Вот это я влип

- Это вряд ли. На документе стоит печать древних, а значит его уничтожить невозможно. Можешь вернуться и вновь открыть сейф, но должен тебя предупредить, что третья попытка уничтожения завещания может оказаться смертельной. Пытались ли его уничтожить до тебя - скорее всего да, а может быть и нет. Ну что, рискнёшь или просто убедишься в том, что не смог его сжечь и этот документ по-прежнему находится в сейфе последнего настоящего императора Веспа?

Не говоря ни слова, старик вновь исчез, чтобы вновь появится минут через десять всё в том же тёмном углу. Это уже становилось интересным, надо будет приглядеться к этому месту, вдруг там какой-нибудь портал перемещения спрятан, или переплетение силовых линий, которые поддерживают его магическую силу.

- Меня это завещание не убедило в том, что император не настоящий.

- Ты просто боишься себе признаться в том, что столько лет поддерживал и помогал самозванцу, а если к этому добавить организацию убийства законной наследницы, то сам заслуживаешь ужасной смерти. Каково это знать, что своими собственными руками уничтожил Весп? А ведь Авра могла подарить мне сына, который стал бы законным императором, а объединение в одном лице двух сильных потоков древней крови обещало исключительный результат.

- В любом случае - что сделано, то сделано. Мне нужен фамильный перстень, ты знаешь, где он?

- Конечно, знаю - на моей руке рядом с фамильным кольцом моего рода и отдавать его тебе я не намерен. - Пришлось в доказательство своих слов перевернуть оба перстня так, чтобы он мог в этом убедиться.

Маг аж вжался в стену, - Этого не может быть. Перстень может одеть только старший рода, а ты никакого отношения к императорскому роду Веспа не имеешь.

- Ты не веришь своим глазам? Разубеждать тебя я не собираюсь. Это кольцо я извлёк из желудка отца нынешнего самозванца. Повторюсь, именно канцлер являлся его отцом, а не последний император Веспа. Это единственное приемлемое объяснение его очень слабой силы как носителя древней крови. Это объясняет тот факт, что он никогда не одевал это кольцо, хотя и мог его держать в руке. Старшей рода была Авра и это кольцо я снял с её руки буквально перед твоим появлением здесь. Или ты надеешься, что после смерти канцлера и старшего рода старшинство перейдёт к нему? Вынужден тебя, старик, разочаровать - держать его в руке он может, а вот одеть нет. А его дети и этого будут лишены, они даже дотронуться не смогут. Древняя кровь не водица, если её излишне разбавить, то она теряет все свои свойства. Ты же знаешь, что самозванец, даже с кольцом в руке, не смог открыть многие двери и проходы древних, которые моя жена открывала без малейших усилий.

Мне жалко тебя старик, ты своими руками разрушил такую империю, которая существовала с момента раздела существующего мира. Что за этим последует - известно только богам, но я полагаю, что ничего хорошего для Веспа. А теперь уходи, иначе я дам волю своим чувствам и убью тебя.

- Я могу мереть только по своей воле...

- Ты хочешь испытать на себе ужасную мощь оружия древних? Я могу представить тебе такую возможность, - в моей руке оказался ПМ и импульс с тихим шорохом прожёг дыру в стене насквозь не только в этой комнате, но и во всех остальных, что попались ему до того, как он вырвался на свободу за пределы дворца, где и растаял.

Старик медленно опустился на пол, капюшон слетел с его головы. Он действительно был очень стар и дряхл, седые космы, белёсые глаза без зрачков, морщинистая кожа лица. Даже в свете канделябр было видно, что она имела коричневый оттенок. Он направил на меня свою трясущуюся руку, и я напрягся, ожидая магической атаки. И хотя боевая магия этого мира на меня не действовала (так утверждал Лир), мне стало не по себе.

- Возьми на себя бремя императорской власти, и я передам тебе все свои знания, прежде чем уйду в иной мир.

- Нет, такая власть не для меня, я залью всю страну кровью, так что пусть правит самозванец, до тех пор, пока не найдётся достойный претендент на корону. Ищи такого человека в младших ветвях императорского дома или среди бастардов. Не поверю, что императоры Веспа не имели детей на стороне. Подбери таких несколько человек и через старца Лир дай мне знать, я прибуду с перстнем для проверки их способностей. И мой совет, не смотри на знатность и богатства претендента, смотри на его человеческие качества.

В это время дверь приоткрылась, влезла голова моего стражника и скороговоркой произнесла, - Там госпожа Анна желает вас навестить. Пропустить или сказать, что вы изволите отдыхать?

- Пусти, она всё равно добьётся своего. Наверняка принесла какую-то дрянь, что бы я выпил и немного отдохнул.

- Знаешь, брат, что я тебе скажу, лекарства от того и бывают горькими, что бы больной понимал, что легче предотвратить болезнь, чем потом лечиться всякой гадостью. А это что за старик сидит в углу?

- Да вот понимаешь, предлагает мне стать императором Веспа. Он здесь, так сказать, маг при местном правителе, как Лир в Сармате.