Восторжествовать над демоном

Впрочем, на границе Когерама, области, которая примыкала к Ванграму, мы распрощались. Дормез и упряжных животных следовало отдать, зато нам достались верховые животные. Пользоваться ими оказалось намного проще, чем лошадьми: монильские скакуны были неприхотливыми. За ними можно было кое-как и лишь время от времени ухаживать, и ели они совсем чуть-чуть, соглашались подкрепляться всякими отбросами, даже упаковочной бумагой не брезговали. В пути животные довольствовались тем, что съедят за ночь по обочинам дороги, безропотно несли на себе людей и вещи, послушно шли туда, куда велено, и почти никогда не болели.

В Когераме меня уже ждали — тоже ополченцы, и тоже перепуганные, нервные, боящиеся всего на свете и одновременно пытающиеся меня поторопить. Странное дело, но их нервозность успокаивала меня: если местные жители так беспокоятся, значит, ситуация сложная, обыватели, видимо, очень и очень заинтересованы в моём участии, то есть не отдадут беглого кейтаха воинам Курии просто так. Ими двигало то же чувство, которое совсем недавно выгнало на улицы практически всё население Корстая и вынудило их активно ввязаться в опасные события, терпеть практически первобытную жизнь без намёка на удобства — и при этом с радостью.

Поэтому ощущение, что пока я почти в безопасности, стало моей опорой.

Теперь больше всего на свете я боялся, что за несколько дней или недель смута перерастёт в гражданскую войну. Пока я не сорганизую сеть из хотя бы шести-восьми источников, серьёзной силой не стану. Конечно, можно перебраться к себе на родину и там на скорую руку сорганизовать систему новых обелисков (которые вообще-то разумнее было бы переименовать в «кристаллы» — по внешнему обличию). Но… жалко Мониль. Правда, жалко.

Жалеть было странно, казалось неестественным, поэтому для самого себя — и отчасти напоказ для аин — я обдумал такой довод, что, мол, помощь Кербала мне нужна как воздух, а он не станет помогать, если его родной мир останется без подмоги.

Как выяснилось, Когерам и Ванграм уже были захвачены беспорядками. Произошло даже несколько столкновений между полицией и обывателями, правда, каких-то очень деликатных на мой взгляд столкновений. Жертв не было, только пара десятков ушибленных — ерунда. Мониль строго соблюдал определённые установленные правила: как я понял из беглых пояснений, пока народ избегает марать себя вопиющими преступлениями вроде повсеместных грабежей и убийств с насилиями, или пока политически активные парни с камнями и палками держатся подальше от государственных учреждений, армия тоже останется в стороне. Воевать с собственным народом правительство имело право лишь в ограниченных случаях.

С моей точки зрения, подход был сомнительный, уязвимый, однако монильская история свидетельствовала, что он вполне пригоден для этого мира и этих людей. Вся загвоздка была в миропонимании и мировосприятии местных жителей. Вот удивительно — они искренне считали, что имеют право публично и коллективно возмущаться лишь в самом крайнем случае. Подчёркнуто не злоупотребляли своими правами, скрупулёзно придерживались правил и законов и категорически требовали, чтоб правительство действовало так же.

Кризис, случившийся теперь, можно было рассматривать очень по-разному. И я, опираясь на собственное миропонимание и собственный опыт, был твёрдо уверен, что войска рано или поздно введут, войну со своим народом развяжут. Вопрос лишь в том — когда и куда. Женька, который зарылся в свою компьютерную технику сразу же, как только мы добрались до инженерного городка в Ванграме, делал всё от него зависящее, чтоб я оказался в курсе последних событий и в случае кризиса успел отреагировать. Знание — сила, это ещё древние говорили.

Здесь работать оказалось попроще: обелиск ещё толком не переродился в зев. Он дестабилизировался, фон вокруг становился смертоносным, однако свернуть это магическое средоточие оказалось проще, чем предыдущее. В прошлом году, разбираясь с подобными случаями, я был скован необходимостью сохранить и реставрировать источник, а кроме того — любой ценой продолжать обеспечение энергией. Сейчас жители Ванграма и Когерама готовы были потерпеть пару дней. Они с охотой выслушали мои пояснения, женщины разошлись по домам набирать воду впрок и готовить пищу сразу на несколько дней, а мужчины вооружились. Им предстояло держать оборону области, и я был несказанно рад, что они выбрали именно мою сторону.

Иногда мне становилось страшно, что они догадаются о настоящем положении дел. Трудно ли сообразить хотя бы, насколько сам кейтах заинтересован в подобном повороте событий! Да раз плюнуть! И выводы могут быть сделаны самые разные. Чтоб избежать лишней нервозности — и без того тяжко! — я заставлял себя просто не думать об этом. А заодно и о том, как могут поступить монильцы, решив, что кейтах их объегорил.