Восток. Запад. Цивилизация (СИ)

Судя по выражению лица уважаемого профессора или кем он там был, репутацию дикаря поддерживать будет несложно.

- В… библиотеку? – осторожно переспросил он, на всякий случай делая шаг назад

И ручонками потряс.

Ага, и силой потянуло, этак, характерно.

- В библиотеку, - подтвердил Эдди. – Мне нужен Большой Мак.

- Боги… когда он уже успокоится. Энгельсон! – вопль профессора спугнул пару пташек, укрывшихся в густых ветвях то ли маленького дерева, то ли рослого куста. – Энгельсон! Я чую вашу метку. И если вы не изволите немедля явиться…

- Профессор, - на соседней дорожке, аккурат за чередой кустов, выстриженных шарами, возник парень того благообразного вида, который обычно свойственен отпетым мошенникам.

- Вот вы где… проводите гостя к профессору Маккинсону, раз уж он изволил выписать приглашение. Невозможно. Это совершенно невозможно. Я буду жаловаться, не приличное учебное заведение, а…

Он махнул рукой и заспешил прочь, слегка прихрамывая на левую ногу.

- Добро пожаловать, - Энгельсон или кто он там, изобразил дружелюбную улыбку и даже поклон отвесил. – Рад встрече… нам говорили, что нас почтят высочайшим вниманием, но не думал, что буду…

Эдди хмыкнул.

Первое имя есть. Главное, чтобы этого фигляра не прибили раньше времени.

А вот библиотека университета, расположившаяся в той самой Часовой башне и основанная, как весьма мило сообщил Фредерик Энгельсон, более трехсот лет тому, впечатлила.

Нет, Эдди видывал библиотеки.

И не только в Последнем пути. Там-то библиотеки, как раз и не было, если не считать той, которую пастор при храме собрал. Ну и школьной тоже, но вот…

В Квиджете имелась общественная, которой и мэр, и шериф, и прочие горожане весьма гордились, как и тем, что в этой библиотеке нашлось место тысяче книг.

Здесь же… сколько?

Пять тысяч?

Пятьдесят?

- Более пятисот, -- важно ответил Энгельсон, и поглядел, уже не скрывая насмешки. – Тысяч. Большая часть находится в специальном хранилище, под землей. Там благодаря артефактам поддерживаются особые условия. Старые рукописи весьма чувствительны и к влажности, и к температуре.

Охренеть.

И удивления Эдди скрывать не стал, что позволило Энгельсону задрать нос еще выше. Он даже умудрился поглядеть на Эдди сверху вниз.

- Этак жизни не хватит все перечитать, - Эдди огляделся.

- Никто и не читает все. У каждого мага имеется своя сфера интересов.

- Ага… а у тебя?

- И у меня, - Энгельсон слегка поморщился.

- И какая?

- Я специализируюсь на магии низких потоков, если вам это о чем-то говорит.

- Ни о чем, - честно признался Эдди. – А я вот тоже читать люблю.

- Неужели?

- Газеты, - Эдди не отказал себе в удовольствии уронить руку на хрупкое студенческое плечо. – Там порой так занятно пишут. Особенно, когда вешают кого.

- Кого?

- А мне ж откудова знать? Вот у нас так и писали, что, мол, третьего дня по приговору суда был повешен, там, допустим, Билли Кривоглазый… хотя не, этот до суда не дожил. Ну да не важно. Главное, за что… за конокрадство там. Или мошенничество. Или вот если грабитель там…

- Вешают?

Почему-то студиозус слегка побледнел.

- Большею частью, но бывает, что и из револьверу там. А одного раза в пустыню вывезли. И закопали, стало быть, по шею…

- И? – бледность явно усилилась.

- И оставили. После шериф ездил проверять. Говорил, что почти сутки протянул, засранец… но он то заслужил. Насильников, - Эдди слегка плечо сжал. – У нас не любят. Хотя… чего это я. Их же ж везде не любят, верно?

Энгельсон торопливо кивнул и указал.

- Там. Вам… туда.

- Веди, - выпускать жертву Эдди не собирался. В конце концов, дикарь он или как. – Так, говоришь, книжек много…

- Много. Как видите.

- И разных.

- Весьма.

- И про баб есть?

- Что?

- Про баб. Ты чего, глуховатый? Мне маменька говорила, чтоб, когда стреляю, ухи затыкал. А то оглохну. Я-то, признаться, не всегда. Оно же ж там никто ждать не станет, когда ухи заткну. Но вроде не оглох. А ты, стало быть, много стреляешь?

- Профессор Маккинсон! – возопил студиозус и слегка дернулся.

А ведь маг.

И не из последних. Низкопотоковая магия требует идеального контроля, особенно при том уровне силы, которая чувствуется в этом тщедушном тельце.

Но вот силенок маловато.

Тех, обыкновенных, человеческих. Или это пока только? Кости-то крепкие, а уж мясо нарастет. Со временем. Если этот болтливый придурок доживет до тех благословенных времен.

- Профессор… идемте, он здесь! – это провожатый воскликнул с немалым облегчением. – Профессор!

Ряды шкафов, что поднимались к самому потолку, расступались, образуя сумрачные коридоры. Висящие светляки кое-как разгоняли темноту, да и свет пробивался сквозь стрельчатые окна, но было его как-то совсем уж мало. Или просто так казалось?

Эдди увидел огромный стол. Стопки книг, что башнями возвышались над бумажным морем. Причем бумаги лежали одна поверх другой, вроде бы небрежно, но все же взгляд зацепился за ровные линии, перетекающие с листа на лист.

А уж последним он заметил человечка, склонившегося над картой.

Тот был невысок. Сухопар.

И с лицом на редкость неприятным.

- Профессор Маккинсон!