Восточный край

Да, что-то со мной очень странное происходит — аж перестегивает после фраз высокого гостя. Действительно спокойнее надо — начал я ровно и размеренно дышать, пытаясь успокоиться. Не очень получалось — горло словно тисками сдавило, хотелось что-нибудь сломать, сбрасывая напряжение. Даже говорить нормально не получалось, хотя я попробовал, стараясь держать голос ровным.

— Прошу прощения, ваша светлость, в ближайшее время мы никак не мо…

Наоми в этот момент прекратила грызть ногти. Причем прекратила так, что обратил на это внимание не только я: она вдруг взяла себя за ногу, и, как делают маленькие дети, потянула себе к лицу ступню обнюхивая ее. В процессе она не удержала равновесие на краю дивана и кубарем свалилась на пол.

Короткий взблеск серебра, возмущенное шипение и сестра почти фотографической вспышкой вернулась обратно на диван. Здесь, растеряв всю грацию после частичной трансформации, она снова с детской неуклюжестью попыталась потянуть себе в рот большой палец на ноге.

Похоже, продолжает придерживаться своего плана, каким бы он ни был. Надо сказать, что демонстрация произвела на князя Новикова впечатление. Эмоций я от него так и не почувствовал, но видно было что ему оказалось непросто сохранить спокойное выражение закаменевшего лица. Зато у меня прошла перехлестывающая горло злость, так что стало много легче.

— Прошу прощения, ваша светлость, — отвлек я гостя. — В ближайшее время мы с Наоми никак не можем прибыть в Александровский пост. Дело в том, что у нас уже есть мастер-наставник и навигатор, а также утвержденная программа обучения.

— Мастер-наставник и навигатор может переехать в Александровский пост вместе с вами. При отсутствии у Надежды Геннадиевны возможности или желания к переезду, замену навигатора мы также согласовали.

Велльсгаузен снова кивнул, подтверждая слова князя. При этом он косился на Наоми, которая все это время так и тянула сосредоточенно ногу к лицу, пытаясь достать зубами до большого пальца.

— У нас есть и иные взятые на себя обязательства, которые не дают нам как минимум в ближайший год покинуть Нагасаки. За это время, обещаю, я хорошо подумаю над вашим весьма лестным и привлекательным предложением, после чего дам наш ответ.

Наоми в этот момент спрыгнула с дивана и довольно неуклюже, на четвереньках, пошла к столу. Так и оставаясь на четвереньках прошла мимо князя Новикова, обнюхала его, подняла взгляд.

— Р-р-р-р, — негромко порычала она.

Двигаясь также на четвереньках Наоми подошла ко мне, заглядывая снизу-вверх в глаза, после чего — на миг вернув грацию, запрыгнула на подоконник. Там и осталась сидеть, глядя во двор и больше не обращая внимания на происходящее.

Князь Новиков все это время сохранял спокойствие, эмоций от него я не чувствовал. Но глаза его то и дело поблескивали голубым льдистым отсветом.

— Дмитрий. Время ценный ресурс, давайте учиться его экономить, — устало произнес Новиков. — Я не очень понимаю, вы сейчас пытаетесь набивать цену или преследуете иную цель? Клан Новиковых — ваша семья, у нас вы будете дома. Здесь же вам оставаться опасно, вы не можете этого не понимать.

— В том то все и дело, Михаил…

Я замялся. Лучше бы «ваша светлость» сказал. Я же не знаю, как его по отчеству.

«Михаил Андреевич, шеф!»

— Простите, а как вас по батюшке?

Хм, как-то я забыл, что у меня есть всезнающая Альбина и спросил одновременно с тем, как она подсказала.

После моего вопроса на несколько мгновений князь Новиков прикрыл глаза. Отвечать он не стал, а открыв глаза смотрел на Наоми — судя по звуку, она в этот момент спрыгнула с подоконника. Пройдя на четвереньках обратно через кабинет, сестрица-лисица вновь забралась на диван и сейчас внимательно рассматривала рисунок линий на раскрытой ладони.

— Впрочем, неважно, — легко махнул я рукой. — Видите ли, дело в том, что я потерял память. Доступные мне сейчас воспоминания начинаются с того момента, как я пришел в себя на поляне во время ритуала, в ходе которого предполагалась гибель моей сестры, и гибель моей души. Помогли нам избежать столь неприятной участи люди, которые к вашей семье не имеют никакого отношения. За минувший с момента покушения на наши души и жизни месяц перед некоторыми из этих людей у нас с Наоми появились скрепленные договором обязательства, сроком как минимум на ближайший год. Так что насчет опасности, вы уж извините, но ваши слова звучат совершенно неубедительно, нам уже пришлось выбираться из неприятных ситуаций совершенно без вашей помощи. Кроме того, если вы сейчас даже не спрашиваете с кем и на каких условиях у нас заключены договоры с обязательствами, и с такой легкостью предлагаете их разорвать, поступившись собственной репутацией, то на какое отношение мы можем рассчитывать от вас и вашей семьи в дальнейшем?