Восточный фронт. Война на море, 1941–1945 гг.

18 марта гросс-адмирал Дениц уточнил данные и доложил, что для эвакуации имеется 28 судов общим тоннажем 110 729 брт. При оборачиваемости судов в 9 суток за один рейс могло быть перевезено 23 250 человек, 4250 лошадей и 3610 единиц самоходной техники. Гитлер не принял никакого решения. 20 марта было решено переправить с Курляндского побережья на остров Борнхольм 8 батарей береговой артиллерии. 28 марта командование ВМС отклонило предложение Гитлера об использовании подводных лодок в перевозках снабжения Курляндской группировке. Оно считало, что для использования подводных лодок в этих целях не было достаточных оснований, поскольку каждая подводная лодка могла принять лишь 50 тонн грузов и, кроме того, транспорты, осуществлявшие переходы в составе конвоев, пока еще не несли больших потерь.

Вторым по своему значению плацдармом оказался район Кенигсберг — Пиллау; вскоре в таком же положении оказались Земландский полуостров и побережье залива Фриш-Хаф. Позднее, в конце января, русским удалось продвинуться до Фриш-Хафа и отрезать в районе Кенигсберга 4-ю армию от 3-й. При этом остатки 4-й армии вместе с беженцами были прижаты к заливу, затем они по льду перешли на косу Фриш-Нерунг и уже оттуда были переправлены в Данциг. Снабжение для 4-й армии, видимо, шло от Пиллау на Розенберг и Бранденбург. По мере того как русские дробили части германских войск, прижатых к побережью, приходилось их эвакуировать. 20 марта Гитлер оценивал численность 4-й армии в 150 000 человек. Командование группы армий «Север» намеревалось эвакуировать все части 4-й армии вместе с техникой в Пиллау в течение пяти ночей, а командование ВМС считало, что в лучшем случае окажется возможным за ночь эвакуировать всего лишь 4000–7000 человек. 21 марта Гитлер приказал 4-й армии удерживать плацдарм и эвакуировать в Пиллау лишь часть артиллерии. 25 марта разрешение на эвакуацию все же удалось реализовать.

Русские наседали, и в ночь на 29 марта последние обороняющиеся — 2350 немецких и 3300 других солдат, а также 2830 раненых — на моторных лодках переправились на косу Фриш-Нерунг.

Третий плацдарм, образовавшийся с 23 января, охватывал районы Кенигсберг и Земландский полуостров. Через косу Куриш-Нерунг поддерживалась связь с плацдармом в районе Мемеля, 27 января русские взяли Мемель. Германские войска отступили через косу Куриш-Нерунг на Земландский полуостров. Тяжелые грузы перевозились морским путем на 10 транспортах и 2 миноносцах. Гитлер уже 22 января дал согласие на эвакуацию Мемеля, но гавань была лишь частично пригодна к такому использованию.

На Земландском полуострове 31 января русским удалось отрезать Кенигсберг от Пиллау и окружить эту старую крепость. Две германские роты при поддержке корабельной артиллерии в районе Кранц удерживали оборону подступов к косе Куриш-Нерунг до тех пор, пока последние части гарнизона Мемеля, и том числе 58-й дивизии, осуществлявшие отход под непрерывными атаками авиации, не присоединились к своим войскам в Земланде. Русские пытались несколько раз подряд взять Пиллау, поскольку от этого города зависело снабжение Кенигсберга и 4-й армии. Но всякий раз их атаки отбивались германскими войсками. Коммуникация Пиллау — Кенигсберг обеспечивалась десантными баржами и другими кораблями, несмотря на то, что морской канал временно покрылся льдом.

19 февраля кольцо окружения вокруг Кенигсберга еще раз было прорвано одновременной атакой 58-й и 93-й пехотных дивизий Земландской группировки и 5-й танковой дивизии из Кенигсберга. Этот прорыв был успешно поддержан действиями крейсера «Адмирал Шеер» в районе Пиллау, двумя SAT и учебным кораблем «Драхе» со стороны морского канала.

Уже 6 апреля русские перешли в новое наступление на Кенигсберг, и им удалось осуществить прорыв, в результате которого город вновь попал в окружение и был отрезан от войск в Земланде и Пиллау. Гитлер отклонил предложение о прорыве войск из Кенигсберга на соединение с войсками Земландского фронта. В дальнейшем в результате атак и продвижения русских крепость 10 апреля капитулировала. Флот в последней фазе этой борьбы, видимо, оказался уже не в состоянии эвакуировать войска и гражданское население.

14 апреля русские направили свои основные усилия против Земландского фронта и начали наступление против 9-ro и 26-ro армейских корпусов. В связи с этим войска и беженцы начали отход в Пиллау. 25 апреля после тяжелых оборонительных боев германские войска оставили Пиллау и перешли на косу Фриш-Нерунг с расчетом в дальнейшем присоединиться к войскам, действующим в низовьях Вислы.