Восток и Север

За спиной у меня раздался негромкий скрип, по помещению пронесся ветерок. Обернувшись, я увидел, что створки ворот закрываются. Пока я это осознавал, они уже и закрылись. Я подошел к воротам и толкнул их. Натурально, закрыто. Сунув руку в карман, я обнаружил, что и ключ тю-тю.

Понятно, теперь из этого помещения, судя по всему, у меня есть только два пути. Либо я выйду отсюда со щитом, хабаром и славой, либо улечу вперед ногами. Причем во втором случае это будет не только очень обидно, но еще и крайне невыгодно — вещички-то останутся тут и вероятность, что мне удастся добраться до них, боюсь, будет крайне мала. Вряд ли добрый и честный гном будет выдавать мне ключ постоянно, подозреваю, что это была разовая акция. Так что умирать крайне нежелательно. И кстати — а тут ведь народу перебывало много поди, и вряд ли прямо вот все выходили отсюда с победой. Интересно, а их вещички тут валяются? Или более везучие приключенцы их подбирают?

Двери закрылись и в помещении резко потемнело. Я стал было думать, что придется идти в темноте, как с легким «пшшшш» зажглось несколько факелов, висящих на стенах. Это добавило немного романтики в происходящее, а самое главное осветило помещение, и я пошел к замеченной мной арке.

Подойдя к ней, я не стал сразу проходить в помещение, находящееся дальше. Знаем мы эти заброшенные храмы. Ловушки и прочие подарки от бывших владельцев на каждом шагу. И плюс это, как там? «Пройдет храм только тот, кто не страшится огня». Это как минимум повод задуматься, что тут все не так уж просто.

Осторожно заглянув за арку я увидел проход, длиной шагов в сорок, ведущий к другой такой же арке на противоположном конце. Переход, и вроде не очень то и длинный, но что-то в нем не то, уж не знаю что. Что-то меня настораживает. И почему факелы тут такие странные, не стандартные, как на стенах привратной, а металлические, в виде каких-то уродцев, с поднятыми руками из которых и вырывается пламя?

Я пошарил в карманах и достал несколько серебряных монет. Взвесил их на ладони. Легковаты, конечно, легковесны. Вот кабы сюда гаек с десяток, да с веревочками привязанными. Поиграли бы сейчас в «Сталкера». Ну да ладно, за неимением гербовой будем писать на простой.

Бросая монету, я старался попасть как можно дальше. Та, звякнув, упала на каменную плиту, которыми был замощен коридор. Ничего не произошло. Выждав еще с полминуты, я бросил вторую монету, уже поближе к себе. Тоже отсутствие какого-либо результата. Я задумался — может я на воду дую? В конце концов, это типовой квест, без всяких там эпических и легендарных предпосылок. Пришел, выполнил, ушел И награда в целом немудрящая.

Я почти уже шагнул в коридор, но в последний момент решил все-таки бросить еще одну монету. Ругая себя за мнительность, я щелчком отправил серебряк на расстояние шагов за пять от себя.

Огненная вспышка ослепила меня, от нестерпимого жара казалось, сгорели все волосы на голове, включая ресницы, щетину и судя по вони заросли в носу. С гудением пламя пролетело по коридору и опало на противоположной его стороне. Уродцы на факелах опустили и снова подняли руки — это я увидел даже сквозь полузакрытые глаза.

— Ух ты — сказал я, когда проморгался. Вот тебе и коридор. Шагнул бы и был бы сейчас как курочка гриль. Весь такой с хрустящей корочкой и в подштанниках.

Я прислонился к арке и задумался. Коридор конечно не длинный, но пламя охрененно сильное. Не выжить. Интересно, а перезарядка у этой ловушки есть?

Я отошел шагов на пять от арки, прищурился и бросил очередную монетку. Пламя с ревом пронеслось по коридору.

— Десять — закончил я счет, начатый мной с момента звона монеты о пол. И тут же кинул еще одну денежку. Пламя не появилось. Еще одну. Тоже нет. На четвертой монете фейерверк повторился.

Ага. Стало быть, подсчитаем. Десять секунд — проход по переходу самого пламени. И где-то столько же на перезарядку. Ну, приблизительно. Плюс-минус. Стало быть, мое чистое время на прохождение коридора — пятнадцать секунд. И одна попытка, поскольку если не выйдет с первого раза — второй шанс мне точно не выдадут.

Как говорил один умный японский человек по имени Хагакурэ «В ситуации „или-или“ без колебаний выбирай смерть. Это нетрудно. Исполнись решимости и действуй. Сделать правильный выбор в ситуации „или-или“ практически невозможно». Жалко Гунтера нет, он бы порадовался очередной японской мудрости. Опять же его бы можно было первого запустить…

Я встал за арку, постаравшись максимально укрыться за ней, чтобы всполохи пламени не опалили и самое главное, сразу не ослепили меня, и бросил монетку.

Пламя с уже привычным для меня звуком понеслось по коридору, я, досчитав до пяти, помчался по нему же, даже не бегом, а какими-то безумными прыжками. Когда я был в середине прохода, волна огня уже дошла до выхода и опала. В пять каких-то уже совершенно невозможных прыжков я доскакал до выхода и влетел в следующее помещение, где сразу принял вправо, чтобы волна огня не нанесла мне вреда.