Восточный конвой

- Ну почему, почему сюда послали такого бездарного агента?! негромко, сдавленно говорила Леста, пока они шли по плавно изгибавшейся аллее центрального городского парка.

- Сначала скажите: куда это мы так летим?

- Не знаю. Какая разница?

- От чего спасаемся?

- От сило, естественно.

- Почему бы не вернуться к вам?

- Потому что там они уже поджидают вас.

- Откуда вы знаете?

- Да я сама их вызвала. По телефону... Когда вы ушли.

- Чего ради?

- Потому что вы слишком уж были похожи на провокатора, на этакую подсадную утку - довольно неумелую или, быть может, наоборот...

- Откровенно говоря, не понимаю.

- Ну, все ведь совершенно ясно! Вы начали с того, что демонстративно открыто показались перед бывшей явкой, хотя все знают, что она провалена бесповоротно. И вообще, вели себя именно так, чтобы даже несмышленышу стало бы понятно: вы человек, и притом пришлый, или же очень стараетесь, чтобы вас за такого приняли. А тут у нас, как вы несомненно знаете, - во всяком случае, должны знать, - укрывательство таких людей считается одним из самых серьезных преступлений против государства, против технетской идеи. Наказания очень суровы. И я подумала, что самым лучшим было бы - сдать властям их собственного провокатора. Вот почему я позвонила. Сказала, что вы, возможно, еще вернетесь. Так что ко мне больше нельзя. Не знаю даже, следует ли мне самой... Ну, и кроме того... - она запнулась на мгновение, мне казалось, что человек оттуда - разведчик - должен быть, ну, как бы это сказать...

- Суперменом во цвете лет, - договорил за нее Милов. - А не существом преклонного возраста, так? Только я вообще-то не разведчик. А кроме того, не вы одна так представляете, мне это на руку. Ничего, я не обижаюсь.

- Нет, я вовсе не это хотела сказать... - Она совсем смешалась.

- Ага, - сказал он невесело. - Вот почему вы постарались ночью сделать так, чтобы я уснул покрепче.

Она слегка покраснела:

- Вовсе нет! Это получилось как-то... само собой.

- Спасибо и на этом, - сказал Милов. - По крайней мере, сейчас я знаю, чего мне ожидать. Но в чем же я так засветился? Полезно будет усвоить на дальнейшее. Если оно будет, конечно.

- Да господи, на каждом шагу... Когда мы пришли ко мне, я, как полагается, произнесла формулу благодарности стране за кров. Вы промолчали, а должны были повторить то же самое. Потом, когда наступило время углубления, вы решили, что я просто задремала, и дали понять это; не знать таких простых вещей может только человек, впервые попавший в Технецию. Ну, и еще, и еще... Неужели вас не могли как следует подготовить?

- Если бы вы знали, Леста, как мало у нас информации обо всем этом... Вот и вы не удосужились своевременно сообщить насчет нравов и обычаев.

- Насколько я знаю, мы всегда только отвечали на вопросы. А таких вопросов нам не задавали. Конечно, Мирон знал об этом больше. Но его нет.

- Мирон - резидент?

- Вы должны знать это.

- Я и знаю. Откровенно говоря, я не сразу опознал вас потому, что меня должен был встретить мужчина. Что с ним? Сгорел? Вряд ли: тогда вы не сидели бы дома так спокойно, не разгуливали бы по городу. Что же произошло?

- Он отправился в Круг. После провала явки.

- Объясните.

- Так называется место, где - мы собрали эту информацию по клочкам находится, может находиться то, что интересует вас.

- Уточните. Что может находиться там?

- Там растут грибы. Если не все, то хотя бы некоторые... Мирон надеялся выяснить это на месте, чтобы вы могли сразу же начать работу. Он поехал туда. Уже не в первый раз: ему приходилось бывать там и раньше, да и мне тоже. Круг - это место, где находится центр так называемой человеческой оппозиции...

- С Орланзом во главе?

- Вы уже знаете...

- Очень мало. Об Орланзе слышал.

- Мы считались принадлежащими не к самой оппозиции, но к сочувствующим технетам. Вам следовало бы знать, что вовсе не каждый технет безоговорочно поддерживает принципы исключительности и ненависти. Не так уж мало их выступает за возвращение к людскому...

- Леста... А вы - техналь? Или женщина все же? Она помедлила:

- А вы сами не можете ответить - после того?

- Если бы мог - не спросил бы.

- Откровенно говоря, я уже сама не понимаю - кто я. Все мы, живущие здесь... Но это не относится к делу. Так или иначе, мы туда вхожи. Из Круга временами удавалось добыть интересную информацию. И вот как будто бы туда не так давно доставили...

- Я понял. Итак, Мирон отправился туда.

- Чтобы проверить, я уже сказала. И исчез.

- И никаких сведений о нем?

- Ну какие же могут быть оттуда сведения? Опять вы не понимаете...

- Ладно, может быть, когда-нибудь пойму. Давайте работать. Что еще у вас есть для меня?

- По-моему, я все сказала. Разве что...

- Говорите все до конца.

- По-моему, он отправился туда, потому что возникла какая-то информация, связанная с вами. Он успел сказать мне, что вам не следует приезжать, но не сказал - почему. Я, когда он не вернулся, передала это, но вы были уже в дороге.