узла, то конвой постоянно атаковали русские подводные лодки[556], от которых никак не удавалось избавиться. И наконец, измученного «Цар Фердинанда» отправили обратно. Несмотря на это, поздно вечером, когда пароходы «Корделия» и «Каварна» 2 декабря 1941 г. прибыли в Бугаз, их торпедировали советские подводные лодки[557], на них начался пожар, и они затонули. Четвертый пароход стал на якорь в районе Бугаза и на следующий день без дальнейших происшествий прибыл в Очаков. Пятый и последний конвои во второй половине декабря прибыли из Констанцы и были встречены речными катерами-тральщиками на довольно большом расстоянии восточнее Бугаза на подступах к заграждению. Речные катера-тральщики вместе с конвоем попали внезапно в район новых минных заграждений русских, которые, видимо, были расположены перпендикулярно к старому заграждению в районе Ильичевки и шли параллельно берегу. Хотя пароходы следовали на таком расстоянии от речных катеров-тральщиков, что подсеченные тралом мины всплывали между судами и там их приходилось в спешном порядке расстреливать, конвой без потерь прибыл в Очаков. (Экипажи иногда использовались в пехоте в Крыму в боях против русских десантов. — Прим. авт.)